Der Spezialvertrieb Ariztical Entertainment hat die nordamerikanischen Rechte an der in Neuseeland angesiedelten schwulen Liebesgeschichte „Mysterious Ways“ erworben. Ariztical plant eine plattformübergreifende digitale Veröffentlichung im Jahr 2024.
Der vom Neuseeländer Paul Oremland geschriebene und inszenierte Film folgt einem Mediensturm, der die Ehe zwischen einem Pfarrer, dargestellt von Richard Short („Die Tragödie von Macbeth“), und seinem samoanischen Freund, dargestellt von Nick Afoa („Der König der Löwen“), bedroht. ), nachdem sie ihre Absicht bekannt gegeben hatten, eine traditionelle Hochzeit in der Kirche abzuhalten.
Der Film ist auch eine der ersten Darstellungen dessen, was in der samoanischen Gemeinschaft als Fa’afafine bekannt ist, auf der Leinwand. Die Figur Billy wird vom relativen Newcomer Joe Malu Folau gespielt. Als integraler Bestandteil der samoanischen Kultur wird den Fa’afafine bei der Geburt eine männliche Identität zugeschrieben, sie verkörpern jedoch ausdrücklich sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsmerkmale auf eine in Polynesien einzigartige Weise.
Der Film wurde in Neuseeland von Short sowie den Neuseeländern Brian Holland und Ngaire Fuata produziert. Der Film debütierte in Neuseeland in einer begrenzten, von der Kritik gefeierten Kinofassung und erregte die Aufmerksamkeit der erfahrenen Verleiher Michael Jack Shoel und Dre Sleipnes von Ariztical in den USA
Ariztical ist bekannt für queere Inhalte, darunter die Filme „Eating Out“, „Eating Out: Sloppy Seconds“, „Goodbye Seventies“ und „From Zero to I Love You“. Das Programm für 2024 baut auf „Mysterious Ways“ auf, das es als anspruchsvollen LGBTQIA-Titel ansieht, den es einem Mainstream-Publikum zugänglich machen kann.
„Dieser Titel passt perfekt zu uns. Auch wenn die Sensibilität für Familienwerte in diesem Film in krassem Gegensatz zu unserem selbstproduzierten, beliebten College-Comedy-Franchise „Eating Out“ steht, spiegelt er doch unsere Mission wider, Brücken zu bauen und geschlechtsspezifische und kulturelle Barrieren zu durchbrechen“, sagte Shoel. „‚Mysterious Ways‘ bietet uns die Möglichkeit, solide Unterhaltung mit LGBTQ-Themen in einem Genre zu fördern, das im Gegensatz zu unserem bisherigen Erfolg steht.“ Dieser Film [has] eine ergreifende Botschaft über Schwule und Gott, die umfassendere Themen anspricht, die unser Kernpublikum und darüber hinaus ansprechen.“
Der Film wurde nach Verhandlungen auf dem jüngsten American Film Market in Santa Monica erworben. „So einen Film bekommt man nicht alle Tage“, sagte Shoel. „Nachdem wir es gesehen und mit dem Team dahinter gesprochen hatten, wussten wir, dass wir etwas Außergewöhnliches in unseren Händen hatten, das sowohl das schwule als auch das heterosexuelle Publikum liebt.“