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Ein Moskauer Gericht erwägt am Donnerstag die Schließung eines wichtigen Zentrums von Russlands führender Menschenrechtsgruppe Memorial zum Ende eines Jahres, das von einem massiven Vorgehen gegen die Zivilgesellschaft geprägt war.
Das Urteil könnte zur Schließung der Veteranenorganisation führen.
Dem Menschenrechtszentrum von Memorial, das sich für die Rechte von politischen Gefangenen und anderen benachteiligten Gruppen einsetzt, wird vorgeworfen, gegen das russische Gesetz über “ausländische Agenten” verstoßen und Terrorismus zu rechtfertigen.
Als Symbol der postsowjetischen Demokratisierung soll sich ihr Schicksal in den letzten Tagen des Jahres 2021 entscheiden, die mit dem 30. Jahrestag des Untergangs der Sowjetunion zusammenfallen.
Dann wird nächste Woche der Oberste Gerichtshof Russlands über die Liquidation des Hauptflügels der Gruppe, Memorial International, entscheiden, während sich die Russen auf den Beginn des 10-tägigen Staatsfeiertages vorbereiten.
Die Gerichtsverfahren endeten ein Jahr, als die Behörden ein beispielloses Vorgehen gegen die Opposition und unabhängige Medien einleiteten, im Februar den führenden Kremlkritiker Alexei Nawalny inhaftierten und seine Organisationen verbot.
Der Schritt gegen Memorial hat zu einem großen Aufschrei in Russland und im Westen geführt, mit denen die Spannungen über die ehemalige sowjetische Ukraine gestiegen sind.
Obwohl Memorial seit Jahren unter Druck steht, wäre es vor einigen Jahren unvorstellbar gewesen, seine Organisationen zu schließen.
Auswirkungen auf alle russischen NGOs
Staatsanwälte werfen dem Menschenrechtszentrum vor, gegen Russlands Gesetze über ausländische Agenten und Terrorismus verstoßen zu haben.
Sie sagen, die Gruppe habe es versäumt, das Etikett “ausländischer Agent” auf allen ihren Veröffentlichungen zu verwenden, wie es gesetzlich vorgeschrieben ist.
Die Gruppe veröffentlicht regelmäßig Listen mit angeblich politischen Gefangenen, darunter verbotene Persönlichkeiten wie Nawalny und Angehörige religiöser Minderheiten wie die Zeugen Jehovas.
Im Oktober gab die Organisation bekannt, dass es in Russland mindestens 420 politische Gefangene gebe, wobei ihre Zahl in diesem Jahr stark angestiegen sei.
Neben politischen Gefangenen setzt sich das Zentrum auch für Gruppen ein, die dem Druck von Behörden ausgesetzt sind, wie Migranten und Mitglieder der LGBT-Community.
Eine vorherige Anhörung zur Schließung des Zentrums fand Ende letzten Monats hinter verschlossenen Türen statt.
Aktivisten forderten Präsident Wladimir Putin auf, zu intervenieren, aber Anfang dieses Monats sagte er seinem Menschenrechtsrat, dass Memorial sich für „terroristische und extremistische Organisationen“ eingesetzt habe.
In einer Nachricht auf seinem Telegram-Kanal vor der Anhörung am Donnerstag forderte das Zentrum, dass der Prozess „für die Öffentlichkeit und die Presse offen“ sei.
Es warnte auch, dass die “mögliche Liquidation von Memorial Auswirkungen auf eine Vielzahl regionaler und nationaler NGOs haben wird”.
Ein „Freund des Volkes“
Memorial koordiniert die Arbeit von Dutzenden von Organisationen in ganz Russland.
Russlands zwei noch lebende Friedensnobelpreisträger – der letzte sowjetische Staatschef Michail Gorbatschow und der Zeitungsredakteur der Nowaja Gaseta Dmitri Muratow – haben die Staatsanwaltschaft aufgefordert, ihre Ansprüche zurückzuziehen.
“Memorial ist kein ‘Volksfeind'”, sagte Muratov diesen Monat in seiner Nobelpreisrede in Oslo. “Memorial ist ein Freund des Volkes.”
In einem anderen Fall wird nächste Woche ein Gericht in der nördlichen Stadt Petrosawodsk sein Urteil über den Memorial-Mitarbeiter Yury Dmitriyev verkünden, einen Historiker, der laut der Organisation wegen seiner Arbeit, die Schrecken der Sowjetzeit aufgedeckt hat, ins Visier genommen wird.
Im vergangenen Jahr zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt, weil seine Unterstützer angeblich fabrizierten Kindersex angeklagt haben, drohen ihm zwei weitere Jahre im Gefängnis.
Memorial wurde 1989 gegründet und sein erster Vorsitzender war der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete sowjetische Dissident Andrei Sacharow.
Sie hat ein riesiges Archiv von Verbrechen aus der Sowjetzeit geschaffen und sich unermüdlich für die Menschenrechte in Russland eingesetzt.
(AFP)