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Moskau versprach am Donnerstag, die militärische Zusammenarbeit mit Mali fortzusetzen und die territoriale Integrität des Sahel-Staates zu verteidigen, während es jegliche Verbindungen zu russischen Militärunternehmen im Land verweigert.
Der Kreml wurde Anfang des Jahres von Frankreich und Deutschland wegen eines gemeldeten Deals unter die Lupe genommen, 1.000 Kämpfer der mit dem Kreml verbundenen Wagner-Söldnergruppe in den konfliktgeplagten Staat zu entsenden.
“Wir sind uns der Notwendigkeit bewusst, Malis Fähigkeit zur Terrorismusbekämpfung zu unterstützen”, sagte der russische Außenminister Sergej Lawrow bei Gesprächen in Moskau mit seinem malischen Amtskollegen Abdoulaye Diop.
“Wir stellen dem Land die notwendige Ausrüstung, Waffen und Munition zur Verfügung. Wir werden alles tun, um Bedrohungen der Staatlichkeit und territorialen Integrität Malis zu verhindern”, sagte Lawrow.
Er sagte, dass Fragen zur Rolle russischer Söldner im Land an die malischen Behörden gerichtet werden sollten und dass militärische Initiativen von privaten russischen Bürgern nicht Moskaus offizielle Angelegenheit seien.
“In Bezug auf Berichte über die Pläne der malischen Regierung, die Dienste eines russischen PMC (privater militärischer Auftragnehmer) zu beantragen … liegt diese Frage ausschließlich in der Zuständigkeit der legitimen malischen Regierung”, sagte Lawrow.
„Wenn diese Verträge mit legitimen Regierungen souveräner Staaten geschlossen werden, verstehe ich nicht, was daran negativ zu sehen ist“, fügte er hinzu.
Berichte über den Wagner-Deal kamen, als Frankreich sich darauf vorbereitete, Stützpunkte in Mali zu schließen, wo sein Militär seit 2013 einen islamistischen Aufstand bekämpft.
Die schattenhafte Militärtruppe wird mit Konflikten in der Ukraine, in Afrika und im Nahen Osten in Verbindung gebracht. Es wird angenommen, dass es Präsident Wladimir Putin nahe steht und wird des Missbrauchs beschuldigt.
Diop sagte am Donnerstag, er habe französischen Beamten mitgeteilt, dass es keinen Vertrag mit Wagner gebe, betonte jedoch, dass “Mali keinem Staat oder keiner Organisation erlauben wird, uns mitzuteilen, mit wem wir das Recht haben, zu kommunizieren und mit wem nicht.”
Mali, ein armer Binnenstaat, in dem mindestens 20 ethnische Gruppen leben, kämpft gegen dschihadistische Angriffe und interkommunale Gewalt, die oft auf Nachbarländer übergreift.
(AFP)