Mohamed Salahs Fastbreak dreht das Merseyside-Derby und hebt Liverpools Stimmung

Die 242^nd Das Merseyside-Derby dauerte inklusive Nachspielzeit etwa 95 Minuten und wurde in 15 Sekunden entschieden. Es wurde entschieden, als James Tarkowski den Pfosten traf und Mohamed Salah wegsprintete und 100 Meter entfernt traf, als die Blaupause, die Everton den Sieg gegen Arsenal brachte, nur Zentimeter von einer Action-Wiederholung entfernt war und als der Ägypter eine Reihe von Wartezeiten beendete.

Er hatte seit Oktober an der Anfield Road in der Premier League nicht mehr getroffen. Liverpool hatte seit dem 2. Januar nirgendwo in der höchsten Spielklasse zugeschlagen. Sie hatten 2023 in der Division nicht gewonnen. Aber für Everton ist der kürzeste Weg auf der Spielplanliste oft der schwierigste, und als sie sich über den Stanley Park zurückzogen, hat es Liverpool möglicherweise wieder in Form gebracht. Die Margen können eng sein, und in einem Aufeinandertreffen zweier Mannschaften, die wirklich das erste Tor in einem Spiel erzielen müssen, war Everton nur Zentimeter davon entfernt, aber mit einem Vorsprung und Selbstvertrauen wurde Liverpool lebhaft und dominant.

Es gab auch ein neues Element zum Sieg: ein Tor von Cody Gakpo. Der Niederländer hatte in seinen ersten sechs Spielen weder getroffen noch vorbereitet, und wenn ein Fehlstart in seine Karriere bei Liverpool eher auf die Fehler des Teams als auf seine eigenen Mängel zurückzuführen war, fühlte sich ein Tap-in dennoch als willkommene Entwicklung an. Und doch gab es an einem Abend, an dem zwei der ersten drei Liverpooler Tore erzielten und ein immer wilder werdender Salah mit einem Doppelpack drohte, einige Gründe dafür, zu sagen, dass der aufschlussreichste Beitrag immer noch von Darwin Nunez stammte, so war seine Barnstorming-Rolle im Eröffnungsspiel. Liverpool konnte sich auch über die Rollen eines vierten und fünften Stürmers freuen: Diogo Jota und Roberto Firmino feierten ihre Comebacks als Ersatzspieler.

Auch als Liverpool ohne Thiago Alcantara auskam, war es eine Nacht, in der sie nur wenige Gründe hatten, die Verletzungen zu bereuen, die ihre Saison pockennarbig gemacht haben. Während sich in diesem Jahr an der Anfield Road viel anderes geändert hat, war dies für Everton ein Ereignis mit einer deprimierenden Vertrautheit. Jürgen Klopp hat nur eines von 17 Merseyside-Derbys verloren. Everton hat seit 1999 noch nie an der Anfield Road vor Publikum gewonnen. Sean Dyche sollte in der Lage sein, viele Vorgänger zu finden, die wissen, wie er sich fühlt.

Seine erste Niederlage als Everton-Manager veranlasste den Kop, Everton mitzuteilen, dass es ihre letzte Reise nach Anfield sein wird. Der Abstieg bleibt eine Bedrohung, aber Dyche sollte es sofort bedauern, dass sein Team, das mit einem neunköpfigen Abwehrblock begann, zweimal von einem Gegenangriff erwischt wurde: einmal nach einer Ecke, einmal, als Alex Iwobi den Ball verlor offenes Spiel.

Sie konnten sich eine solche Nachlässigkeit nicht leisten. Ein Team mit wenigen Torchancen verlor seine offensichtlichste Torquelle, da Dominic Calvert-Lewin verletzt ausfiel. Es war ein Misstrauensvotum gegen Neal Maupay, als Dyche Ellis Simms bevorzugte, der kürzlich an Sunderland ausgeliehen war und dessen einziger früherer Start in der Premier League 2021 war. alt von.

In der Zwischenzeit hatte Liverpool eine beeindruckendere Sturmlinie, auch wenn die jüngsten Ergebnisse etwas anderes vermuten ließen. Salahs Tor war das erste seit 347 Minuten in der Premier League. Der Ägypter hatte in seinen bisherigen vier Ligaspielen nicht einmal einen Torschuss auf die Beine gestellt. Wie so manch andere Statistik über Liverpools Saison hätte sie vor ein paar Monaten noch unglaubwürdig geklungen.

Evertons Treffer sind selten, aber Dyche hatte eine Strategie, um ein Tor zu erzielen. Wieder einmal führte eine Ecke zu einem Tor; nur diesmal nicht für Everton. Tarkowski traf erneut eine Standardsituation – allerdings von Iwobi, diesmal nicht von Dwight McNeil – mit einem Kopfball, der den Torhüter schlug. Doch es prallte von der Innenseite des Pfostens zurück. Nunez führte eine Break von der Kante seines eigenen Strafraums aus; er fand Salah, der ihm den Ball zurückgab. Der Gefallen wurde revanchiert, Nunez überquerte Salah, der ebenfalls etwa 80 Yards gelaufen war, um den Ball an Jordan Pickford vorbeizustoßen. Der Torhüter fügte seiner Geschichte von Anfield-Fehlern hinzu, indem er aus der Position geraten war und anscheinend erwartete, dass die Flanke Gakpo erreichen würde.

Als Gakpo sein Liverpool-Konto eröffnete, war jedoch niemand in seiner Nähe. Der Niederländer hatte die einfache Aufgabe, eine niedrige Flanke von Trent Alexander-Arnold nach einer schnellen Pause, angeführt von Andy Robertson, zu verwandeln und Salah zu erlauben, den überlappenden Rechtsverteidiger zu füttern. Ein erstes Tor für Gakpo war nur eine dritte Vorlage in der Premier League in dieser Saison für Alexander-Arnold.

Nunez war eine Bedrohung; Pickford wehrte einen Schuss ab, ein anderer wurde weit eingerollt. Er hatte vielleicht nicht beabsichtigt, dass ein Scissor Kick eine Hereingabe sein sollte, aber es wurde eine, als Gakpo mit dem Kopf knapp daneben köpfte. Es gab Zeiten, in denen Everton darum kämpfte, ihn einzudämmen. Klopp hatte sich entschieden, den Uruguayer auf der linken Seite einzusetzen, ihn gegen Seamus Colemans alternde Beine zu stellen und mit Gakpo in der Mitte zu beginnen. Er wurde bestätigt, genauso wie er das außer Form geratene Paar Jordan Henderson und Fabinho zurückrief, um dem Mittelfeld Ballast und Höhe zu verleihen. Und doch wären solche Urteile möglicherweise anders ausgefallen, wenn Tarkowskis Kopfball leicht nach rechts gerichtet gewesen wäre. Fünfzehn Sekunden können viel verändern; vielleicht sogar zwei Vereinssaisonen.