Boris Johnson sieht sich der größten Bedrohung für sein Amt als Ministerpräsident gegenüber, nachdem die erforderlichen 54 Tory-Abgeordneten das Misstrauensvotum der Parlamentspartei am Montagabend ausgelöst hatten, nachdem der lang schwelende Partygate-Skandal dazu geführt hatte, dass ihn die Menschenmassen des Platinum Jubilee am Wochenende verspotteten. Analysten erwarten, dass er vorerst die notwendige Mehrheit der konservativen Abgeordneten gewinnen wird – sagen aber, dass die Abstimmung wahrscheinlich einen bevorstehenden Abschied von der Downing Street signalisiert.
Einer der großen Dichter der englischen Renaissance, John Dryden, schrieb, dass „sogar Sieger durch ihre Siege zunichte gemacht werden“. Das könnte bei Boris Johnson durchaus der Fall sein.
Johnson trieb seinen unaufhaltsamen Aufstieg voran, indem er seine fröhliche Persönlichkeit mit dem unaufhaltsamen Aufstieg des Tory-Antieuropäismus verband – von seinem ersten Ruhmesblitz, als er lustige, oft unwahre Geschichten über Brüssel für The Daily Telegraph schrieb, bis zu dem Moment, als er den Brexit durchführte. Aber seit Großbritannien die EU verlassen hat, haben Fehler und Skandale Johnsons Ministerpräsidentenamt getrübt.
Johnsons krönender Erfolg waren die Parlamentswahlen im Dezember 2019, die Brexit-Wahlen, die schließlich die Scheidung von der EU ermöglichten, da die Konservativen ihre größte Mehrheit seit Margaret Thatchers drittem Erdrutsch im Jahr 1987 gewannen. „Boris, Brexit und Corbyn“ waren die drei dominierenden Faktoren hinter diesem historischen Ereignis Sieg – trotz der Kräfte der politischen Schwerkraft nach den neun Jahren an der Macht der Tories – stellte einen Artikel in einer wissenschaftlichen Zeitschrift fest Parlamentarische Angelegenheiten.
Der Brexit belebt die britische Politik jedoch nicht mehr, und der Linksextremist Jeremy Corbyn führt die Labour Party nicht mehr an. Johnsons Wahlsieg 2019 verbannte beide effektiv – und hinterließ seine persönliche Popularität als die einzige Karte, die er noch ausspielen musste. Und jetzt hat Partygate es entfernt.
„Atemberaubender Moment“
Seit Ende Mai der vernichtende Bericht der hochrangigen Beamtin Sue Gray veröffentlicht wurde, gehen Umfragen einher empfehlen Eine Mehrheit der britischen Wähler möchte, dass Johnson zurücktritt, nachdem bekannt wurde, dass er und seine Mitarbeiter gegen die Sperrregeln verstoßen haben, die sie dem Land in den Jahren 2020 und 2021 auferlegt haben – mit besonderer Empörung über zwei Partys in der Downing Street, die in der Nacht vor der Beerdigung von Prinz Philip im April 2021 stattfanden die Queen Elizabeth II gemäß den Covid-Vorschriften allein saß.
Das Platinum Jubilee demonstrierte auf eindrucksvolle Weise den Gegensatz zwischen der Ehrfurcht vor dem Staatsoberhaupt und der Verachtung des Regierungschefs. Als Johnson am Samstag zum Thanksgiving-Gottesdienst zu Ehren der 70-jährigen Herrschaft der Königin in der St. Paul’s Cathedral eintraf, begrüßte die Menge, die Ihre Majestät ehrte, Johnson mit einer Kakophonie aus Buh- und Hohnrufen.
Die Szene in St. Paul’s war ein „atemberaubender Moment in der britischen Politik“, sagte Jonathan Tonge, Politikprofessor an der Liverpool University. „Es hat anschaulich gezeigt, dass Johnson zu einer Wahlpflicht geworden ist. Wenn diese 54 Briefe nicht schon vor dem Buhrufen da gewesen wären, wären sie bestimmt bald danach verschickt worden.“
Es sieht so aus, als ob die Tories auf dem Weg sind, herauszufinden, was für eine Wahlpflicht Johnson sein kann, es sei denn, die Situation ändert sich dramatisch: Eine Umfrage Die Sunday Times prognostizieren Labour eine schwere Niederlage bei den Nachwahlen in Wakefield am 23. Juni. Der Stimmenanteil der Konservativen beträgt erwartet um 19 Prozent in diesem klassischen nordenglischen Sitz einzubrechen – wo wechselnde ideologische Trends in den letzten zwei Jahrzehnten dazu führten, dass Schwaden von Labour-Wählern zu den Tories wechselten und einen entscheidenden Teil der neuen konservativen Koalition bildeten.
„Sieht nicht aus wie ein Wahlsieger“
Unter solchen Umständen sind die Tories bekannt für ihre Rücksichtslosigkeit gegenüber bei Wahlen unbeliebten Führern – a stolzes Attribut der wahlerfolgreichsten politischen Partei der Welt. 1990 setzten konservative Abgeordnete Thatcher sogar ab, nachdem sie dachten, sie sei zu lange in der Downing Street geblieben, um wiedergewählt zu werden.
Neben solchen kalten Berechnungen haben sich die Konservativen lange Zeit darauf fixiert, ein Bild kompetenter Führung zu projizieren, um über ihre ideologische Basis hinaus Anklang zu finden, was Partygate laut Tonge besonders vernichtend für Johnson macht.
„Hier ist kein großer ideologischer Streit am Werk. Johnson war nie ideologisch; seine einzige ideologische Vision war es, den Brexit durchzusetzen, und das nur, weil er gespürt hat, dass der Wind so weht“, sagte Tonge. „Es geht nur um Kompetenz, Staatskunst, Wahlen – und jetzt ist er in Verruf geraten und tut es Ich sehe nicht aus wie ein Wahlsieger, das ist das große Problem.“
Viele Beobachter wahrgenommen ein Mangel an Disziplin nach Johnsons frühen Siegen. Die Popularität des Premierministers ließ nach, nachdem er 2020 nur langsam Covid-Sperren verhängte – und nachdem er Anfang dieses Jahres angesichts einer sich verschärfenden Krise der Lebenshaltungskosten auf das Tory-Manifest verzichtet hatte, die Sozialversicherungsbeiträge zu erhöhen. Aber es war Partygate, das die Dynamik veränderte und den Tory-Überlebensinstinkt anregte.
„Während Labour in den Umfragen nur gelegentlich und selbst dann nicht sehr weit vorne lag, waren Abgeordnete, die von Johnson frustriert waren, dennoch bereit, ihm im Zweifelsfall zuzustimmen“, bemerkte Tim Bale, Professor für Politik an der Queen Mary University von London. „In den letzten Wochen, unter dem Druck von Partygate und der Lebenshaltungskrise, mehrten sich die Beweise aus Umfragen und Fokusgruppen, dass er nicht in der Lage sein wird, genug ihrer Sitze bei den nächsten Wahlen zu retten, um sie zum Bleiben zu bewegen mit ihm.”
„Unter Druck wie kein anderer“
Johnson hat die Unterstützung seines Kabinetts behalten. Einige der prominentesten Minister (und potenzielle Anwärter auf die Führung), darunter Außenministerin Liz Truss, haben ihre größte Unterstützung für den Premierminister zum Ausdruck gebracht. Der bisher prominenteste Minister, der aus der Reihe tanzt, ist Johnsons „Anti-Korruptions-Champion“ John Penrose – kaum ein bekannter Name.
„Seltsamere Dinge sind passiert, aber ich glaube nicht, dass er heute Abend wahrscheinlich verlieren wird, obwohl die Stimmen gegen ihn gut dreistellig sein könnten – und möglicherweise sogar dreistellig“, sagte Bale.
Doch selbst wenn Johnson die Mehrheit der Tory-Abgeordneten gewinnen sollte, deuten frühere Präzedenzfälle darauf hin, dass Misstrauensvoten symptomatisch für Probleme sind, die in Kürze zum Abgang eines konservativen Premierministers führen. Im Brexit-Sumpf gefangen, gewann Theresa May 2018 die notwendige Mehrheit der Tory-Abgeordneten – aber sie wurde innerhalb eines Jahres verdrängt.
„In der Vergangenheit hat dies für Tory-Führer gereicht“, sagte Tonge. „Wenn jemand dem entkommen kann, dann er. Aber ich vermute, dass dies der Anfang vom Ende ist; er steht unter Druck wie kein anderer.“
Oberflächlich betrachtet sieht der Mangel an natürlichen Nachfolgern von Johnson wie ein potenzieller Fluchtweg aus. Schatzkanzler Rishi Sunak wurde für seine Bewältigung der Covid-Krise gefeiert, insbesondere für die Schaffung des Urlaubsprogramms zur Erhaltung von Arbeitsplätzen während der Sperrung. Aber Sunaks Popularität erlitt im April einen Schlag, als er wie Johnson wegen Verstößen gegen die Sperrung von Partygate mit einer Geldstrafe belegt wurde – und als sich herausstellte, dass seine Multimillionärsfrau Akshata Murthy den Status eines Non-Domizils hat, was bedeutet, dass sie währenddessen keine Steuern auf im Ausland erzielte Einkünfte zahlte mit Wohnsitz im Vereinigten Königreich.
Andere potenzielle Kandidaten wie der Kommunalminister Michael Gove und der Ex-Gesundheitsminister Jeremy Hunt gelten als kompetente Verwalter, sind aber persönlich nicht beliebt.
„Zweifellos war das Beste, was Johnson je passiert ist, dass Sunak diese Strafe bekommen hat und der Non-Dom-Status seiner Frau aufgedeckt wurde; Damals gab es einen offensichtlichen Erben und heute nicht mehr“, sagte Curtice. „Keiner der Anwärter hat sich an die Öffentlichkeit durchgesetzt. Aber das Problem, dem die Tories gegenüberstehen, ist, dass die sechs Monate, die sie damit verbracht haben, Johnson zu verteidigen, gescheitert sind.“
„Das Fehlen eines offensichtlichen, sicheren Nachfolgers ist nicht ideal“, fügte Bale hinzu. „Aber die Idee, dass dies eine notwendige Bedingung für einen Führungswettbewerb ist, ist Unsinn: Wenn die Dinge schlecht genug aussehen, werden Parteien immer nach jemandem suchen, außer nach einem Führer, der so aussieht, als würde er die Partei in die Niederlage führen.“