„Miracle House“ überlebte den Waldbrand auf Maui. Hier erfahren Sie, was dies für die Erholung Hawaiis bedeuten könnte

ANachdem die Flammen endlich gelöscht und der erstickende, schwarze Rauch in der historischen hawaiianischen Stadt Lahaina verzogen war, war die belebte Front Street mit Blick auf das Meer nur noch ein Stück schwelender Ruinen.

Doch ein Holzhaus mit rotem Dach stach aus der Verwüstung hervor.

Das 100 Jahre alte Anwesen, ein ehemaliges Zuhause von Plantagenbuchhaltern, wurde als „Wunder“ bezeichnet, nachdem es beim tödlichsten Waldbrand in den Vereinigten Staaten seit mehr als einem Jahrhundert verschont geblieben war.

Trip Millikin, dem das Haus zusammen mit seiner Frau Dora Atwater Millikin gehört, sagte vielsagend, dass ihm die Bezeichnung „unwohl“ sei NPR dass das Paar über das Ausmaß des Verlustes untröstlich war und ein Gefühl der „Schuld des Hinterbliebenen“ hinterließ.

Insgesamt wurden 115 Todesfälle bestätigt, nachdem vor zwei Wochen auf der Insel Maui Brände wüteten. Am Donnerstag veröffentlichten Beamte die Namen von 388 noch vermissten Personen. Tausende Hektar wurden zerstört und mindestens 2.200 Gebäude – hauptsächlich Häuser – gingen verloren. Eine erste Schadensschätzung wurde auf 5,5 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Lahaina, einst die Hauptstadt des hawaiianischen Königreichs, wurde weitgehend zerstört und bleibt für die Suche nach Überresten abgesperrt. Außerdem gibt es weit verbreitete toxische Verunreinigungen und unsicheres Trinkwasser.

Doch während sich die Gemeinde langsam dem Wiederaufbau zuwendet, berichten Waldbrand- und Stadtplanungsexperten Der Unabhängige dass aus dem Haus mit dem roten Dach Lehren gezogen werden könnten.

„Das Haus in der Front Street ist von entscheidender Bedeutung, weil sie einige wirklich einfache Dinge getan haben … und es sieht immer noch aus wie ein [traditional] Lahaina zu Hause“, sagte Jennifer Gray Thompson, Gründerin und CEO von After the Fire USA, einer Organisation, die sich auf die Wiederherstellung und Widerstandsfähigkeit von Waldbränden konzentriert.

Diese Meinung teilte auch Herr Millikin. Das Paar hatte seine Familie in Massachusetts besucht, als das Inferno über die Stadt fegte, plante aber, in den kommenden Wochen zurückzukehren.

„Sobald wir können, wollen wir es für unsere Nachbarschaft öffnen und es allen zugänglich machen, die daran gearbeitet haben, als Basis für den Wiederaufbau unseres Teils von Lahaina“, sagte er gegenüber NPR.

Die Launenhaftigkeit von Waldbränden, die Wissenschaftlern zufolge durch die Klimakrise auf neue Extreme getrieben werden, macht es schwierig, sicher zu sagen, warum einige Grundstücke stehen bleiben, während andere brennen.

Aber es scheint, dass einige Verbesserungen, die die Millikins nach dem Kauf des heruntergekommenen Anwesens im Jahr 2021 vorgenommen haben, eine Rolle gespielt haben könnten.

Das Haus erhielt ein handelsübliches Wellblechdach mit einer Lufttasche, die die Wärmeabgabe ermöglichte, sagte Herr Millikin.

Dächer gehören aufgrund ihrer großen Oberfläche zu den anfälligsten Teilen eines Hauses bei einem Brand, sagte Dr. Rachael Jonassen, Direktorin für Klimawandel und Treibhausgasmanagement am Environmental & Energy Management Institute der George Washington University Der Unabhängige.

„Das Haus mit dem roten Dach zeigt, dass einzelne Hausbesitzer Maßnahmen ergreifen können, um das Risiko für ihr Zuhause zu verringern“, sagte sie.

Eine Analyse der verfügbaren Daten zu Dächern von US-amerikanischen Häusern aus dem Jahr 2022 ergab, dass das heute am häufigsten verwendete Material Asphaltschindeln sind, die mit der Brandschutzklasse A feuerbeständig sind, schrieb der gemeinnützige Headwaters Economics.

Weitere 15,6 Prozent entfielen auf nichtbrennbare Dacheindeckungen wie Stahlplatten und Dachziegel. Damit blieben jedoch immer noch 5,8 Prozent der bewerteten Gebäude mit Holzdächern übrig, die am stärksten von Waldbränden betroffen sind. Insgesamt waren es 1,2 Millionen Haushalte – davon eine Million in Gebieten mit mittlerer bis hoher Waldbrandgefahr.

Der Boden rund um das Haus mit dem roten Dach wurde von Vegetation befreit und entlang der Tropfleitung des Daches wurden Steine ​​hinzugefügt. Frau Atwater Millikin erzählte Die LA Times dass dies nicht getan wurde, um Brände zu stoppen, sondern um ein Termitenproblem anzugehen.

Dennoch handelte es sich um eine klimaresistente Entscheidung, die das schuf, was in der Brandschutzgemeinschaft als „verteidigungsfähiger Raum“ bekannt ist – eine Zone um ein Gebäude herum ohne brennbare Vegetation oder andere brennbare Materialien.

Das Haus in der Front Street hatte noch einige andere Faktoren, die möglicherweise zu seinen Gunsten wirkten. Auf drei Seiten ist das Haus von einem leeren Grundstück, einer Straße und dem Meer umgeben, was bedeutet, dass es nur wenige unmittelbare Gebäude oder große Flächen mit Pflanzen und Bäumen gab, aus denen Glut herausspringen konnte.

Frau Gray Thompson, die ihre Organisation gründete, nachdem ihr Heimatbezirk Sonoma, Kalifornien, im Oktober 2017 von einem Großbrand verwüstet wurde, sagte, dass diese Erfahrung zusammen mit den folgenden Jahren mit Großbränden im Bundesstaat ihr viele Lektionen darüber beigebracht habe, was zu tun sei – und nicht zu tun – wenn es um den Wiederaufbau geht.

Sie verwies auf feuerbeständige Beschichtungen und Spezialfarben, die auf Gebäuden verwendet werden können, um die Entflammbarkeit zu verringern; Holzzäune entfernen; und die Decks vom Haupthaus getrennt halten.

Sie schlug außerdem eine Dreifachverglasung vor, da Fenster bei Bränden eine „große Schwachstelle“ seien.

„Aber diese sind teuer, also ist es auch ein Gesichtspunkt der Gerechtigkeit“, fügte sie hinzu.

In Lahaina haben explodierende Immobilienpreise und mangelndes Angebot die Überbelegung zu einem Problem gemacht. Die Maui Times gemeldet. Laut einer aktuellen Studie zahlen mehr als die Hälfte der Mieter im Maui County fast ein Drittel ihres Einkommens für die Miete und gelten als „mietbelastet“. Bericht von der Universität von Hawaii.

„Der Wert des Grundstücks pro Hektar macht es wahrscheinlicher, dass die Menschen auf kleineren Grundstücken leben und daher dichter zusammengedrängt sind“, sagte Dr. Jonassen. „In diesem Fall sind Sie viel stärker auf eine ordnungsgemäße Konstruktion angewiesen, um die Brandgefahr zu verringern.“

Frau Gray Thompson sagte, dass die Anwendung bewährter Verfahren zur Brandverhütung während des Baus unerlässlich sei, aber auch die Beseitigung bürokratischer Hürden und die ordnungsgemäße Verteilung von Bundesmitteln und Spenden an die Betroffenen.

„Ich denke, wenn Maui diese Maßnahmen nicht nur erfordert, sondern auch zur Finanzierung beiträgt [them]„Die Leute können zurückkommen“, sagte sie. „Aber sie müssen beides gleichzeitig tun. Man kann die Leute nicht dazu bringen, Dinge zu tun, ohne ihnen die Mittel dafür zu geben. Das wird nicht funktionieren.“

Da Maui die jüngste Gemeinde ist, die mit der Tragödie und den komplexen Folgen großer Waldbrände zu kämpfen hat, sagte Dr. Jonassen, dass die Katastrophe erneut das Gespenst einer dritten, „sehr hässlichen, sehr schwierigen und sehr düsteren Option“ heraufbeschwört, die wir ergreifen werden mit denen wir weltweit konfrontiert sein werden“.

Es handelt sich dabei um das, was in der wissenschaftlichen Gemeinschaft als „gemanagter Rückzug“ bezeichnet wird – die gezielte, koordinierte Bewegung von Menschen und Vermögenswerten aus der Gefahrenzone, schreibt er AR Siders, Assistenzprofessor für öffentliche Politik am Disaster Research Center der University of Delaware.

„Es gibt einige Websites, die möglicherweise nicht vertretbar sind“, fügte Dr. Jonassen hinzu. „Ich sage nicht, dass Maui einer davon ist, aber [managed retreat] muss Teil der Diskussion sein, wenn solche Katastrophen passieren.“