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Die schwerste Überschwemmung, die Ecuador seit zwei Jahrzehnten getroffen hat, hat mindestens 24 Menschen in Quito getötet, Häuser überschwemmt, Autos überschwemmt und Sportler und Zuschauer auf einem Sportplatz mitgerissen, sagten Beamte am Dienstag.
Ein Dutzend Menschen werden vermisst und 48 verletzt, teilte der ecuadorianische Notdienst SNGRE auf Twitter mit.
Videoaufnahmen zeigten Ströme von Wasser, die Steine, Schlamm und Trümmer durch die Straßen der ecuadorianischen Hauptstadt trugen, als Retter den Bewohnern halfen, sich durch die schnell fließenden Strömungen in Sicherheit zu bringen.
Viele in der Stadt mit 2,7 Millionen Einwohnern wurden in Notunterkünfte gebracht, als die Behörden ab Dienstag eine dreitägige Trauer ausriefen.
Regen, der Quito 17 Stunden lang durchnässte, verursachte eine Sintflut, die Straßen, landwirtschaftliche Flächen, Kliniken, Schulen, eine Polizeistation und ein Umspannwerk beschädigte.
Der Bürgermeister von Quito, Santiago Guarderas, sagte, ein Regenguss habe ein Wassereinzugsgebiet am Hang mit einem Fassungsvermögen von 4.500 Kubikmetern überschwemmt, sei aber mit mehr als dem Vierfachen dieses Volumens überschwemmt worden.
Der daraus resultierende Ausfall schickte eine kilometerlange (halbe Meile lange) Sintflut durch einen Sportplatz, auf dem Volleyballspieler mit Zuschauern an der Seitenlinie trainierten.
„Die Leute, die spielten, konnten nicht weg. Es hat sie plötzlich gepackt“, sagte Zeuge Freddy Barrios Gonzalez gegenüber AFP.
„Diejenigen, die es geschafft haben zu rennen, wurden gerettet (aber) eine Familie wurde begraben“, fügte Gonzalez hinzu, seine eigene Kleidung noch schlammig von der Tortur.
“Dort starben sie.”
Wie viele der Spieler oder Zuschauer unter der Gesamtzahl der Toten und Verletzten waren, war zunächst nicht bekannt.
Soldaten mit Rettungshunden suchten die Gegend um das Feld nach Überlebenden ab.
Der Polizeichef von Quito, Cesar Zapata, schloss nicht aus, weitere Leichen unter Tausenden von Kubikmetern (Kubikfuß) Schlamm und Trümmern zu finden, die von der Flut zurückgelassen wurden.
„Schlammflüsse“
Retter Cristian Rivera sagte, viele Menschen in Quito müssten wegen Unterkühlung behandelt werden.
Die Gemeinde hat schwere Maschinen mobilisiert, um Straßen zu räumen und das ausgefallene Wassereinzugssystem zu reparieren.
Der Einwohner Mauro Pinas sagte, er habe „eine Explosion“ gehört, als die Struktur platzte, woraufhin „Schlammflüsse“ über die Stadt stürzten – hauptsächlich im Nordwesten.
In einigen Teilen fiel der Strom aus, nachdem Strommasten heruntergebracht wurden.
Dutzende Soldaten wurden eingesetzt, um die Such- und Rettungsbemühungen von Polizei und Feuerwehr zu unterstützen.
Die Überschwemmungen begannen an den Hängen des Vulkans Pichincha, der die Hauptstadt des Landes überragt.
Guarderas sagte, der Regen am Montag habe 75 Liter (20 Gallonen) pro Quadratmeter (Quadratfuß) nach 3,5 Litern am Samstag gebracht.
Das sei „ein Rekordwert, den wir seit 2003 nicht mehr hatten“, fügte er hinzu.
Präsident Guillermo Lasso, der am Montag nach China gereist war, sprach den Betroffenen auf Twitter sein Beileid aus.
„Wir arbeiten weiterhin an Such- und Rettungsaktionen, Eindämmungsmaßnahmen, psychologischer Versorgung und der Überführung von Verletzten ins Krankenhaus“, sagte er.
Starke Regenfälle haben seit Oktober 22 der 24 Provinzen Ecuadors heimgesucht und laut dem National Risk Management Service bis Sonntag mindestens 18 Tote und 24 Verletzte gefordert.
Wissenschaftler sagen, dass der Klimawandel das Risiko von Starkregen auf der ganzen Welt erhöht, weil eine wärmere Atmosphäre mehr Wasser enthält.
(AFP)