Am Wochenende griffen bewaffnete Männer abgelegene Dörfer im Bundesstaat Plateau im Norden Nigerias an und töteten mindestens 140 Menschen, sagten Beamte und Überlebende am Dienstag. Der jüngste Fall solcher Massentötungen in diesem Jahr wird auf die Bauern-Hirten-Krise in dem westafrikanischen Land zurückgeführt.
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Die Angreifer zielten am Samstag und Sonntag in „sinnlosen und unprovozierten“ Angriffen auf 17 Gemeinden und brannten die meisten Häuser in der Gegend nieder, sagte Plateau-Gouverneur Caleb Mutfwang in einer Sendung auf dem lokalen Sender Channels Television.
„Während ich mit Ihnen spreche, haben wir allein im örtlichen Gouvernement Mangu 15 Menschen begraben. Bis heute Morgen zählen wir in Bokkos nicht weniger als 100 Leichen. Ich muss noch eine Bilanz der (Todesfälle in) Barkin Ladi ziehen „, sagte Mutfwan. „Es war ein sehr schreckliches Weihnachtsfest für uns hier in Plateau.“
Das nigerianische Büro von Amnesty International teilte The Associated Press mit, dass es bisher 140 Todesfälle in den christlich dominierten Gebieten Bokkos und Barkin-Ladi auf dem Plateau bestätigt habe, basierend auf Daten, die von seinen Mitarbeitern vor Ort und von örtlichen Beamten zusammengestellt wurden. Es bestand die Befürchtung, dass die Zahl der Todesopfer noch höher sein könnte, da einige Menschen weiterhin vermisst wurden.
Einige der Einheimischen sagten, es habe mehr als zwölf Stunden gedauert, bis die Sicherheitsbehörden auf ihren Hilferuf reagiert hätten. Diese Behauptung konnte die AP nicht unabhängig überprüfen, spiegelt aber frühere Bedenken über langsame Interventionen in der tödlichen Sicherheitskrise Nigerias wider, bei der Hunderte Menschen ums Leben kamen dieses Jahr, auch in Plateau.
„Ich habe den Sicherheitsdienst angerufen, aber er kam nie. Der Hinterhalt begann um 6 Uhr abends, aber der Sicherheitsdienst erreichte unser Haus um 7 Uhr morgens“, sagte Sunday Dawum, ein Jugendleiter in Bokkos. In seinem Dorf Mbom Mbaru seien mindestens 27 Menschen getötet worden, darunter auch sein Bruder, sagte er.
Keine Gruppe übernahm die Verantwortung für die Angriffe, die Schuld lag jedoch bei den Hirten des Stammes der Fulani, denen vorgeworfen wurde, solche Massentötungen im Nordwesten und in den zentralen Regionen durchgeführt zu haben, wo der jahrzehntelange Konflikt um den Zugang zu Land und Wasser die Lage der Sekten noch weiter verschärft hat Spaltung zwischen Christen und Muslimen im bevölkerungsreichsten Land Afrikas.
Die nigerianische Armee sagte, sie habe mit Hilfe anderer Sicherheitsbehörden mit „Räumungsaktionen“ auf der Suche nach Verdächtigen begonnen, obwohl Verhaftungen bei solchen Angriffen selten seien.
Abdullsalam Abubakar, der die Spezialoperation der Armee in Plateau und den Nachbarstaaten befehligt, sagte, seine Streitkräfte würden „nicht ruhen“, bis sie die Verantwortlichen gefunden hätten.
Der nigerianische Präsident Bola Tinubu, der dieses Jahr gewählt wurde, nachdem er versprochen hatte, die Sicherheitsherausforderungen anzugehen, die sein Vorgänger nicht angegangen war, wies die Sicherheitsbehörden an, „jeden Teil der Zone zu durchsuchen und die Schuldigen festzunehmen“, heißt es in einer Erklärung seines Büros.
Er ordnete außerdem die „sofortige Mobilisierung von Hilfsgütern“ für die Überlebenden und eine sofortige medizinische Behandlung der Verwundeten an, hieß es weiter.
Amnesty-Direktor für Nigeria, Isa Sanusi, sagte, die Regierung von Tinubu und andere hätten es versäumt, „greifbare Maßnahmen“ zu ergreifen, um Leben zu schützen und Gerechtigkeit für die Opfer in der vom Konflikt betroffenen nördlichen Region sicherzustellen.
„Manchmal behaupten sie, Verhaftungen vorzunehmen, aber es gibt keinen Beweis dafür“, sagte er. „Das dreiste Versagen der Behörden, die Menschen in Nigeria zu schützen, wird allmählich zur Norm.“
(AP)