Neue Forschungsergebnisse in dieser Woche sind die neuesten, die das zeigen Mikroplastik haben fast überall auf der Erde verschmutzt. Wissenschaftler entdeckten Plastikpartikel in Wolkenproben, die auf einem Berg im Osten Chinas gesammelt wurden. Das Team fand außerdem Hinweise aus Laborexperimenten, dass diese Mikroplastiken möglicherweise die Wolkenbildung und das Wetter beeinflussen könnten, obwohl weitere Daten erforderlich sind, um genau zu verstehen, wie.
Die Studie wurde von Wissenschaftlern der Shandong-Universität geleitet. Inspiriert wurden sie unter anderem von einer aktuellen Studie veröffentlicht Im September fanden Wissenschaftler Mikroplastik in Nebelproben, die auf den Gipfeln des Mount Fuji und des Mount Oyama, beide in Japan, gesammelt wurden. Das Team beschloss, in den Wolken rund um den Gipfel des Mount Tai, einem gut besuchten und beliebten Berg, nach Mikroplastik zu suchen und diese zu analysieren kulturell wichtig Berg, der in der Nähe dicht besiedelter Gebiete im Osten Chinas liegt. Sie untersuchten 28 Flüssigkeitsproben, die im Sommer 2021 gesammelt wurden.
Bis auf vier Proben fand das Team in allen Proben Mikroplastik. Diese Proben enthielten gängige Kunststoffe wie Polyethylenterephthalat, Polypropylen und Polyethylen. Proben aus tiefer gelegenen und dichteren Wolken wiesen tendenziell auch größere Mengen an Mikroplastik auf. Die in den Proben gefundene Gesamtkonzentration an Kunststoffen war deutlich niedriger als die, die aus der Atmosphäre städtischer Gebiete gesammelt wurde, stellten die Forscher fest, aber viel höher als die, die in nahegelegenen Niederschlägen, abgelegenen Polarregionen und dem zuvor vom Berg Fuji gesammelten Wolkenwasser gefunden wurde Berg Oyama in Japan.
„Dieser Befund liefert einen signifikanten Beweis für das Vorhandensein reichlicher Mengen [microplastics] in Wolken“, schrieben die Forscher in ihrer Arbeit, veröffentlicht Mittwoch in Environmental Science & Technology Letters.
Darüber hinaus führte das Team eine eingehendere Analyse des gefundenen Mikroplastiks sowie Modellierungs- und Laborexperimente durch. Die älteren Kunststoffpartikel waren beispielsweise tendenziell rauer und kleiner und enthielten im Durchschnitt mehr Blei, Quecksilber und Sauerstoff als frischere Kunststoffe. Im Labor fanden sie heraus, dass die Einwirkung von wolkenähnlichen Bedingungen auf Kunststoffe, nämlich ultravioletter Strahlung und gefiltertem Wasser, zu denselben Veränderungen führen kann. Mit anderen Worten: Sie fanden Beweise dafür, dass Wolken die Zusammensetzung von Mikroplastik verändern können, sobald sie dort ankommen, möglicherweise auf eine Weise, die sich dann auf die Wolkenbildung und damit auf das Wetter auswirken könnte.
Über die konkreten Auswirkungen von Mikroplastik auf die Umwelt und unsere Gesundheit wissen wir noch immer viel nicht, aber was wir bisher gelernt haben, ist nicht beruhigend. Studien haben identifiziert über hundert Chemikalien in Plastik, die uns oder anderen Tieren potenziell schaden könnten, darunter auch solche, die die Regulierung wichtiger Hormone stören. Chemikalien aus der Plastikverschmutzung können auch undicht in den Boden und ins Süßwasser, was langfristig negative Folgen für das umliegende Ökosystem hat.
Die Studienautoren sagen, dass weitere Forschung erforderlich sei, um herauszufinden, wie Mikroplastik mit Wolken interagiert und welche möglichen Auswirkungen diese Wechselwirkungen auf die Wolkenbildung und das Vorhandensein giftiger Metalle in der Atmosphäre haben. Viele Wissenschaftler, Umwelt- und Gesundheitsorganisationen haben dies getan schon begonnen Wir fordern eine weitreichende Reduzierung der Plastikverschmutzung auf der Grundlage der möglichen Gefahren, die uns bekannt sind.