Die Verpflichtung der San Ysidro-Teamkollegen Mikey Williams und JJ Taylor, in der nächsten Saison für Memphis zu spielen, wäre vor zwei Jahren der größte Rekrutierungsüberfall im College-Basketball gewesen. Aber aus verschiedenen Gründen war Penny Hardaways Erfolgsbilanz mit One-and-Done-Phänomenen in Memphis schlechter als die der inzwischen aufgelösten Donda Academy. Hoops-Stars verlassen Memphis nicht so frustriert wie Kanyes nicht akkreditierte High School, aber es ist dicht an zweiter Stelle.
Ein Großteil der Schuld fällt nicht auf Hardaway, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass die Blue-Chip-Rekruten immer wieder hereinrollen. Doch kein Trainer hat sich in den letzten vier Jahren wiederholt in der ungünstigen Position von Memphis wiedergefunden. Der andere Elefant im Raum ist der schwindende Bestand der neuesten Rekruten aus Memphis und die Parallelen zu den verkümmerten Entwicklungen ihrer jüngsten Ein-und-Aus-Unternehmen.
Im Jahr 2019 kam Hardaway mit einer Top-5-Klasse, angeführt von den Fünf-Sterne-Größen James Wiseman und Precious Achiuwa, aus den Toren. Wiseman, der Gatorade-Nationalspieler des Jahres als Senior, bestritt nur sieben Spiele, bevor er seinen Abgang ankündigte. Wiseman hatte die für ihn gesetzten hohen Standards erfüllt, aber ein außergerichtliches Drama mit Zahlungen von Hardaway an Wisemans Familie für Umzugskosten führte dazu, dass er College-Reifen in seinen Rückspiegel steckte.
Ein Jahr nachdem Emoni Bates als erster Student im zweiten Jahr zum Gatorade-Nationalspieler des Jahres ernannt worden war, wechselte er ein Jahr früher zu Memphis, um neben Jalen Duran zu spielen. Während Duran in der Lotterie eingezogen wurde, erzielte Bates durchschnittlich 9,7 Punkte, 3,3 Rebounds, 1,3 Assists und fand häufiger den Rand als das Netz.
Leider tendieren die Prognosen für Williams und Taylor seit mehreren Jahren nach unten. Mikey Williams war bereits ein Neuling mit über einer Million Instagram-Followern, bevor er mit dem AAU-Teamkollegen Bronny James an der High School begann. Insgesamt galt er als Achtklässler als bester Spieler seiner Klasse. Williams’ zuckende Athletik und sein übernatürliches Ballgefühl sind seit Jahren ein fester Bestandteil seines Spiels und Basketball-Insider haben ihn beobachtet, seit er ein Teenager war. Was Williams Vorteil ist, bleibt jedoch eines der größten Rätsel der Prep Hoops.
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Während seiner Erstsemestersaison an der San Ysidro High School in San Diego stellte Williams auf dem Weg zur Ernennung zum MaxPreps-Neuling des Jahres mehrere kalifornische Erstsemesterrekorde auf. Seitdem wechselte Williams mehrmals und kehrte für sein letztes Jahr nach San Ysidro zurück.
Er ist ein Social-Media-Hoops-Schwergewicht, aber sein eindimensionales Spiel und sein Wachstum von nur einem Zoll seit der Mittelschule haben seinen Wert als untergroßer Combo-Wächter untergraben. Im Zusammengesetzte Rangliste von 247 Sportarten, Williams ist auf den 23. Platz gefallen, während ESPN ihn auf den 30. Platz fallen ließ und einen Stern von seiner Fünf-Sterne-Bewertung entfernte. Williams Social-Media-Ruhm hat sein Spiel übertroffen. Er war nie Teil des US-Basketballs und hat Gelegenheiten verpasst, an FIBA-Veranstaltungen teilzunehmen, die eine bessere Vorstellung davon geben könnten, wie er im Vergleich zu seinen Kollegen abschneidet.
Die Popularität von Instagram lässt sich jedoch nicht immer auf Reifen der Division I übertragen. Bates Problem war die Einmischung seines Vaters, seine magere Athletik, seine Stärke, weil er dünner als ein 90er-Mo und sein überbewerteter Springer war.
Williams wird in Memphis von seinem San Ysidro-Teamkollegen JJ Taylor unterstützt. Taylor verließ kürzlich die Donda Academy, nachdem das Programm im Wesentlichen über Nacht versenkt worden war. Der 6-Fuß-8-Stürmer hat die prototypische Größe für einen Stürmer und war einst auf allen wichtigen Rekrutierungs-Ranglisten unter den Top 5. Ab dem 6. November ist er 45. auf Rivalen und ESPN und 117. in der Rangliste von 247 Sports. Wie Bates wurde Taylor als KD-Klon angesehen. Angesichts seiner aktuellen Flugbahn könnte er näher an der Decke von Bates sein als an der Stratosphäre von KD.
Bates’ erstes Jahr war so enttäuschend, dass es eine Schramme hinterlassen hat im Memphis-Programm, das Hardaway beinahe seinen Job gekostet hätte, was Williams und Taylors Verpflichtungen so monumental macht. Es bedeutet, dass Memphis immer noch ein Hotspot für Rekruten mit großen Namen und fragwürdigen Spielen ist.
Die Implosionen von Bates und Wiseman haben Williams und Taylor nicht davon abgehalten, sich dort für die nächste Saison zu verpflichten, aber es wird reichen Das Team von Memphis 2023 ist das Pulverfass mit den meisten Treffern oder Misserfolgen im College-Basketball.