Arsenal-Chef Mikel Arteta gab zu, dass Reiss Nelson seinen Wert für den Titel in der Premier League bewiesen hat, als der Flügelstürmer seinen Sieg im letzten Atemzug gegen Bournemouth als „großartigen Moment“ bezeichnete.
Die Gunners waren gegen die Cherries zwei Tore in Rückstand geraten, bevor sie zurückkämpften, um sich einen spannenden 3:2-Sieg zu sichern, der sie an der Tabellenspitze mit fünf Punkten Vorsprung hält.
Es ist das erste Mal seit über einem Jahrzehnt, dass die Gunners mit zwei Toren Rückstand gekämpft haben, um ein Ligaspiel zu gewinnen, als Thomas Partey und Ben White sie vor Nelsons späten Heldentaten ausgeglichen haben.
Bournemouth hatte durch Philip Billing geführt, der das zweitschnellste Tor in der Geschichte der Premier League erzielte, als er mit nur 9,11 Sekunden auf der Uhr nach Hause drehte.
Marcos Senesi verdoppelte den Vorsprung nach der Pause, aber Arsenal zeigte eine niemals-sagen-die-Einstellung, um alle drei Punkte zu holen.
„Es waren ein paar harte Monate für mich, ich komme gerade von einer Verletzung zurück und als dieses Tor fiel, war das ein großartiger Moment für mich“, sagte Nelson gegenüber Sky Sports News.
„Ich war mein ganzes Leben hier, es bedeutet mir sehr viel. Es war ein toller Streik. Ich freue mich über das Tor und hoffe, es ist das erste von vielen.“
Der 23-jährige Nelson hat diesen Sommer keinen Vertrag mehr und wurde bei seinem ersten Auftritt seit dem 12. November von der Bank eingewechselt, nachdem er ebenfalls wegen einer Oberschenkelverletzung pausieren musste.
Er bereitete den Ausgleich für Weiß vor, bevor er mit dem letzten bedeutenden Tritt des Wettbewerbs einen feinen Sieger erzielte, als Arteta offenbarte, dass er jetzt Auswahlkopfschmerzen hat, wenn er nach vorne geht.
„Ich habe immer das Potenzial gesehen“, sagte er über Nelson.
„Das Talent und der Wunsch, es zu tun, aber er ist gerade auf einem anderen Niveau. Ich denke emotional, die Erfahrungen, die er hatte, halfen ihm.
„Fußballerisch war es in den letzten beiden Spielen meine Entscheidung, nicht gegen ihn zu spielen, weil wir andere Optionen hatten.
„Aber er hat an die Tür geklopft, er hat wirklich gut trainiert und es ist eine gute Lektion für mich und die Trainer, dass wir ihn brauchen und dass er wirklich wichtig für das Team sein kann.
„Alle sind überfordert. Es war Wahnsinn von der ersten Sekunde an mit dieser Routine und wir haben so schlecht verteidigt.
„Dann mussten wir gegen 10 Mann hinter dem Ball einen Berg erklimmen. Wir haben alles versucht, wir haben kein Tor gemacht und plötzlich liegen wir nach einem Standardspiel 0:2 zurück.“
Bournemouth hatte das heimische Publikum zum Schweigen gebracht, als sie das Tor eröffneten, ohne dass Arsenal den Ball berührte, nachdem sie den Anstoß wie eine Standardroutine behandelt hatten.
„Die Kick-off-Routine, davon erwartet man kein Tor, aber man hofft, sie einholen zu können, und das haben wir“, sagte Trainer Gary O’Neil.
„Die meisten Teams, die hierher kommen, werden ziemlich einfach abgefertigt. Haben wir nicht, wir sind hierher gekommen und haben uns gut gekämpft.
„Ich habe Mikel die Hand geschüttelt, es war ein Spiel, das er gewinnen musste, und ich brauchte etwas davon. Wir gingen in die Schlacht und er kam als Sieger heraus. Wenn sie ein Tor schießen, können sie feiern, wie sie wollen.“