Mikel Arteta hatte das Gefühl, dass Kapitän Alexandre Lacazette die Widerstandsfähigkeit von Arsenal zusammenfasste, als sie von hinten kämpften, um die Wölfe mit einem Sieger in der Nachspielzeit zu schlagen.
Die Gunners hatten im Rennen um ein Top-Vier-Ergebnis auf dem besten Weg, an den Seiten über ihnen an Boden zu verlieren, gingen aber schließlich mit 2: 1 als Sieger hervor, als Jose Sa in der Schlussphase Lacazettes Bemühungen in sein eigenes Netz lenkte.
Zuvor hatte Hwang Hee-chan die Chance bekommen, die Wolves nach einem Fehler von Gabriel Magalhaes in Führung zu bringen, und sie schienen bereit zu sein, Arsenal auf den fünften Platz zu verdrängen, bevor zwei Tore in den letzten acht Minuten das Spiel auf den Kopf stellten.
Vereinsrekord-Neuzugang Nicolas Pepe glich mit einer klugen Wendung aus und endete nur 11 Minuten, nachdem er eingewechselt worden war, aber es war Sas unglücklicher Handschuh, der ein Comeback für Artetas Mannschaft vollendete, die jetzt nur noch einen Punkt hinter dem viertplatzierten Manchester United liegt zwei Spiele in der Hand.
Lacazette erlebte einen frustrierenden Abend und ist seit dem 11. Dezember immer noch ohne Ligator aus dem offenen Spiel, aber er machte bis zuletzt weiter und half Arsenal schließlich über die Linie.
„Ja, und das brauchen wir als Team“, antwortete Arteta auf die Frage, ob Lacazettes Bemühungen die Leistung des Teams zusammenfassten.
„Jetzt bauen wir ein Team mit vielen jungen Talenten und neuen Spielern auf, und sie brauchen diese Erfahrungen.
„Man kann ihm nichts sagen, als ihn zu loben, denn er benimmt sich jeden Tag aufs Neue wie jemand, der bei uns bleiben will.“
Mikel Arteta über Alexandre Lacazette
„Ich habe ihnen in der Halbzeit gesagt, wenn Sie Ende Mai an der Spitze stehen wollen, müssen wir die Ergebnisse vielleicht zwei-, drei- oder viermal kippen, und heute war eine Gelegenheit.
„Ich freue mich besonders, wenn ein Spieler einen individuellen Fehler macht, der ein Tor kostet, und das Team kann das beiseite legen und das Spiel gewinnen, und alle reden darüber.“
Lacazette hat im Sommer keinen Vertrag mehr, ist aber immer noch Kapitän von Arsenal, und Arteta war der Meinung, dass seine Leistung nicht die eines Mannes war, der das Emirates Stadium bald verlassen will.
Er sagte: „Wenn ich unseren Stürmer in der 85. Minute sehe, wie er einen Außenverteidiger in der Eckfahne jagt, den Ball zurückerobert, spielt, geht, kämpft, eine Chance verpasst, zwei Chancen verpasst, wieder geht. Was kann ich tun?
„Ich kann ihn nur loben und versuchen, ihm so gut wie möglich zu helfen und ihn zu unterstützen. Am Ende bekam er die Belohnung. Für mich ist es das Ziel von Lacazette.
„Wir wissen nicht, was am Ende der Saison passieren wird. Was er tun muss, ist, diese Zukunft beiseite zu legen.
„Das gehört zu unserem Spiel, wir haben keine Verträge über 20 Jahre. Das gehört zu unserem Job und dessen müssen wir uns bewusst sein.
„Man kann ihm nichts sagen, als ihn zu loben, denn er benimmt sich jeden Tag aufs Neue wie jemand, der bei uns bleiben will.“
Die Wölfe rutschten in die Niederlage und verloren zum ersten Mal seit 45 Spielen aus einer Siegerposition – aber Chef Bruno Lage war dennoch zufrieden mit dem, was er sah.
Bruno Lage war mit den Bemühungen der Wölfe zufrieden (Bradley Collyer/PA)
(PA-Draht)
„Nein, nein, ich bin stolz“, sagte er, als er gefragt wurde, ob er von dem Verlust enttäuscht sei.
„Das Wort ist stolz auf das, was wir hier gegen dieses Team in diesem Stadion geleistet haben.
„Ich denke, wir sind sehr gut in das Spiel gestartet, wir haben drei gute Chancen, auf 2:0 für uns zu treffen.
„Danach ist es Fußball, wir haben versucht, das Spiel bestmöglich zu managen. Arsenal hat sehr gut gespielt und zwei Tore erzielt. Deshalb habe ich gesagt, dass ich stolz bin.“
„Wir haben heute besser gespielt als gegen Leicester – aber das ist Fußball, wir holen heute keine Punkte.“