Arsenal-Trainer Mikel Arteta ist darauf gefasst, dass Bayern München seine Probleme in der Bundesliga beiseite legen wird, um im Viertelfinale der Champions League die bestmögliche Leistung zu erbringen.
Der sechsmalige Europameister hat eine enttäuschende nationale Saison hinter sich und reist zum Hinspiel am Dienstag ins Emirates Stadium, kurz davor, zum ersten Mal seit 12 Jahren auf den deutschen Titel zu verzichten.
Bayern-Trainer Thomas Tuchel ist bereit, seine Rolle am Ende der Saison aufzugeben, da seine Mannschaft nach vier Niederlagen in den letzten acht Ligaspielen derzeit 16 Punkte hinter Spitzenreiter Bayer Leverkusen liegt.
Auf die Frage, ob die schlechte Form der Opposition für das Europapokalspiel relevant sei, antwortete Arteta: „Von meiner Seite aus nein.
„Es ist etwas, worüber wir kein Mitspracherecht und keine Kontrolle haben. Wir erwarten einfach immer das Beste von Ihrem Gegner.
„Gegen Bayern, gegen jeden Gegner, egal wo er steht, man muss immer damit rechnen, dass er sein Bestes gibt und bereit ist, ihn zu übertreffen.
„Fußball ist ein so wettbewerbsintensives Umfeld und es ist schwierig, konstant zu bleiben, dass so etwas jedem passieren kann.
„Sie sind eine Top-Mannschaft. Ich bin ein großer Bewunderer von Thomas: seiner Mannschaften, der Art und Weise, wie sie aufgestellt sind, wie sie spielen, was sie vermitteln.
„Wir müssen unser Spiel dorthin bringen, wo wir es wollen, und wenn uns das gelingt, haben wir eine Chance auf den Sieg.“
Der gewählte deutsche Meister Leverkusen – unter der Leitung von Xabi Alonso – besiegte die Bayern im Februar mit 3:0 und baute damit seinen Vorsprung aus.
Der Spanier Arteta äußerte sich zurückhaltend darüber, ob er seinen Landsmann Alonso um Rat gefragt habe, wie er den bayerischen Klub besiegen könne.
„Tolle Frage, aber ich werde sie nicht beantworten“, antwortete er mit einem Lächeln.
Arteta genießt die entscheidenden letzten Wochen der Saison, in denen sein Premier-League-Spitzenreiter ein nationales und europäisches Double anstrebt.
Die Gunners haben in dieser Phase der Champions League seit der Saison 2009/10 nicht mehr gespielt und unterlagen in ihren letzten drei Begegnungen mit den Bayern jeweils mit 5:1, im Jahr 2015 und in beiden Spielen des Achtelfinals 2017.
Wir sind in der Premier League in einer wirklich guten Position und in der Champions League sind wir in einer wirklich guten Position
Mikel Arteta
Arteta, der bei der ersten dieser Prügeleien nicht zum Kader von Arsene Wenger gehörte, hat wenig Interesse daran, in der Vergangenheit zu verweilen, während er nach Titeln strebt.
„Es ist irrelevant, wir konzentrieren uns nur auf die Leistung, die wir erbringen müssen, um ein erstklassiges und außergewöhnliches Team mit außergewöhnlichen Einzelpersonen zu schlagen“, sagte er.
„Wir müssen uns jedes Recht verdienen, zu versuchen, dies zu erreichen.
„Wir waren seit 14 Jahren nicht mehr in dieser Lage. Für diesen Club ist es eine lange, lange Zeit und wir sind uns dessen bewusst, und deshalb haben wir diesen Hunger und den Wunsch, dies zu verwirklichen.
„Hier wollen wir sein. Wir sind in der Premier League in einer wirklich guten Position und in der Champions League sind wir in einer wirklich guten Position.
„Wir haben eine große Aufgabe vor uns gegen einen der erfolgreichsten Vereine Europas. Das ist die Hürde, die wir überwinden müssen und auf die wir uns freuen.“