Microsoft schließt mehrere Spielestudios, darunter die Redfall-Entwickler Arkane Austin und die Macher von Hi-Fi Rush, Tango Gameworks. Die Nachricht wurde per E-Mail von Xbox-Chef Matt Booty an die Mitarbeiter übermittelt, was seitdem der Fall ist wurde von IGN gesehen. Booty nennt die Entscheidung eine „Konsolidierung unserer Bethesda-Studioteams, damit wir stärker in unser Portfolio an Spielen und neuen IPs investieren können“.
Weitere betroffene Studios sind Mighty Dog Studios (Hersteller des mobilen Doom-Spin-offs Mighty Doom) und Roundhouse Games, deren Belegschaft zu Zenimax Online Studios übertragen wird, den Entwicklern, die an Elder Scrolls Online arbeiten.
Nach der schwierigen Veröffentlichung des Vampir-Shooters im letzten Jahr deutete Matt Booty an, dass Arkane Austin nicht von der Schließung bedroht sei. „„Es war ein Fehlschlag, aber wie groß war der Fehlschlag?“ Er sagte Axios in einem Interview im Juni 2023. „Ich möchte sie dabei unterstützen, weiter daran arbeiten zu können, das Spiel zu liefern, das sie sich vorgestellt haben.“
Das jüngste Update von Redfall sei das letzte, heißt es in dem internen Memo dieser Woche.
Die Hi-Fi Rush-Macher Tango Gameworks waren auch für die beliebten Horrortitel The Evil Within und Tokyo: Ghostwire verantwortlich. Neben diesen Verlusten wurden auch einige Verlagsfunktionen gestrichen.
„Eine kleine Anzahl von Rollen in ausgewählten Verlags- und Unternehmensteams von Bethesda werden ebenfalls gestrichen“, fügte Booty hinzu, der derzeit Leiter der Xbox Game Studios ist. In der E-Mail an die Mitarbeiter wurden die Arbeitsplatzverluste und Studioschließungen ausführlicher dargelegt, bevor die verbleibenden Mitarbeiter gebeten wurden, „Ihre ausscheidenden Kollegen bitte mit Respekt und Mitgefühl zu behandeln“.
„Diese Veränderungen spiegeln weder die Kreativität und das Können der talentierten Personen in diesen Teams noch die Risiken wider, die sie eingegangen sind, um neue Dinge auszuprobieren“, schreibt Booty. „Ich bin mir bewusst, dass diese Änderungen auch störend für die verschiedenen Supportteams bei ZeniMax und Bethesda sind, die unsere Spiele auf den Markt bringen. Wir treffen diese schwierigen Entscheidungen, um Kapazitäten zu schaffen, um die Investitionen in andere Teile unseres Portfolios zu erhöhen und uns auf unsere vorrangigen Spiele zu konzentrieren.“ “
In den letzten ein bis zwei Jahren kam es allgemein zu einem Anstieg der Entlassungen, da die langsamen Ergebnisse massiver Fusionen und Unternehmenskonsolidierungen deutlich wurden. Dies ist sicherlich kein neues Verhalten von Microsoft, das Anfang des Jahres beschlossen hat, 1.900 Mitarbeiter zu entlassen, und das letztes Jahr die Entlassung von erstaunlichen 10.000 Mitarbeitern angekündigt hat.
Auch Studioschließungen scheinen häufiger vorzukommen. Erst letzte Woche kam es zu der gemeldeten Schließung von Roll7, den Machern des hervorragenden OlliOlli World, sowie zu Massenentlassungen bei Intercept, dem Studio, das für das Kerbal Space Program 2 verantwortlich ist.