LONDON (AP) – Microsoft hat am Mittwoch zugestimmt, das erfolgreiche Videospiel Call of Duty für 10 Jahre auf Nintendo verfügbar zu machen, falls der Spielehersteller Activision Blizzard für 69 Milliarden US-Dollar gekauft wird durchgehen – ein offensichtlicher Versuch, Einwände des Konkurrenten Sony abzuwehren.
Die Blockbuster-Fusion wird von den Aufsichtsbehörden genau geprüft in den USA, Europa und anderswo. Microsoft, Hersteller der Spielekonsole Xbox, stößt auf Widerstand von Sonydas die konkurrierende PlayStation-Konsole herstellt und bei Kartellbehörden Bedenken geäußert hat, den Zugang zu einem so genannten „Must-Have“-Spieltitel zu verlieren.
Phil Spencer, der Chef von Xbox, twitterte, dass Microsoft „eine 10-jährige Verpflichtung eingegangen ist“, Call of Duty zu Nintendo zu bringen.
Microsoft-Präsident Brad Smith twitterte seinen Dank an Nintendo, das die Switch-Spielekonsole herstellt, und sagte, dass das gleiche Angebot für Sony verfügbar sei.
„Jeden Tag, an dem @Sony sich hinsetzen und reden möchte, werden wir gerne auch einen 10-Jahres-Deal für PlayStation aushandeln“, sagte er.
Smith sagte, die Vereinbarung würde Call of Duty zu mehr Spielern und mehr Plattformen bringen, und „das ist gut für den Wettbewerb und gut für die Verbraucher“.
Die europäische Pressestelle von Sony reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Um den Druck auf Sony zu erhöhen, sagte Microsoft am Mittwoch, es habe sich in einer Vereinbarung mit dem Steam-Betreiber Valve verpflichtet, Call of Duty auf der Plattform Steam, einem digitalen Marktplatz für PC-Spiele, zu halten.
In einem Kommentar für das Wall Street Journal in dieser Woche äußerte Smith Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit, dass die Federal Trade Commission Microsoft vor Gericht bringen könnte, um den Deal zu stoppen. Kartellwächter in beiden Großbritannien und der Europäischen Union untersuchen die Transaktion auch wegen Bedenken, dass sie den Wettbewerb verzerren würde.
Im Mittelpunkt des Streits steht die Kontrolle über zukünftige Veröffentlichungen der beliebtesten Spiele von Activision Blizzard, insbesondere Call of Duty, ein Ego-Militär-Shooter-Franchise. Activision berichtete letzten Monat, dass der neueste Teil, Call of Duty: Modern Warfare 2, seit seiner Einführung am 28. Oktober mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Verkäufen erzielt hat.