Manchmal schreibt sich die Erzählung von selbst. Und dann, wenn Sie sehr viel Glück haben, fällt es Ihnen einfach in den Schoß. Die Big Ten hatten zwei Möglichkeiten, mindestens einen Vertreter zu entsenden – entweder Michigan oder Ohio State – zu den College-Football-Playoffs.
Aber wie es beim College-Football in den Jahren 2022-23 so ist, sind gut ausgearbeitete Pläne Fallstricke.
Michigan gegen TCU
Erstens, jedes Spiel mit dem Horned FRoggs wird 17 verschiedene Arten von Betrunkenen sein, und der WOlverines hätten das vom Anschauen von Filmen wissen müssen. Zur Halbzeit stand es 21:6. Nach 14 Minuten und 13 Sekunden im vierten Viertel stand es 41:38.
Die Endbilanz zwischen Michigan und der TCU war 51-45, und wir kamen mit 11 Punkten in der zweiten Halbzeit dorthin. Jim Harbaughs Special in Philly im ersten Viertel fühlte sich damals wie ein entscheidender Fehler an, aber es war einer von scheinbar 85.803 Wendepunkten, der Sonny Dykes und sein Team am Ende nur noch einen Sieg vom nationalen Titel entfernte.
Max Duggan und TCU wurde keine Reise zum Titelspiel geschenkt, da sie wiederholt Comeback-Gebote abwehrten. Unabhängig von der Belastbarkeit der FRoggs, die sich während eines überaus chaotischen Laufs zu den Playoffs aufgebaut hatten, tauchten gegen Michigan in Pik auf, und jedes Mal, wenn JJ McCarthy sich von den Seilen erhob, reagierten die gehörnten Frösche.
Die Gesamtlaufleistung zwischen TCU und UM überstieg 1.000, und der vorherige Highscore für einen Fiesta Bowl – das 62-24-Spiel von Nebraska über Florida im Jahr 1996 – wurde vorbeigesprintet. Es war eine sprichwörtliche Achterbahnfahrt der Gefühle, und die TCU kam lächelnd heraus.
Bundesstaat Ohio gegen Georgia
Für den Bundesstaat Ohio lagen sie erst nach 54 Sekunden im Wettbewerb zurück. Georgia hat die ganze Saison über mit seinem Essen gespielt, aber es fühlte sich auf jeden Fall so an, als ob sie endlich auf einen ernstzunehmenden Gegner gestoßen wären und ihnen gesagt werden müssten, dass sie auftauchen sollen.
Als die Bulldogs mit 42-41 endgültig vorangingen, hielt niemand den Atem an. Die Buckeyes kamen in Field-Goal-Reichweite und verfehlten einen 50-Yarder, der einen unwahrscheinlichen Aufstieg aus der Asche der Michigan-Katastrophe beendet hätte.
Sowohl UGA als auch OSU mussten das Gefühl haben, dass die Meisterschaft zum Greifen nah war, als die TCU Michigan überholte. Aschenputtel wartet darauf, besudelt zu werden, und der Glasschuh ist bereit, zerschmettert zu werden.
Der Peach Bowl bot auch 1.000 Yards Angriffsfläche, und die Verteidigungseinheiten aller vier Teams wurden zu Spoilern verbannt. Dies war ohne Zweifel die beste Reihe von Halbfinalspielen, die wir je gesehen haben, und es geschah einfach so, dass die Big Ten von beiden im Stich gelassen wurden.
Weder die Buckeyes noch die Wolverines werden das Jahr mit den ultimativen Prahlerei-Rechten beenden, und es fühlt sich passend an. Sie haben gegen niemanden gespielt, bis sie gegeneinander gespielt haben, und wenn es jetzt ein Trostspiel gäbe, würden sie dabei sein.
CJ Stroud sah aus wie die Top-5-Auswahl, die er – endlich – erwartet hatte, und es spielte letztendlich keine Rolle. Genau wie JJ McCarthys tapferer Einsatz wird in den Annalen der CFP-Geschichte untergehen. Beide B1G-QBs erzielten ein paar Gewinne von insgesamt 500 Yards Offense, und wenn Sie dem durchschnittlichen Fan das gesagt hätten, würden sie wahrscheinlich sagen, dass das Titelspiel eine Neuauflage des Thanksgiving-Wochenendes sein würde.
Stattdessen ist das nationale Titelspiel im So-Fi Stadium eine Neuauflage des Liberty Bowl 2016, und das ist absolut perfekt für diese fantastisch verrückte Saison. Hypnotoad hat die Dawgs noch nie in vier Versuchen geschlagen, und so sehr ich sagen möchte, dass ich auf UGA wette, ich bin mehr als glücklich zu sehen, wie dieses Märchenbuch endet.