Seine Abenteuer führten ihn von den Tiefen der Sahara bis in die Höhen des Himalaya. Er ist um die Welt gereist, hat Dutzende Dokumentarfilme produziert und entlegene Ecken der Welt gesehen, die nur in der Fantasie der meisten Menschen existieren.
Unterwegs hat Michael Palin alle möglichen seltsamen und wunderbaren Kreaturen gesehen, darunter eines, das selbst den erfahrensten Weltenbummler schockiert.
Der Monty-Python-Star sagte auf seinen Reisen durch Nigeria, er sei auf Schnecken gestoßen, „so groß wie Steaks“.
So sehr, dass er es einem seiner weltreisenden Freunde erzählen musste: dem Naturforscher und Rundfunksprecher Sir David Attenborough.
„Ich konnte es nicht glauben, sie hatten die Größe von Steaks“, sagt er und fügt hinzu: „Ich habe das David Attenborough gegenüber erwähnt, den ich hin und wieder sehe.
„Er sagte: ‚Die Schnecken sind riesig in Nigeria‘ und ich sagte ‚Ja, das sind sie‘.“ Er fragte mich, wie sie schmecken, und sie schmecken eigentlich nach nichts. Es gab also so etwas Exotisches, das man genießen konnte.“
In seinem neuen dreiteiligen Dokumentarfilm begibt sich Palin auf eine 1.300 Meilen lange Reise durch Nigeria, das als „Der Riese Afrikas“ bekannt ist. Schätzungen zufolge wird es innerhalb von 50 Jahren nach Indien und China das drittgrößte Land der Welt sein.
„Ich interessiere mich für Länder, die großes Potenzial haben, dieses aber aus irgendeinem Grund und auf bestimmte Weise derzeit nicht auszuschöpfen scheinen“, erklärt er.
„Das passiert in vielen Ländern, auch in unserem eigenen, aber es ist besonders interessant, wenn man ein Reisender ist und neugierig ist, und es gibt einem Dokumentarfilm einen besonderen Touch, anstatt sich umzusehen und einfach zu sagen, dass alles absolut in Ordnung ist.“
Schauen Sie Apple TV+ 7 Tage lang kostenlos an
Nur neue Abonnenten. 8,99 £/Monat. nach kostenloser Testversion. Der Plan verlängert sich automatisch, bis er gekündigt wird
Schauen Sie Apple TV+ 7 Tage lang kostenlos an
Nur neue Abonnenten. 8,99 £/Monat. nach kostenloser Testversion. Der Plan verlängert sich automatisch, bis er gekündigt wird
Er war auch „daran interessiert herauszufinden, was wirklich unter der Oberfläche vor sich geht“ und taucht gleich in der ersten Folge ein, in der die Zuschauer sehen können, wie er Makoko besucht, das oft als der größte Slum Afrikas bezeichnet wird, sowie die Küste Stadt Badagry, die einst ein Sklavenhafen war.
Außerdem erhält er einen Einblick in das pulsierende Nachtleben von Lagos und trifft Yeni Kuti, die Tochter des verstorbenen Musikers Fela Kuti – der als Vater des Afrobeat gilt.
Bei einem weiteren Ausflug in Nigeria wäre einer der Transporter, in denen sie unterwegs waren, beinahe verloren gegangen.
„Der größte Teil der Infrastruktur im Land funktionierte nicht besonders gut, sei es der Strom oder die Straßen, und niemand schien viel dagegen zu unternehmen. Für den Transport der meisten Dinge sind sie auf riesige Lastwagen angewiesen und bleiben oft stecken“, sagt er.
„Einmal haben wir tatsächlich einen unserer Transporter verloren, weil er steckengeblieben ist und wir nicht wirklich über die richtige Abschleppausrüstung verfügten.
„Wir haben unser Bestes gegeben, und die Dorfbewohner hörten, dass das Filmteam steckengeblieben war. Viele von ihnen halfen uns unter großem Jubel aus den Pfützen, aber das Fahrzeug erholte sich nie wirklich.“
Die Serie folgt auf die Serie Michael Palin: Into Iraq aus dem Jahr 2022 und den Bafta-nominierten Michael Palin In North Korea.
Die Reise ist für Palin besonders ergreifend, da sie auf den Tod seiner 57-jährigen Frau Helen Gibbins im vergangenen Jahr folgt.
Palin traf Helen im Urlaub in Southwold, Suffolk, und fiktionalisierte die Begegnung später in einem BBC-Drama von 1987 mit dem Titel Östlich von Ipswich.
Über seine verstorbene Frau sagte er: „Letztendlich war ich sehr froh, gehen zu können, denn seit Helens Tod ist mein Leben ganz, ganz anders.“
Er fügte hinzu, dass er „weiterarbeiten“ müsse und dass „Helen möchte, dass ich das tue.“
Der Schauspieler sagte, ein weiterer Grund für seine Reise sei gewesen, sich körperlich zu „testen“, und erklärte, er wolle „sehen, ob ich das mit 80 Jahren noch schaffe – und ich habe festgestellt, dass ich es kann.“
Seine Zeit in Nigeria verlief jedoch nicht ohne Rückschläge: „Der größte Teil der Infrastruktur im Land funktionierte nicht besonders gut. Irgendwann haben wir tatsächlich einen unserer Transporter verloren, weil er steckengeblieben ist und wir nicht wirklich über die richtige Abschleppausrüstung verfügten.“
Michael Palin in Nigeria beginnt am 16. April um 21 Uhr auf Kanal 5.