Die jüngste Wendung im Streit zwischen UTA und dem ehemaligen Vorstandsvorsitzenden und CEO von MediaLink, Michael Kassan, ist eine Verleumdungsklage, die Kassan gegen UTA-Anwalt Bryan Freedman eingereicht hat.
Kassan hat Freedman wegen Verleumdung und übler Nachrede verklagt, die sich aus einer Erklärung ergab, die der Anwalt Anfang dieser Woche gegenüber Deadline, einer Schwesterpublikation von, abgegeben hatte Vielfalt unter Penske Media Corp. Die Wege von Kassan und UTA trennten sich Anfang des Monats inmitten einer Flut von Rechtsstreitigkeiten und Schiedsverfahren sowie hitzigen Anschuldigungen von beiden Seiten. Kassans Klage gegen Freedman konzentriert sich auf die Aussage des Anwalts gegenüber Deadline, dass „Michael Kassan ein pathologischer Lügner ist“, die am 25. März veröffentlicht wurde.
„Die Beschwerde stellt Michael Kassans Absicht dar, Herrn Freedman für seinen strategisch böswilligen und diffamierenden Kommentar zur Verantwortung zu ziehen“, sagte Kassans Anwalt Sanford Michelman in einer Erklärung. „Eine solche Aussage zu machen, verdeutlicht die Tatsache, dass Herr Freedman und UTA mit allem, was sie tun, versuchen, Herrn Kassan vom Wettbewerb abzuhalten, indem sie ihn in der Presse verletzen, wie es in Herrn Kassans Forderung nach einem Schlichtungsverfahren behauptet wird.“
In ihren Klagen gegen Kassan hat UTA behauptet, dass der langjährige Manager der Werbebranche verschwenderische Ausgaben getätigt und Unternehmensgelder für seine persönlichen Ausgaben missbraucht habe. Kassan hat UTA vorgeworfen, gegen Vereinbarungen verstoßen zu haben, die getroffen wurden, als die Talentagentur Ende 2021 MediaLink für 125 Millionen US-Dollar erwarb. Kassans Klage gegen Freedman fordert Schadensersatz in Höhe von 125 Millionen US-Dollar.
VERWANDTER INHALT: UTA ändert die Klage gegen Michael Kassan ab, aber die Agentur verdoppelt ihre Ansprüche wegen finanziellem „Fehlverhalten“.
In einer Erklärung verteidigte Freedman seine Bemerkung und bekräftigte die Behauptung der Agentur, dass Kassans Aktivitäten eine Grenze überschritten hätten.
„Fakten sind keine Diffamierung. „Michael Kassans fortlaufende unbegründete Akten und Aussagen sind nichts weiter als ein Versuch, eine falsche Medienerzählung zu schaffen und die Aufmerksamkeit von seinen betrügerischen Aktivitäten abzulenken“, sagte Freedman. „Heute haben wir unsere Antwort eingereicht und alle Schiedsklagen von Kassan zurückgewiesen. Während MediaLink sich weiterhin darauf konzentrieren wird, seinen Kunden hervorragende Arbeit zu leisten, wird UTA Kassan weiterhin wegen der Millionen belangen, die er gestohlen hat.“
In Kassans Klage wird behauptet, Freedman habe die Bemerkung gemacht, um Kassans Chancen auf die Gründung eines neuen Unternehmens zu beeinträchtigen. Die beiden Seiten waren sich uneinig darüber, ob Kassan eine Abfindung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar mit einer Wettbewerbsverbotsklausel angeboten wurde. Kassan behauptet, es sei angeboten worden, aber er lehnte ab; UTA behauptet, dass ein solches Angebot nicht gemacht wurde.
„Diese Aussage von Freedman war böswillig und absichtlich. Anders ausgedrückt: ein Wettbewerbsverbot durch Verleumdung. Freedman hat dies nicht nur ein paar Leuten gesagt, er hat es unzähligen Leuten per Deadline-Artikel gesagt, damit er maximalen Schaden anrichten konnte“, heißt es in der Klage. „Freedman ist nicht nur ein erfahrener Anwalt und wusste, dass seine Tat illegal war, sondern war auch in der Vergangenheit an Rechtsstreitigkeiten beteiligt und weiß, welche Auswirkungen diese Strategie auf den Ruf einer Person haben könnte. Freedman hat gegen das Gesetz verstoßen, indem er Kassan diffamiert hat, und als Agent seiner Mandanten haben sie das auch getan.“