Neben den Ankündigungen, dass Facebook und Instagram bald KI anbieten werden, ob Sie wollen oder nicht, sah Metas jüngster Investorenaufruf eine Verdreifachung der Erschwinglichkeit von Oculus Quest 3 – und zeigte auch, dass das VR-Geschäft nicht allzu gut läuft.
Beginnend mit den großartigen Neuigkeiten hat Meta sein Versprechen bekräftigt, dass das diesjährige „VR-Headset der nächsten Generation“ – mit ziemlicher Sicherheit das Quest 3 – „zu einem Preis erhältlich sein wird, der für viele Menschen erschwinglich sein wird“. so sein CEO Mark Zuckerberg (öffnet in neuem Tab).
Dies bedeutet höchstwahrscheinlich, dass wir sehen werden, dass es ungefähr zum gleichen Preis auf den Markt kommt wie das Oculus Quest 2, für das es derzeit verkauft wird – 399,99 $ / 399,99 £ / 629,99 AU$ für das 128-GB-Basismodell und 429,99 $ / 429,99 £ / 719,99 AU$ für das 256-GB-Modell. Machen Sie sich nur keine Hoffnungen, dass das Quest 3 zum ursprünglichen Einführungspreis des Quest 2 von 299 £ / 299 $ / 479 AU $ verkauft wird, da diese Zeiten der supergünstigen Meta-Headsets wahrscheinlich vorbei sind (mehr dazu weiter unten). ).
Diese Ankündigung ist völlig überraschend. Wenn man mit Meta spricht und es in Interviews und während seiner Konferenzen mit anderen Verkaufsstellen spricht, wird klar, dass die Hauptunterschiede zwischen den Linien Quest und Quest Pro der Preis und die Zugänglichkeit sind. Die regulären Quest VR-Headsets bieten solide Kernspezifikationen zu einem günstigeren Preis, während die Quest Pro-Modelle mit leicht verbesserten Spezifikationen und einer Reihe von Bonusfunktionen zu einem Aufpreis aufwarten.
Das sehen wir bereits an den eingeführten Headsets. Das Quest 2 ist ein solides VR-Headset – das beste VR-Headset für die meisten Menschen, wenn Sie uns fragen – aber das Meta Quest Pro bietet etwas mehr RAM, einen besseren Chipsatz und exklusive Funktionen wie gemischte Realität in Farbe, Gesichtsverfolgung und mehr Eyetracking für 999,99 $ / 999,99 £ / 1.729,99 AU$.
Einige Pro-Features werden schließlich ihren Weg zu regulären Quests finden – Meta hat bereits bestätigt, dass Vollfarb-Passthrough für Mixed Reality nach dem Debüt auf Quest Pro auf Quest 3 zusteuert – aber nur, wenn die Technologie erschwinglicher ist.
Untragbare Verluste?
Was die schlechten Nachrichten angeht, so ist das VR-Geschäft von Meta laut Zahlen, die darin veröffentlicht wurden, immer noch äußerst unrentabel Investorenanruf (öffnet in neuem Tab). Im ersten Quartal 2023 erzielte der Geschäftsbereich Reality Labs von Meta einen Umsatz von rund 339 Millionen US-Dollar, verzeichnete jedoch Verluste von rund 4 Milliarden US-Dollar. Darüber hinaus sind die Einnahmen im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 gesunken (von 695 Millionen US-Dollar) und die gemeldeten Verluste sind ebenfalls größer (es verlor nur 2,9 Milliarden US-Dollar im ersten Quartal 2022).
Glücklicherweise schneiden die anderen Unternehmungen des Unternehmens besser ab – mit seiner breiteren „Family of Apps“, die Einnahmen in Höhe von 11,2 Milliarden US-Dollar generiert –, aber VR ist dennoch eine große Belastung für seine Kassen. Meta macht teilweise mildernde Umstände für die schreckliche Leistung von Reality Labs im ersten Quartal 2023 verantwortlich – wie die Abfindungszahlungen, die es an die entlassenen Mitarbeiter zahlen musste – obwohl es hinzufügt, dass auch die niedrigen Verkäufe von Quest 2 schuld sind.
Im Moment sind diese Verluste kein allzu großes Problem – solange Sie kein Meta-Aktionär sind. Trotz der ungünstigen Zahlen ist Meta öffentlich immer noch begeistert von seinen Metaverse-Plänen, aber wer weiß, wie lange diese Haltung noch anhalten wird?
KI ist zum neuen großen Ding geworden, und in seinen Bemühungen, die neuesten Hotness zu jagen, könnte Meta die Ressourcen von Reality Labs neu zuweisen – insbesondere wenn KI-Unternehmungen rentabler zu sein scheinen – und das Wachstum seiner VR-Bemühungen behindern. Darüber hinaus könnte Meta entscheiden, dass seine Hardware teurer werden muss, um seinen hohen Verlusten besser begegnen zu können; Meta hat vielleicht versprochen, dass Quest 3 budgetfreundlich sein würde, aber für Quest 4, Quest 5 oder darüber hinaus gibt es noch keine solchen Garantien – falls sie überhaupt hergestellt werden.
Wir müssen abwarten, was Meta in den kommenden Monaten und Jahren ankündigt, aber Fans seiner VR-Bemühungen sollten hoffen, dass es bald anfängt, Geld zu verdienen. Reality Labs kann nur so lange Bargeld bluten, bis Meta gezwungen ist, seine VR-Projekte aufzugeben.