Der französische Präsident Emmanuel Macron wurde am Mittwoch von Menschenmassen in Ostfrankreich laut verspottet, als er seine erste Reise außerhalb von Paris antrat, seit er seine unpopuläre Rentenreform in Kraft gesetzt hatte.
Macron war von Verbündeten ermutigt worden, nach der Unterzeichnung der Reform nach monatelangen Protesten auszusteigen und sich mit Wählern zu treffen, wobei einige befürchteten, er würde sich im Präsidentenpalast zu zurückziehen.
Aber als er in Selestat im Elsass ankam, skandierten einige Einheimische Slogans, darunter „Macron tritt zurück!“. und buhte und verspottete den 45-Jährigen, wobei einige ihn persönlich belästigten.
Ein Mann beschuldigte ihn, eine “korrupte Regierung in einem Ausmaß zu haben, wie wir es noch nie zuvor gesehen haben”, und fügte hinzu: “Sie werden bald fallen, Sie werden sehen.”
Macron sagte dem Mann, seine Ideen seien „unfair“.
“Ich hatte es schon schlimmer”
Auf die Frage eines Journalisten, wie er sich über den wütenden Empfang in der Menge fühle, antwortete der Präsident: “Ich habe es schon schlimmer gehabt.”
Es war nicht alles Verurteilung und einige Leute ermutigten ihn, darunter ein Rentner, der ihm sagte: „Mach weiter.“
Macron kommentierte: „Es gibt Menschen, die nicht glücklich sind. Jeder sollte sich frei äußern können. Danach muss das Land vorankommen.“
Später sagte er Reportern, dass solche Vorfälle ihn nicht davon abhalten würden, Frankreich zu besuchen und Rundgänge zu machen.
„Diese Wut muss gehört werden, und ich bin dafür nicht taub“, sagte er. „Diese Wut wird zum Ausdruck gebracht, und ich habe nichts anderes erwartet, aber sie wird mich nicht davon abhalten, weiterhin Reisen zu unternehmen“, sagte er.
Auf einer früheren Etappe seiner Reise am Mittwoch drängte die Polizei Dutzende von Demonstranten zurück, die vor der Ankunft des Präsidenten im Dorf Muttersholtz auf Küchengeschirr schlugen.
Pot-Bashing
Pot-Bashing, eine Form des Protests mit langer Geschichte in Frankreich, begann am Montagabend während Macrons Ansprache an die Nation, nachdem er das Gesetz am Wochenende unterzeichnet hatte.
„Es sind nicht Kochtöpfe, die Frankreich voranbringen werden“, sagte Macron, als er eine Holzfabrik im Dorf besuchte.
„Die Realität im ganzen Land sind nicht nur diejenigen, die mit Pfannen Lärm machen oder murren.“
„Du wirst mich immer mit Leuten sehen … ich muss weitermachen“, fügte er hinzu.
Der Präsident trat in den drei Monaten vor der Unterzeichnung des Gesetzes, dessen wichtigste Maßnahme die Anhebung des Rentenalters von 62 auf 64 ist, nur sehr selten öffentlich auf, um mit den Wählern zu sprechen.
Politische Gegner und Gewerkschaften haben die Demonstranten aufgefordert, ihre Kampagne gegen das Gesetz fortzusetzen, und zu einem neuen Tag der Massenproteste am 1. Mai aufgerufen.
Macron sagte am Mittwoch gegenüber regionalen Zeitungen, er werde die Gewerkschaften im Mai wieder in den Präsidentenpalast einladen, und sagte, Vereinbarungen mit Arbeitgebern würden „getreu in Gesetze umgesetzt“.
„Äußerungen des Zorns“
Die Bilder der Zwischenrufe kommen, als Umfragen zeigen, dass Macrons Popularitätswerte nahe dem niedrigsten Stand aller Zeiten liegen.
Die nächsten Präsidentschaftswahlen in Frankreich finden erst 2027 statt, und Macron kann laut Gesetz kein drittes Mal in Folge kandidieren. Analysten haben jedoch gewarnt, dass die aktuelle Situation der rechtsextremen Führerin Marine Le Pen in die Hände spielt.
Die Szenen erinnern an Macrons Besuche in Frankreich während der sogenannten „Gelbwesten“-Proteste 2018-19, als das Staatsoberhaupt häufig mit wütenden Zwischenrufern und Demonstranten konfrontiert wurde.
Bei einer Privatreise von Macron nach Saint-Denis nordöstlich von Paris am Dienstagabend machten auch rund 300 Demonstranten ihrem Ärger über seine Rentenänderungen Luft.
„Die Leute werden sich Gehör verschaffen, aber das ist Teil des Augenblicks“, sagte ein Berater des Präsidenten am Mittwoch gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass es „höchstwahrscheinlich Äußerungen der Wut, vielleicht Unterstützung“ geben werde.
Das Staatsoberhaupt wurde 2021 von einem 28-jährigen arbeitslosen mittelalterlichen Geschichtsenthusiasten bei einem Besuch in einer Kleinstadt im Südosten Frankreichs ins Gesicht geschlagen.
Nach den Besuchen am Mittwoch soll Macron am Donnerstag eine Schule in der südlichen Region Herault besuchen.
“Die Zuflucht”
Am Dienstag tauchte ein Video auf, in dem Macron nach seiner Fernsehansprache am Montag das traditionelle Lied „Le Refuge“ – über eine Hütte in den Bergen an der südwestlichen Grenze Frankreichs zu Spanien – auf der Straße sang.
Er war von Männern in den Zwanzigern und Dreißigern umgeben, die energisch sangen, und der Vorfall schien zunächst eine willkommene Demonstration der Verbindung zu den Wählern für den Präsidenten zu sein.
Das Video wurde jedoch zuerst auf der Facebook-Seite einer Organisation namens “Projet Canto” veröffentlicht, die laut der linken Zeitung “Liberation” von rechtsextremen Aktivisten gegründet und geführt wurde.
Jean-Luc Melenchon, ein Aushängeschild der extremen Linken und ehemaliger Präsidentschaftskandidat, sagte, Macrons Macht schwinde.
„Die Autorität des Präsidenten verrottet“, schrieb er in seinem Blog.