JO Knight war erst 40 Jahre alt, als sie anfing, unerklärliche und ungewöhnliche Symptome zu entwickeln.
Sie hatte Panikattacken, Sehstörungen und Kopfschmerzen, aber als sie zum Hausarzt ging, wurde der selbstständigen Reinigungskraft gesagt, es sei Stress.
3
Unglaublicherweise musste Jo über ein Jahrzehnt lang mit ihrem schwächenden Zustand kämpfen, bis sie 2016 schließlich nach einem Anfall im Haus ihrer Tante in London zusammenbrach.
Nachdem sie ins Krankenhaus eingeliefert wurde, erhielt Jo, 52, aus Southend-on-Sea, die niederschmetternde Nachricht, dass sie einen Gehirntumor hatte, der wahrscheinlich in den letzten zehn Jahren gewachsen war.
„2005 war ich gerade dabei, den Tod meines Vaters zu verarbeiten, und war mit meinem Mann Ivor, 71, in einen Traumurlaub nach Kalifornien gefahren“, sagt Jo.
„Aber irgendetwas stimmte nicht. Ich fühlte mich nicht gut und hatte das Gefühl, dass etwas auf meinen Kopf drückte.
„Später in diesem Jahr war ich in einer Versammlung in meiner örtlichen Kirche, als ich plötzlich aus dem Nichts eine Panikattacke bekam.
„Mein Kopf fühlte sich komisch an und ich konnte nicht atmen. Ich begann zu hyperventilieren.
„Aber als ich zum Hausarzt ging, haben sie es auf Stress und Trauer über den Tod meines Vaters zurückgeführt.
„Ich werde nie vergessen, wie der Arzt sagte: ‚Was ist los? Warum bist du hier? Du bist nie krank.’“
„Ich hatte in der Vergangenheit Depressionen, und ich glaube, das ließ sie sofort denken, ich sei gestresst und ängstlich. Mir wurden Antidepressiva verschrieben.“
Aber als Jo anfing, Sehstörungen zu entwickeln, funkelnde Sterne und seltsame Visionen erlebte, besonders nachts, war sie besorgt, dass etwas anderes nicht stimmte.
Auch der dumpfe Schmerz im Kopf trat wieder auf, aber als sie wieder zum Hausarzt ging, wurde sie wieder abgespeist.
„Ich erinnere mich, dass ich gesagt habe: ‚Ich habe einen seltsamen Schmerz in meinem Kopf, der möglicherweise nichts damit zu tun hat.’
ABGEFOBBERT
„Alles, was er tat, war, meinen Scheitel zu befühlen und zu sagen: ‚Haben Sie jemanden zu Hause, der Aufhebens um Sie macht?’“
Irgendwann hörte Jo auf, zurückzugehen. Sie sagt: „Ich fühlte mich bevormundet, als wäre ich paranoid oder ein Hypochonder. Aber ich war keiner, der jemals zum Arzt gegangen ist.“
Die Symptome setzten sich fort, wobei die Reinigungskraft mindestens einmal im Monat Visionen hatte.
Dann, im Jahr 2016, fühlte sich Jo müde, als sie im Haus ihrer Tante ein paar Gelegenheitsjobs erledigte.
Sie glaubte, Gesichter in den Blumen im Garten zu sehen, und brach dann zusammen.
„Ich hatte aus dem Nichts einen Anfall und wurde ohnmächtig. Meine Tante rief die Sanitäter und sie brachten mich ins Krankenhaus“, erinnert sie sich.
„Ich dachte, ich wäre ohnmächtig geworden, weil es ein ziemlich heißer Tag war, aber dann sagten sie mir, ich hätte einen Gehirntumor.“
Weitere Untersuchungen ergaben, dass Jo an ihrem rechten Schläfenlappen an einem Gliom Grad 3 litt.
Nach einer Biopsie teilte ein Neurologe Jo mit, dass ihr Tumor aller Wahrscheinlichkeit nach in den letzten zehn Jahren gewachsen sei und dass das, was als niedriggradiger Tumor begonnen hatte, jetzt ein hochgradiger Tumor sei, da er ignoriert worden sei.
Herzzerreißend wurde Jo gesagt, dass eine Operation aufgrund der Position des Tumors im Gehirn nicht möglich sei – aber es hätte ein Zeitfenster gegeben, in dem eine Operation möglich gewesen wäre, wenn sie früher entdeckt worden wäre.
Ich war erleichtert, dass ich nicht wirklich verrückt war
Jo Ritter
Ihre anfängliche Prognose war zwei bis zehn Jahre.
Zuerst war Jo nicht wütend. „Mir wurde gesagt, dass sie am besten versuchen könnten, es zu stabilisieren und unter Kontrolle zu halten“, sagt sie.
„Ich war erleichtert, dass ich nicht wirklich verrückt war – da war etwas ist falsch mit mir.
„Die Diagnose machte Schluss mit all der Ungewissheit und dem Nicht-Wissen, was los war.
“Endlich konnte ich loslegen und die Behandlung bekommen, die ich brauchte.”
Vor Jos Diagnose war bei ihrem Mann Myelom, eine Form von Blutkrebs, diagnostiziert worden.
Jo war so beeindruckt von der Pflege, die ihr Mann im Royal Marsden Hospital in Sutton erhielt, dass sie darum bat, auch dorthin verlegt zu werden.
Sie wurde sechs Wochen lang täglich bestrahlt und dann acht Monate lang einer Chemotherapie unterzogen, die sie nachts in Tablettenform einnahm.
Der Tumor ist nicht geschrumpft, scheint aber glücklicherweise stabil zu sein.
Jo lässt sich alle vier Monate untersuchen und nimmt Medikamente gegen Krampfanfälle.
Sie sagt: „Ich glaube, die Nebenwirkungen der Strahlen- und Chemotherapie lassen einen nie wirklich los.
„Ich fühle mich müde und erschöpft und kann meine Reinigungsarbeiten nur in Teilzeit erledigen.
„Meine Kunden, die ich seit 20 Jahren habe, waren wirklich verständnisvoll.
„Aber in letzter Zeit habe ich festgestellt, dass die körperlichen Auswirkungen der körperlichen Arbeit in Verbindung mit meiner Krankheit dazu führen, dass ich oft müde bin.
„Manchmal komme ich von der Arbeit nach Hause und muss mich gleich ein paar Stunden hinlegen.“
„Jährlich wird bei 12.000 Menschen ein Hirntumor diagnostiziert“
ALEX Lochrane, Geschäftsführer von The Brain Tumor Charity, sagt: „Dieser Brain Tumor Awareness Month ist eine Gelegenheit, die Notwendigkeit von Fortschritten bei Hirntumoren hervorzuheben.
„Wie Jo erfahren hat, sind Hirntumorsymptome oft schwer von Anzeichen zu unterscheiden, die durch andere Erkrankungen wie Stress verursacht werden.
„Hirntumor-Symptome können Kopfschmerzen, Sehstörungen und Übelkeit umfassen.
„Obwohl Gehirntumore relativ selten sind, ist es wichtig, die möglichen Anzeichen zu erkennen – insbesondere wenn die Symptome anhaltend sind und/oder Sie mehrere davon haben – ist es wichtig, Ihren Hausarzt aufzusuchen.
„Sie können uns auch unter 0808 800 0004 kontaktieren, wenn Sie Bedenken haben.
„Rund 12.000 Menschen im Vereinigten Königreich werden jedes Jahr mit einem Hirntumor diagnostiziert, und obwohl wir in den letzten Jahren einige ermutigende Fortschritte sowohl in der Forschung als auch in der Pflege gesehen haben, wissen wir, dass der Fortschritt nicht schnell genug geht, und wir müssen jetzt handeln.
„Wir müssen jetzt mehr in erstklassige Forschung investieren, um die Krankheit früher zu diagnostizieren, die Ursachen besser zu verstehen und neue Behandlungen zu finden, um den Betroffenen Hoffnung auf mehr Lebenszeit und eine bessere Lebensqualität zu geben. ”
Jo kümmert sich um ihren Mann, der nicht mehr als Gärtner arbeiten kann, und passt auch auf ihre Mutter Jean, 73, auf, die an einem Akustikusneurinom (einem gutartigen Gehirntumor) leidet.
Aber sie ist entschlossen, eine positive Einstellung zum Leben zu behalten.
„Ich mache mir mehr Sorgen um die Scan-Ergebnisse meines Mannes als um meine eigenen“, sagt sie.
„Aber es gibt immer ein Gefühl der Unsicherheit und Sorge, wenn ich an der Reihe bin.
„Mittlerweile versuche ich aber, es positiv zu sehen.
„Wir versuchen, das Leben so gut wie möglich zu genießen und sparen für eine Traumreise ins Ausland.
„Ich würde liebend gerne nach Hawaii gehen, aber jeder Ort, an dem es heiß ist, mit einem Strand reicht aus!
„Ich halte mich fit und gesund und esse viel Gemüse und frische Produkte.
„Ich hatte Fleisch schon aufgegeben, bevor ich krank wurde. Aber ich mag ein Glas Wein, also gebe ich das nicht auf.
„Ich nehme Cannabisöl, von dem angenommen wird, dass es das Wachstum von Hirntumoren bekämpft.
„Am liebsten schwimme ich – ich versuche, mindestens drei- oder viermal pro Woche zu gehen, und wenn ich im Wasser bin, vergesse ich alles andere.“
SO VIEL UNTERSTÜTZUNG
Die Unterstützung, die Jo sowohl vom Royal Marsden als auch von der Brain Tumor Charity erhalten hat, war ebenfalls von unschätzbarem Wert.
„Wann immer ich mich niedergeschlagen fühle oder mir wegen eines anderen Symptoms Sorgen mache, kann ich auf die Facebook-Seite der Brain Tumor Charity schauen und mit anderen Menschen mit Hirntumoren chatten.“
Dieser Monat ist der Brain Tumor Awareness Month, in dem Menschen im Rahmen der Voices For Change-Kampagne der Wohltätigkeitsorganisation ihre Erfahrungen mit dem Leben mit Hirntumoren teilen.
Jo beschloss, ihre Geschichte zu erzählen, um zu verhindern, dass jemand anderes durchmacht, was sie durchgemacht hat.
„Ich versuche, nicht zu viel darüber nachzudenken, aber ich bin wütend, dass niemand auf die Punkte gekommen ist und gedacht hat: ‚Oh, sie kommt immer wieder mit diesen Symptomen zurück und wir müssen weiter nachforschen.’
„Stattdessen war es wie ‚Nimm weiter diese Tabletten und lauf mit, hör auf, dir Sorgen zu machen.’
„Es ist nicht genug über Hirntumoren bekannt, und wir müssen uns mehr anhören.
„Wenn ich teilen kann, was mir passiert ist, und es jemand anderem oder hoffentlich noch ein paar mehr hilft, ist es das wert.“
Weitere Informationen finden Sie unter thebraintumourcharity.org oder kontaktieren Sie die Support- und Informationslinie unter 0808 800 0004 oder senden Sie eine E-Mail an [email protected].
3