Mein Hund riecht, wenn ich kurz vor dem Zusammenbruch stehe, mein Herzleiden könnte mich umbringen und er hat mir mein Leben zurückgegeben

Mitten in einer Tanzstunde voller meiner jungen Schüler starrt mich mein Hund Bär an und fängt an zu schnaufen.

Er springt mich an und ich merke, was passiert.

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Meine Herzfrequenz ist dabei, in die Höhe zu schießen, und ich laufe Gefahr, ohnmächtig zu werden – das ist etwas, woran Bear gewöhnt ist, das zu erkennen.

Er weiß es, bevor ich überhaupt eine Ahnung habe.

Ich lege mich auf den Boden und warte auf eine Folge, während Bear seinen Kopf auf meine Brust legt und mir in die Augen sieht.

Nachdem es vorbei ist, tappt er zu meiner Spezialtasche und kehrt mit meinen Natriumtabletten zurück. Innerhalb weniger Minuten bin ich wieder auf den Beinen.

Wenn Menschen kurz vor einer Episode wie meiner stehen, verändert sich der Geruch unseres Schweißes leicht, und die Wohltätigkeitsorganisation Medical Detection Dogs hat Bear darauf trainiert, dies zu spüren, indem er Schweißproben verwendet, die ich zur Verfügung gestellt habe.

Meine Herzprobleme begannen, als ich 17 Jahre alt war und mein Abitur machte.

Ich begann unter extremer Erschöpfung, Herzklopfen und Schmerzen in der Brust zu leiden, und Tests zeigten, dass mein Herz regelmäßig aussetzte.

Seit ich drei Jahre alt war, war Tanzen mein Leben, und plötzlich musste ich es aufgeben, weil mein Herz nicht mehr mithielt. Es war schrecklich – es fühlte sich an, als würde ich alles verlieren.

Tests im West Middlesex University Hospital zeigten, dass mein Herz Blut nach hinten schickte, weshalb sich jede Anstrengung anfühlte, als würde ich einen Marathon laufen.

Eine Ablationsoperation, um die Blockaden in meinem Herzen wegzubrennen, funktionierte nicht und ließ mich auf Null zurück.

Irgendwie bekam ich einen Platz an der Kingston University, um Sozialarbeit zu studieren, aber es fiel mir zu schwer, mich zu konzentrieren, weil ich die ganze Zeit so erschöpft war.

Das Behindertenunterstützungsteam der Uni hat mir sehr geholfen, aber ich fühlte mich immer noch wie eine Unannehmlichkeit.

Eine zweite Ablationsoperation im Jahr 2016 war ein Teilerfolg, aber zusammen mit niedrigem Blutdruck hatte ich Episoden, in denen ich mein Seh- und Hörvermögen verlor und dann ohne Vorwarnung ohnmächtig wurde.

Es passierte mehrmals am Tag und ich hatte Schnitte und Prellungen, einen verletzten Rücken und mehr Krankenhausbesuche.

Ohne Medikamente, die helfen könnten, fühlte es sich an, als wäre mein Leben mit 18 zu Ende.

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Ich habe 2020 nach fünf Jahren Studium meinen Abschluss gemacht – es war ein dreijähriges Studium, aber ich brauchte viel Auszeit, und ich konnte nur einen Abschluss in Sozialpflege machen, was enttäuschend war, weil es mich nicht qualifiziert Sozialarbeiter zu werden.

Nach der Uni konnte ich nicht zu Hause bleiben, da ich keine Treppen steigen konnte, also zog ich in eine speziell angepasste Erdgeschosswohnung.

Ich lebte allein, also musste ich, wenn ich zusammenbrach, alleine damit fertig werden und meine Mutter anrufen.

Da ich arbeitsunfähig war, wurde mir gelegentlich Unterricht im Tanzstudio meines alten Direktors angeboten.

Ich musste sitzen bleiben und konnte die Bewegungen nicht richtig demonstrieren, aber zumindest hatte ich das Gefühl, etwas wert zu sein.

Seit ich Bear habe, bin ich kein einziges Mal zusammengebrochen

Vor drei Jahren sah ich mir eine Fernsehsendung über die Wohltätigkeitsorganisation Medical Detection Dogs an und kontaktierte sie, um zu sehen, ob sie helfen könnten.

Ich füllte die Formulare aus, dann schlug Covid zu, was bedeutete, dass alle Prozesse auf Eis gelegt wurden.

Letzten Herbst wurde ich dann in das Hauptquartier der Wohltätigkeitsorganisation in Milton Keynes eingeladen, um mich mit einem möglichen Hundematch zu treffen.

Als ich den schwarzen Labrador-Bären sah, verliebte ich mich. Er war fast zwei Jahre alt und so gutaussehend und albern.

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Wir gingen spazieren und es gab eine sofortige Bindung.

Im Januar begann er mit dem Geruchstraining – ich hatte Schweißproben zur Verfügung gestellt, die eingefroren und an Debra, Bears Trainerin, geschickt wurden, die ihn belohnen würde, wenn er sie identifizierte.

Als er es das erste Mal persönlich tat, war ich so emotional. Ich habe Bear wöchentlich getroffen, und Ende Februar ist er bei mir eingezogen.

Ich hatte jeden Tag bis zu 20 Episoden, aber seit ich Bear habe, bin ich kein einziges Mal zusammengebrochen, weil er mich genug gewarnt hat, mich hinzusetzen oder hinzulegen.

Bär ist mein bester Freund

Er kann sogar spüren, wenn ich im Schlaf einen Anfall bekomme.

Er ist die ganze Zeit an meiner Seite, denn mein Zustand könnte mich umbringen.

Ich muss es überwachen und Notfallmaßnahmen ergreifen, wenn ich meine Herzfrequenz nicht kontrollieren kann – es ist unglaublich beängstigend, wenn dies passiert, und Bear kann ständig in Alarmbereitschaft sein.

Er hat es mir ermöglicht, richtig mit dem Tanzunterricht zu beginnen.

Ich habe sogar mein eigenes Studio in Slough eröffnet – Flair Academy of Dance – wo die Kinder ihn vergöttern.

Ich bin auf den Beinen, demonstriere Bewegungen und er ist immer im Hintergrund.

Bear ist mein bester Freund – er hat mir mein Leben zurückgegeben.