Als der dreijährige Zach Chesworth um sich trat und schrie, weil er zu ängstlich war, das Haus zu verlassen, befürchtete seine Mutter Jenny, dass sich die Geschichte wiederholen würde.
Im Alter von sechs Jahren erlebte Jenny ihre erste Panikattacke.
Von ihrem Hausarzt als Hypochonderin bezeichnet, dauerte es 22 Jahre, bis sie die Hilfe bekam, die sie brauchte.
Als Jenny zusah, wie Zach, jetzt sieben, so jung seine eigenen Kämpfe kämpfte, fürchtete sie sich, dass er in ihre Fußstapfen treten würde.
„Es war wirklich schwer zu sehen, wie er kämpfte“, sagt sie.
„Ich wusste genau, wie er sich fühlte, denn so ging es mir auch, als ich klein war.
„Ich hatte mich so viele Jahre lang so allein gefühlt und hatte Angst, dass Zach beim Aufwachsen das gleiche Gefühl haben könnte.“
Jenny, 35, und Zach sind nur zwei Beispiele dafür, wie psychische Probleme die Kindheit beeinträchtigen können.
Zahlen des NHS zeigen, dass im vergangenen Jahr 1.005.972 Antidepressiva-Rezepte an Teenager ausgegeben wurden.
Das sind fast 20.000 pro Woche, ein Anstieg von 11 Prozent in zwei Jahren.
Jenny, ebenfalls Mutter der dreijährigen Zara, bemerkte Zachs Angst erstmals im März 2020.
„Getreten und geschrien, um nicht nach draußen zu gehen“
Jenny, verheiratet mit Stephen, 46, einem Produktionsleiter, sagt: „Zach war immer ein glücklicher kleiner Junge, und als er anfing, Anzeichen von Angst zu zeigen, war mir die Veränderung wirklich bewusst.
„Er sagte mir immer, es sei nicht sicher, nach draußen zu gehen, und ärgerte sich sehr, wenn er erwähnte, dass er spazieren gehen sollte.
„Es fiel mit den Covid-Sperren zusammen. Sie haben ihn wirklich berührt.“
Im Jahr 2021, als die Pandemiebeschränkungen gelockert wurden, verschlimmerten sich Zachs Ängste.
Jenny aus Rossendale, Lancs, sagt: „Mein Bruder und meine Schwägerin waren mit ihren Kindern zu Besuch, und Zach versteckte sich unter dem Esstisch und weigerte sich, in den Garten zu gehen.
„Wenn wir versuchten, ihn herauszulocken, trat er und schrie.
„Er war auch von Elektrizität besessen.
„Er wollte keinen Lichtschalter berühren, weil er überzeugt war, dass er einen Stromschlag erleiden würde.
„Er wusch sich ständig die Hände und hatte Angst davor, „schmutzige“ Dinge zu berühren, weil er Angst hatte, sie könnten ihn krank machen.
„Das hat seine Angst vor dem Verlassen des Hauses nur noch verstärkt.“
Leider ist Jennys Geschichte nicht ungewöhnlich.
In den letzten zwei Jahren hat die zweifache Mutter Michelle miterlebt, wie ihr 13-jähriger Sohn Alfie zu einem Schatten seines früheren Ichs wurde.
Alfie, einst ein Erstklässler, erlitt nach dem Eintritt in die weiterführende Schule einen „Zusammenbruch“.
Er hat seit mehr als einem Jahr nicht mehr teilgenommen.
Michelle, die in Leeds lebt und in der PR arbeitet, sagt: „Er weigert sich, das Haus ohne Kapuzenpullover oder Mütze zu verlassen, weil er so viel wie möglich verstecken will.
„Sein geistiger Gesundheitszustand hat sich verschlechtert und er spricht nicht oder kann nicht darüber, was mit ihm passiert.
„Manchmal kommt er mit Aussagen wie ‚Ich habe Angst‘ oder ‚Ich wünschte, ich hätte mich nicht so gefühlt‘.“
Michelle sagt, dass Alfies Schule zwar Verständnis gezeigt habe, der Mangel an psychologischer Unterstützung die Situation jedoch verschlimmert habe.
Sie fügt hinzu: „Ich wünschte, jemand könnte mich und Alfies Vater durch die einzelnen Schritte führen, um ihm zu helfen, wieder gesund zu werden, aber es fühlt sich wie ein Minenfeld an.
„Wir wollen einfach nur unser glückliches, abenteuerlustiges Kind zurück.“
Experten sagen, Geschichten wie die von Michelle und Jenny seien allzu häufig und warnen davor, dass die Situation nur noch schlimmer werde.
Marjorie Wallace, Gründerin der Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit Sane, sagt: „In den letzten zwei bis drei Jahren scheint es fast zu einer Epidemie psychischer Störungen gekommen zu sein, vor allem bei Mädchen, aber auch bei kleinen Jungen.
„Jedes vierte Mädchen berichtet von Depressionen und Angstzuständen.
„Fünfzig Prozent unserer Anrufer sprechen von Selbstverletzung.
„Innerhalb von zwei Jahren haben Essstörungen bei Menschen im Alter von zehn bis 24 Jahren um 42 Prozent zugenommen und die Häufigkeit von Selbstverletzungen ist bei Mädchen im Alter von 13 bis 16 Jahren um 32 Prozent gestiegen.“
Marjorie glaubt, dass die durch die Covid-Lockdowns ausgelöste „Isolation“ in Verbindung mit der zunehmenden Zeit, die Kinder online verbringen, der Grund für den Anstieg der psychischen Probleme von Kindern ist.
Sie sagt: „Soziale Medien sind einer der Hauptfaktoren für die Häufigkeit von Selbstverletzungen und die Meldung von Depressionen und Angstzuständen bei Kindern.“
Um die Krise zu bekämpfen, verteilen Hausärzte Antidepressiva wie nie zuvor.
Im vergangenen Jahr stiegen die Verschreibungen von stimmungsaufhellenden Medikamenten für Jugendliche erstmals auf über eine Million – trotz der NHS-Richtlinie, dass Antidepressiva nur zusammen mit einer psychologischen Therapie verschrieben werden sollten.
Aufgrund mangelnder Beratungsunterstützung bleibt den Hausärzten jedoch oft keine andere Wahl.
Marjorie sagt: „Die psychiatrischen Dienste für Kinder und Jugendliche sind so überlastet, dass sie den Bedarf für diese enorme Aufstockung nicht decken können.“
„Tausende mehr wie mein Sohn“
„Der Hausarzt steht vor der Wahl, das Kind auf eine Liste zu setzen, auf der es monatelang oder sogar bis zu einem Jahr darauf warten muss, einen Berater aufzusuchen – oder es ohne jegliche Behandlung wegzuschicken und es noch hoffnungsloser zu fühlen.“
„Also verschreiben Hausärzte Antidepressiva, nicht immer zusammen mit den empfohlenen Therapien, einfach weil es keine Alternative gibt.“
Die heutige Kultur des Pillennehmens steht in krassem Gegensatz zu der Zeit, als Jenny ein junges Mädchen war.
Nachdem sie ihre Angst mehr als zwei Jahrzehnte lang verdrängt hatte, wurden ihr 2017 schließlich Antidepressiva verschrieben und sie erhielt eine kognitive Verhaltenstherapie.
Sie war bestrebt, ihre Erfahrung zu nutzen, um anderen zu helfen, und absolvierte anschließend eine Ausbildung in der Interessenvertretung für psychische Gesundheit und der psychischen Gesundheit junger Menschen.
Sie hatte keine Ahnung, dass ihr Wissen bald in ihrer Nähe benötigt werden würde.
Nachdem Zachs Ängste zugenommen hatten, entwarf Jenny selbstgemachte Karteikarten, um ihn zu ermutigen, offen über seine Gefühle zu sprechen.
Ihre „Monsterkarten“ zeigen auf der einen Seite eine Emotion und auf der Rückseite eine Achtsamkeitsübung, eine Atemübung oder eine Frage.
Jenny sagt: „Wir machten lustige Übungen wie die Haifischflossen-Atmung (wobei man die Hand vor die Stirn legt, die Finger wie eine Haifischflosse nach oben zeigen und sie dann beim Ausatmen langsam senken) oder auf Aufforderungen wie „Name“ antworteten Drei Dinge, die dich heute glücklich gemacht haben.
„Die Veränderungen erfolgten schrittweise, aber ich konnte Fortschritte erkennen.
„Wir haben wirklich angefangen, über Emotionen zu kommunizieren, und weil Zach ein visueller Lerner ist, liebten er die Karten.“
„Aber mir wurde klar, dass es Tausende wie ihn geben würde, wenn Zach leiden würde.“
Im Jahr 2021 startete Jenny ihre Website Seien Sie glückliche Ressourcen das herunterladbare Lern- und Unterstützungstools für Kinder bietet, die auf von Therapeuten anerkannten Techniken basieren.
Es wird jetzt von Eltern, Schulen und NHS-Ärzten verwendet.
Jenny sagt: „Wir wollen einfach so vielen Familien und Kindern wie möglich helfen.“
Und obwohl Zach immer noch ängstliche Momente hat, geht es ihm jetzt gut.
„Es fiel ihm schwer, nach den Sommerferien wieder zur Schule zu gehen, aber im Großen und Ganzen ist er völlig anders“, sagt Jenny.
„Er hat viele Freunde und es geht ihm wirklich gut.“
- Zusätzliche Berichterstattung: Tiffany Wallis und Jenny Paul
Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten hat, damit klarzukommen
Probieren Sie Jennys Top-Tipps aus. . .
Vorsicht vor der emotionalen Maske: Manchmal sehen Lehrer nicht, was vor sich geht, weil Kinder ihre Gefühle in der Schule „maskieren“.
Zach kann zu Hause Wutanfälle bekommen, weil er den ganzen Tag maskiert ist. Es ist sehr stressig.
Als ich mit seinem Lehrer sprach, hatten sie keine Ahnung, wie er sich fühlte, da er es hervorragend verheimlicht.
Gespräche mit Lehrern können den Schulen dabei helfen, Maßnahmen zu ergreifen, wie etwa die Schaffung ruhiger Räume und die Möglichkeit, dass Kinder bei Bedarf vom Unterricht freigestellt werden können.
GENAUER WUTSAUSLÖSER: Für Kinder kann es schwierig sein, in Worte zu fassen, worüber sie sich Sorgen machen, weshalb Bilder auf den Ressourcen hilfreich sind.
Das Herunterladen von „Going to School Worry Triggers“ von behappyresources.co.uk (£2,49 pro Monat) kann Kindern helfen, sich ihrer Gedanken, Sorgen und Auslöser bewusster zu werden.
CHAT – NICHT ZÜCHTEN: Kleine Kinder verfügen nicht über den Wortschatz, um auszudrücken, was sie empfinden – was zu Wutausbrüchen führt.
Aber Wutanfälle zu bestrafen, anstatt zu erforschen, was sie ausgelöst hat, wird Kinder dazu bringen, ihre Gefühle noch mehr zu vertuschen.
Schaffen Sie eine offene Umgebung im Zuhause und nehmen Sie sich täglich Zeit für die Kommunikation.
Experten sagen, dass es ihnen helfen kann, sich zu öffnen, wenn sie nur fünf Minuten am Tag mit unseren Kindern verbringen, ohne Bildschirme oder Ablenkungen.
FRAGEN SIE DIE EXPERTEN: Wenn die Handlungen oder Gefühle Ihres Kindes sein tägliches Leben beeinträchtigen und das Leben zu Hause sehr erschweren, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt oder eine medizinische Fachkraft.
Be Happy Resources sind kein Ersatz für professionelle Unterstützung, sondern arbeiten parallel dazu.
KÜMMERN SIE SICH UM SIE: Eltern und Betreuer sollten dafür sorgen, dass sie zur Ruhe kommen, auf sich selbst achten und natürlich Unterstützung suchen, wenn auch sie von den Sorgen ihres Kindes betroffen sind.
Eltern müssen bedenken, dass auch ihre geistige Gesundheit wichtig ist.
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