Berichten zufolge wurden mehr als 100 Palästinenser getötet, während sie im Norden des Gazastreifens auf die Lieferung von Hilfsgütern warteten.
Das Gesundheitsministerium im von der Hamas kontrollierten Gebiet beschuldigte die israelischen Streitkräfte. Die Associated Press und palästinensische Medien zitierten Zeugen, die sagten, israelische Truppen hätten das Feuer auf eine Menschenmenge eröffnet, als diese Mehl und Konserven aus Lastwagen holten
Das israelische Militär sagte, der Vorfall werde untersucht und gab später eine Erklärung heraus, in der es hieß, Dutzende Menschen seien durch Stöße und Trampeln getötet oder verletzt worden, als Hilfslastwagen in der Nähe von Gaza-Stadt ankamen. Eine israelische Quelle teilte Reuters mit, dass Truppen das Feuer auf „mehrere Personen“ in der Menge eröffneten, die eine Bedrohung für sie darstellten, während israelische Beamte der AP mitteilten, dass Truppen das Feuer eröffneten, nachdem sich die Menge bedrohlich genähert hatte.
Das Gesundheitsministerium im von der Hamas kontrollierten Gazastreifen gab an, dass mindestens 112 Menschen getötet und etwa 760 verletzt wurden. Sprecher Ashraf al-Kidra sprach von einem „Massaker“. Die Hamas gab eine Warnung heraus, dass sie ihre Teilnahme an den Verhandlungen über einen Waffenstillstand im Krieg und die Freilassung der verbleibenden Geiseln einstellen könnte. Diese Gespräche kamen mit Hilfe der Vermittler Katar und Ägypten sowie der USA voran, und in manchen Kreisen gab es Hoffnung auf die Möglichkeit, vor Beginn des muslimischen heiligen Monats Ramadan um den 10. März herum eine Einigung zu erzielen. „Die von der Führung der Bewegung geführten Verhandlungen sind kein offener Prozess auf Kosten des Blutes unseres Volkes“, heißt es in der Hamas-Erklärung.
Auch Ägypten verurteilte die Morde. „Es ist ein abscheuliches Verbrechen, friedliche Zivilisten ins Visier zu nehmen, die sich beeilen, ihren Anteil an humanitärer Hilfe zu bekommen“, heißt es in einer Erklärung des ägyptischen Außenministeriums. „Es ist ein eklatanter Verstoß gegen das Völkerrecht und das humanitäre Völkerrecht und zeigt auch eine Missachtung der Heiligkeit des menschlichen Lebens.“
Kamel Abu Nahel, der wegen einer Schusswunde im al-Shifa-Krankenhaus behandelt wurde, sagte, er und andere seien mitten in der Nacht zur Verteilungsstelle gegangen, weil sie gehört hätten, dass es eine Lebensmittellieferung geben würde. „Wir essen seit zwei Monaten Tierfutter“, sagte er gegenüber AP.
Gaza-Stadt wurde durch die israelische Bombardierung verwüstet
(Reuters)
Er sagte, israelische Truppen hätten das Feuer auf die Menschenmenge eröffnet, wodurch diese sich zerstreute und einige Menschen sich unter Autos versteckten. Nachdem die Schießerei aufgehört hatte, seien die Menschen zu den Lastwagen zurückgekehrt und die Soldaten hätten erneut das Feuer eröffnet, sagte er. Er wurde ins Bein geschossen und fiel um, dann fuhr ein Lastwagen über sein Bein, als dieser davonraste, sagte er. Der Leiter des Kamal-Adwan-Krankenhauses in Gaza-Stadt, Hussam Abu Safieyah, sagte, es habe bei dem Vorfall westlich der Stadt zehn Leichen und Dutzende verletzte Patienten erhalten. In sozialen Medien veröffentlichte Videos zeigten Lastwagen mit Leichen.
Ein israelischer Regierungssprecher beschrieb die palästinensischen Opfer als Tragödie und sagte, erste Anzeichen deuten darauf hin, dass die Todesfälle durch Lieferfahrer verursacht wurden, die in eine Menschenmenge rasten. „Irgendwann waren die Lastwagen überfordert und die Leute, die die Lastwagen fuhren, bei denen es sich um zivile Fahrer aus Gaza handelte, pflügten sich in die Menschenmenge und töteten letztendlich, soweit ich weiß, Dutzende Menschen“, sagte Sprecher Avi Hyman gegenüber Reportern. „Es ist offensichtlich eine Tragödie, aber wir sind uns der Einzelheiten noch nicht ganz sicher.“
Das nächtliche Luftüberwachungsvideo des israelischen Militärs zeigt Hunderte von Menschen, die sich in derselben Gegend um mindestens sieben Lastwagen drängen. „Die Aufnahmen zeigen, wie zahlreiche Menschen die Lastwagen umzingelten und Dutzende dadurch getötet und verletzt wurden, weil sie von den Lastwagen gestoßen, getrampelt und überfahren wurden“, heißt es in einer Erklärung.
„Die IDF [Israeli Defence Forces] wird weiterhin bei der Übertragung und Koordinierung der humanitären Hilfe behilflich sein“, hieß es weiter.
Alaa Abu Daiya, ein Anwohner, sagte der AP, dass israelische Truppen das Feuer eröffnet hätten und auch, dass ein Panzer eine Granate abgefeuert habe. Ein israelischer Militärsprecher sagte: „Es liegen keine Erkenntnisse über israelischen Beschuss in der Gegend vor.“
Die offizielle palästinensische Nachrichtenagentur Wafa zitierte medizinische Quellen mit der Aussage, dass israelische Streitkräfte auf Tausende Menschen aus Gaza-Stadt und anderen nördlichen Gebieten geschossen hätten, während sie am Kreisverkehr von Nabulsi auf die Ankunft von Lastwagen mit humanitärer Hilfe warteten.
Der UN-Unterstaatssekretär für humanitäre Angelegenheiten, Martin Griffiths, sagte: „Selbst nach fast fünf Monaten brutaler Unruhen hat Gaza immer noch die Fähigkeit, uns zu schockieren.“ Ich bin entsetzt über die Meldungen, dass heute bei einem Transfer von Hilfsgütern westlich von Gaza-Stadt Hunderte Menschen getötet und verletzt wurden. Dies geschieht, während die Zahl der Todesopfer im gesamten Gazastreifen die 30.000er-Marke erreicht. Das Leben verschwindet mit erschreckender Geschwindigkeit aus Gaza.“
In Rafah ist ein Zeltlager zu sehen, in dem durch die israelische Offensive vertriebene Palästinenser untergebracht sind
(AP)
Das Weiße Haus sagte, es prüfe Berichte über israelische Schüsse auf Palästinenser, die in der Nähe von Gaza-Stadt auf Hilfe warteten, und beschrieb es als „schwerwiegenden Vorfall“.
„Wir trauern um den Verlust unschuldiger Menschenleben und sind uns der schrecklichen humanitären Lage in Gaza bewusst, wo unschuldige Palästinenser nur versuchen, ihre Familien zu ernähren“, sagte ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses in einer Erklärung. „Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, den Fluss humanitärer Hilfe nach Gaza auszuweiten und aufrechtzuerhalten, auch durch einen möglichen vorübergehenden Waffenstillstand.“
Präsident Joe Biden sagte, er glaube, dass der tödliche Vorfall die Gespräche über einen Waffenstillstand erschweren werde. „Ich weiß, dass es so sein wird“, sagte Biden gegenüber Reportern, als er nach der Aussicht gefragt wurde.
„Es gibt zwei konkurrierende Versionen dessen, was passiert ist. Ich habe noch keine Antwort“, sagte er.
Er sagte auch, dass es wahrscheinlich nicht bis Montag zu einem vorübergehenden Waffenstillstand kommen werde, wie er zuvor vorhergesagt hatte. „Ich habe mit den Menschen in der Region telefoniert. Wahrscheinlich nicht bis Montag, aber ich bin zuversichtlich“, sagte Herr Biden.
Unabhängig davon teilte das Gesundheitsministerium in Gaza mit, dass die Zahl der palästinensischen Kriegstoten auf 30.035 gestiegen sei und weitere 70.457 verletzt worden seien. Bei den Zahlen wird nicht zwischen Zivilisten und Militanten unterschieden, es heißt aber, dass etwa zwei Drittel der Getöteten Frauen und Kinder seien. Das Ministerium, das Teil der von der Hamas geführten Regierung in Gaza ist, führt detaillierte Aufzeichnungen über die Opfer. Seine Zahlen aus früheren Kriegen stimmen weitgehend mit denen der unabhängigen UN-Experten und sogar mit denen Israels selbst überein.
Gaza-Stadt und die umliegenden Gebiete im Norden der Enklave waren die ersten Ziele der israelischen Luft-, See- und Bodenoffensive, die als Reaktion auf einen blutigen Angriff der Hamas in Israel am 7. Oktober gestartet wurde. Bei diesem Angriff kamen 1.200 Menschen ums Leben, überwiegend Zivilisten, und die Militanten nahmen rund 250 Geiseln. Hamas und andere Militante halten immer noch rund 100 Geiseln und die Überreste von etwa 30 weiteren fest, nachdem sie die meisten anderen Gefangenen während eines Waffenstillstands im November freigelassen hatten.
Während viele Palästinenser vor der israelischen Reaktion, die mit der Bombardierung im Norden begann, flohen, wird angenommen, dass einige Hunderttausend in dem Gebiet verbleiben, das weitreichende Verwüstungen erlitten hat und während des Konflikts weitgehend isoliert war. Diese Woche erreichten Lastwagen mit Lebensmitteln den Norden des Gazastreifens, die erste große Hilfslieferung in die Region seit einem Monat, sagten Beamte am Mittwoch.
Letzte Woche sagte das Welternährungsprogramm, es sei gezwungen gewesen, die Hilfslieferungen in den nördlichen Gazastreifen auszusetzen, nachdem sein erster Konvoi seit drei Wochen in der Nähe des israelischen Militärkontrollpunkts Wadi Gaza von Menschenmassen hungriger Menschen umzingelt worden sei und anschließend in Gaza-Stadt Schüssen ausgesetzt gewesen sei.
Die internationalen Rufe nach einem Waffenstillstand nehmen zu, da die Zahl der palästinensischen Todesopfer steigt. Israels treuester Verbündeter, die USA, und eine Reihe anderer Nationen haben vor weiteren Massenopfern gewarnt, falls Israel seine Versprechen einhält und die südlichste Stadt Rafah angreift, wo mehr als die Hälfte der 2,3 Millionen Einwohner Gazas Zuflucht gesucht hat. Sie sagen auch, dass eine Rafah-Offensive die Überreste der Hilfseinsätze in dem Gebiet dezimieren könnte.
Reuters und Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen