Megan Rapinoe krönt eine spaltende Karriere, indem sie die Nationalhymne nicht singt

Am Sonntagabend endete Megan Rapinoes internationale Karriere mit einem Freundschaftsspiel gegen Südafrika. Obwohl das letzte Spiel der 38-Jährigen für die USA mit einem 2:0-Sieg im Solider Field in Chicago mit einem Höhepunkt endete, löste ihr Verhalten vor dem Spiel in den sozialen Medien Empörung aus.

Der Fußballstar beschloss, während der Nationalhymne zu schweigen, was die Fans verärgerte, die die Entscheidung als respektlos empfanden.

„Jeder im Frauenfußball hat wieder einmal kein Problem damit, während der Nationalhymne Respekt zu zeigen … außer Megan Rapinoe“, sagte Slim Wiggy auf X, dem sozialen Netzwerk, das früher als Twitter bekannt war.

„Gute Besserung! Amerikanische Spieler sollten an erster Stelle für Amerika stehen, nicht auf die Knie gehen oder der Nationalhymne und einer Person aus dem Weg gehen, die Mädchen- oder Frauensportarten nicht unterstützt“, kommentierte Dom Lam.

„Sie hat sich über unseren Präsidenten lustig gemacht und ist während der Nationalhymne auf die Knie gegangen. Und dann hat ESPN die Frechheit zu sagen, dass sie unser Land repräsentiert hat“, schrieb Robert Behar.

„Hätte für jemand anderen spielen sollen. Sie schert sich einen Dreck um die USA“, sagte TikTok-Nutzer Myles, während Nick sie eine „Schande für dieses Land“ nannte.

Viele Fans unterstützten Rapinoe jedoch und lobten die Spielerin für ihre Arbeit auf und neben dem Spielfeld – wo sie sich für LGBTQ-Organisationen und andere Anliegen einsetzt.

„Leb wohl, Legende“, kommentierte X-Benutzer @thesportess.

„Ich liebe sie und alles, was sie getan hat“, sagte Kaitlyn.

„Sie ist nicht nur eine bemerkenswerte Sportlerin, sondern auch eine starke Stimme für Gleichberechtigung“, schrieb Frank.

„Wir werden dich alle vermissen“, kommentierte TikToker junerue, während Lilac Prynne sagte: „Ich fühle mich so glücklich, ihre Karriere gesehen zu haben.“

Rapinoes Entscheidung, die Nationalhymne nicht zu singen, begann 2019 als Protest gegen Rassenungleichheit. Im Jahr 2016 ging Rapinoe als einer der ersten Sportler auf die Knie, um gegen die Brutalität der Polizei gegen Afroamerikaner zu protestieren – ein Trend, der vom Quarterback der San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, ins Leben gerufen wurde.

„Als schwule Amerikanerin weiß ich, was es bedeutet, auf die Flagge zu schauen und nicht zu sehen, dass sie alle Ihre Freiheiten schützt“, sagte sie gegenüber The Associated Press. „Es war etwas Kleines, das ich tun konnte, und etwas, das ich auch in Zukunft tun möchte und das hoffentlich eine bedeutungsvolle Diskussion darüber anregen wird.“

Der US-Fußball verbot jedoch das Knien und teilte eine Erklärung mit, in der es hieß: „Als Teil des Privilegs, Ihr Land zu vertreten, erwarten wir von unseren Spielern und Trainern, dass sie unsere Flagge ehren, während die Nationalhymne gespielt wird.“

Rapinoe hielt an der Änderung der Politik fest, teilte Yahoo Sports jedoch 2019 mit, dass sie ihre Hand nicht auf ihr Herz legen oder „noch einmal die Nationalhymne singen“ werde.

Während ihrer Karriere nahm Rapinoe an den Olympischen Spielen 2012 in London teil und verhalf der US-Frauenfußballnationalmannschaft (USWNT) zu einer Goldmedaille. Sie nahm an drei Weltmeisterschaften teil, wobei das Team 2015 und 2019 siegte. In diesem Jahr wurde Rapinoe zur „FIFA-Spielerin des Jahres“ gekürt und gewann den Ballon d’Or als beste Spielerin.

Im Jahr 2018 wurde sie zusammen mit ihren Teamkollegen Carli Lloyd und Alex Morgan Co-Kapitänin der USWNT, aber auch außerhalb des Spiels wurde Rapinoe für ihr Engagement bekannt.

Rapinoe setzte sich nicht nur für LGBTQ und die Rechte der Frauen ein, sondern war auch eine von mehreren USWNT-Spielerinnen, die sich 2019 an einer erfolgreichen Klage gegen den US-Fußballverband beteiligten und darum kämpften, das gleiche Gehalt wie die Fußballmannschaften der Männer zu erhalten. Im Jahr 2022 wurde Rapinoe für ihre Bemühungen mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Ihr Eintreten hat jedoch bereits zuvor Konservative verärgert, darunter Donald Trump, der Rapinoe nach ihrem verschossenen Elfmeter gegen Schweden bei der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 verspottete.

Newsweek hat Megan Rapinoe um einen Kommentar gebeten.