Megan Rapinoe, 38, betrat bei der Weltmeisterschaft 2011 in Deutschland die Weltbühne, als sie gegen Kolumbien einen Volltreffer erzielte und feierte, indem sie ein Mikrofon auf dem Spielfeld in der Nähe der Eckfahne schnappte und Bruce Springsteens „Born in the USA“ sang. Ein Stern war geboren.
Seitdem hat die legendäre Flügelspielerin mit den neonfarbenen Haaren Gold bei den Olympischen Spielen 2012 in London, Bronze bei den Spielen in Tokio 2020 und sowohl bei den FIFA-Weltmeisterschaften 2015 als auch 2019 als fester Bestandteil der US-Frauennationalmannschaft (USWNT) gewonnen.
Bei ihrer letzten Weltmeisterschaft vor vier Jahren in Frankreich wurde sie zur Spielerin des Turniers gekürt, nachdem sie sechs Tore erzielt hatte – darunter einen Elfmeter im Finale gegen die Niederlande – und gewann in diesem Jahr sowohl den Goldenen Schuh als auch den Ballon d’Or Feminin.
Rapinoe sorgte auch zu Hause für großes politisches Aufsehen, als sie auf Tonband dabei gefilmt wurde, wie sie erklärte: „Ich gehe nicht ins verdammte Weiße Haus“, falls ihre Seite sich die Trophäe sichern sollte. Sie brachte ihre Verachtung für die spaltende Politik des damaligen Präsidenten Donald Trump zum Ausdruck und riet ihren Teamkollegen, „gründlich nachzudenken“, bevor sie irgendwelche Auszeichnungen von seiner Regierung annehmen.
Seitdem nutzt sie ihre Berühmtheit weiterhin, um sich für LGBT+-Rechte und für gleiches Entgelt für Frauen einzusetzen, und sprach zu diesem Thema auf Einladung von Trumps Nachfolger Joe Biden im 1600 Pennsylvania.
Für Megan Rapinoe ist die Fußballweltmeisterschaft in diesem Sommer in Australien und Neuseeland das letzte Hurra, da sie ihren Rücktritt zum Ende der kommenden Saison angekündigt hat. Sie kommt in die südliche Hemisphäre, nachdem sie 199 Spiele für die USWNT bestritten und dabei 63 Punkte erzielt hat.
Rapinoe wurde am 5. Juli 1985 in Redding, Kalifornien, als eines von fünf Kindern geboren, darunter eine Zwillingsschwester, Rachael, die ebenfalls Profifußballerin war. Ihr Bruder Brian hat seine Schwestern zunächst für den Sport sensibilisiert und Megan hat seitdem bewegend über seinen anschließenden Kampf gegen Drogen und seinen Kampf, nicht ins Gefängnis zu kommen, gesprochen.
Als Teenager in der High School spielte Rapinoe für Elk Grove Pride in Sacramento, bevor sie sich an der University of Portland in Oregon einschrieb, wo sie sich als erfolgreiche Torschützin für die Portland Pilots erwies. Danach wurde sie Profi und ihre Vereinskarriere führte sie von den Chicago Red Stars und Philadelphia Independence zum kurzlebigen MagicJack-Team in Boca Raton, Florida, zu Sydney FC in Australien, den Seattle Sounders und zu Olympique Lyonnais in Frankreich.
Seit 2013 spielt sie für OL Reign in Tacoma, Washington, wobei sie den pazifischen Nordwesten der USA bevorzugt, während ihre Partnerin Sue Bird, ein pensionierter Basketball-Superstar, ihrem Beruf in der Nähe für Seattle Storm nachging.