Meera Syal sagte, sie betrachte ihr Bafta-Stipendium als einen „wirklich außergewöhnlichen Moment“ der Veränderung nach der „Unsichtbarkeit“ und dem „Missverständnis“, das sie zu Beginn ihrer Karriere empfand.
Die Komikerin, Schauspielerin, Dramatikerin und Autorin – vor allem bekannt für die Comedy-Shows Goodness Gracious Me und The Kumars At No 42, in denen britisch-asiatische Schauspieler in prominenten Rollen zu sehen waren – wurde am Donnerstag als Empfängerin der höchsten Auszeichnung bekannt gegeben, die die Preisorganisation vergeben kann .
Syals Benennung kommt, nachdem der Komiker Sir Billy Connolly letztes Jahr Fellow wurde, und folgt auch Persönlichkeiten wie der Schauspielerin Dame Joanna Lumley, dem Journalisten Jon Snow und dem Moderator Sir Michael Palin, die laut Bafta ebenfalls einen „herausragenden und außergewöhnlichen Beitrag“ zum Fernsehen geleistet haben.
Auf die Frage der Nachrichtenagentur PA nach der Anerkennung sagte Syal: „Es ist ein wirklich außergewöhnlicher Moment.
„Ich meine, natürlich ist es absolut aufregend und absolut demütigend, weil man ehrlich gesagt so lange herumtrödelt und sich nicht sicher ist, ob die Leute es bemerkt haben oder ob Sie etwas geändert haben.
„Und mehr als alles andere wollte ich, dass alles, was ich in meiner Karriere getan habe, die Dinge ändert, weil … die Unsichtbarkeit, die ich fühlte, und dass ich missverstanden wurde und Geschichten über uns erzählt wurden, die nicht unsere Geschichten waren.“
Sie fügte hinzu: „Auf einer größeren Ebene hofft man natürlich nur, dass jeder der Meinung ist, dass die Branche nichts für ihn ist.
„Weißt du, sie haben das falsche Geschlecht, die falsche Rasse, die falsche Klasse, das falsche Geschlecht, besonders heutzutage die falsche Klasse, dass sie jemanden wie mich ansehen und sagen können, es ist absolut möglich, einen Unterschied zu machen.“
Die 61-Jährige, die im Dorf Essington, Staffordshire, aufwuchs, nachdem ihre Eltern von Indien nach Großbritannien gezogen waren, sagte, als sie in der Branche anfing, eine „südasiatische Frau“ zu sein, die „kreativ“ sein wollte, war „ wirklich, wirklich ungewöhnlich“.
Sie sagte auch, dass sie „extrem glücklich“ sei, da ihre Eltern „ziemlich rebellisch“ waren, als sie durchgebrannt waren, um zu heiraten, und sie dachten, es würde ihr gut gehen, während sie zur Schauspielerei wechselte, da sie sie nie „um Geld belästigte“.
Syal fügte hinzu: „Ich habe es geschafft, mich gerade so durchzuschlagen, es gab eine Zeit von etwa 18 Monaten, in der ich obdachlos war und auf den Etagen der Leute lebte, und ich habe es ihnen nie gesagt, weil ich wusste, wenn ich es ihm sage, ist es so, nein, komm heim.”
Die Schauspielerin, die die Drehbücher Bhaji On The Beach und Anita And Me geschrieben hat und Drehbuchautorin für das von Andrew Lloyd Webber produzierte Musical Bombay Dreams war, spielte verschiedene Charaktere in der Sketch-Comedy-Show Goodness Gracious Me.
Die von Sanjeev Bhaskar, Syall und Anil Gupta kreierte Serie, die im Radio begann, bot eine neue Perspektive, einschließlich Umkehrungen wie dem Sketch „Going For An English“, der von 1998 bis 2001 auf BBC Two lief.
Syal spielte auch in The Kumars At No 42 – angeblich der Lieblingsserie der verstorbenen Queen – als Großmutter ihres jetzigen Mannes Bhaskar, Ummi, die später einen International Emmy und einen Peabody Award gewann.
Die Schauspielerin hatte auch Rollen in der Anthologieserie Roar von Apple TV+, in der auch Nicole Kidman mitspielte, in der sie in einer Episode mit dem Titel The Woman Who Returned Her Husband zusammen mit Mrs Sidhu Investigates zu sehen war, die im Radio lief, bevor sie von Acorn TV in Auftrag gegeben wurde.
Sie sagte auch, dass Schauspielerinnen „den Alterungsprozess neu definieren“ und dass ihr Agent den Kunden immer sagte, dass es „sehr langsam werden würde“, wenn sie etwa 50 Jahre alt seien, und dass sie in ihren späteren Jahren auf „verrückte Oma-Teile“ warten würden .
Syal fügte hinzu: „Sie sagte: ‚Gerade in den letzten 10, 15 Jahren hat sich das geändert, und viele ihrer älteren Kundinnen arbeiten jetzt auf eine Weise, die es damals einfach nicht gegeben hätte.“
Die Schauspielerin, die auch in der zweiten Staffel von Amazons The Wheel of Time auftreten wird und auch in den BBC-Serien Beautiful People und Doctor Who zu sehen war, hofft, „allen Gruppen zu helfen, die normalerweise nicht auf einer Bühne vertreten sind“. Bereitstellung von Mentoring nach ihrem Bafta-Stipendium.
Syal scherzte auch, dass es ihr auch helfen könnte, die Geschichten zu bekommen, die sie erzählen möchte, wenn sie ihren Preis während eines Inbetriebnahme-Meetings niederlegt, da sie „ein bisschen mehr Macht“ brauche.
Jane Millichip, Geschäftsführerin von Bafta, sagte, Syal sei eine „außergewöhnliche Geschichtenerzählerin mit enormer Reichweite, was bedeutet, dass sie von Gleichaltrigen und der Öffentlichkeit ebenso geliebt wie von der Kritik gefeiert wird“.
Die Bafta Television Awards 2023 mit P&O Cruises finden am 14. Mai in der Royal Festival Hall in London statt.