Mauricio Pochettino lobte Emiliano Martinez, nachdem der Torhüter von Aston Villa in der torlosen vierten Runde des FA Cups an der Stamford Bridge eine Reihe von Paraden gegen Chelsea parierte.
Villa liegt in der Premier-League-Tabelle fünf Plätze und 12 Punkte vor Chelsea, aber hier gab es kaum einen Unterschied, auch wenn die Gastgeber darüber nachdenken werden, welche Chancen Noni Madueke und Cole Palmer in der ersten Halbzeit verpasst hatten, als die Entscheidung, das Unentschieden zu entscheiden, verpatzt wurde weg.
In beiden Fällen war Martinez der entscheidende Akteur, der sich gut verteilte und in Eins-gegen-Eins-Situationen blockte.
John McGinn hatte die besten Chancen für Villa, zuerst, als sein geballter Schuss kurz vor der Halbzeitpause nur wenige Zentimeter über die Latte ging, dann noch einmal, als er sich am kurzen Pfosten ins Tor schob, um Nicolo Zaniolos Flanke spät zu treffen, sie aber unter dem Druck von Thiago am Tor vorbei lenkte Silva.
Es ist nun das dritte Heimspiel in Folge gegen Villa, in dem Chelsea kein Tor geschossen hat, da es ihnen schwerfiel, die Dynamik des 6:1-Siegs im Carabao Cup am Dienstag gegen Middlesbrough zu nutzen, der nächsten Monat im Wembley-Stadion zum finalen Showdown gegen Liverpool führte.
„Diese Art von Spielen ist sehr ausgeglichen“, sagte Pochettino. „Wenn man gegen ein Team wie Aston Villa antritt, ist es immer schwierig. Wir haben kein Tor geschossen, aber wir haben uns Chancen erspielt. Ich vertraue und glaube daran, dass meine Spieler so spielen, wir werden punkten.
„Wir kamen vom Dienstag, wir haben sechs Tore geschossen, also sollte es heute gut werden. Aber ihr Torwart ist ein fantastischer Torwart, er ist wirklich gut. Manchmal braucht man etwas Glück, um zu punkten.“
Chelsea verlor Verteidiger Levi Colwill aufgrund einer Verletzung während des Aufwärmens, und der 20-jährige Akademie-Absolvent Alfie Gilchrist wurde in die Startelf aufgenommen.
Pochettino bestätigte, dass Colwills Verletzung nicht schwerwiegend sei und betonte seinen Glauben an Gilchrist als fähigen Ersatz.
„Es ist nicht so schlimm, es ist ein kleines Problem, bei dem er sich vielleicht nicht wohl gefühlt hat“, sagte er. „Wir wussten vorher, dass wir vielleicht nicht mit ihm anfangen würden. Wir hoffen, dass er morgen trainieren wird.
„Das Schwierigste (für junge Spieler) ist, mit dem Stress umzugehen. (Gilchrist) dachte, er würde nicht spielen. Manchmal gibt man den jungen Spielern die Startelf und sie denken zu viel, vielleicht können sie nicht schlafen. Der Stress kann sie beeinträchtigen. Aber er hatte eine halbe Stunde (zur Vorbereitung) und keine Zeit, groß nachzudenken.
„Die jungen Spieler brauchen Zeit, um ruhig und entspannt zu sein und nicht zu viel Energie mit dem Nachdenken über das Spiel zu verschwenden. Aber er war wirklich gut. Er wird in Zukunft wachsen und reifer sein.
„Er zeigt Leistung und wir geben ihm die Möglichkeit, seine Karriere aufzubauen. Es ist wichtig, dass alle Nachwuchsspieler zeigen können, dass sie dem Druck gewachsen sind, für Chelsea zu spielen. Wir werden sehen, ob er das von uns erwartete Niveau erreichen kann.“
Villa-Trainer Unai Emery blickte auf ein Spiel zurück, in dem die Mannschaft trotz der Pattsituation mit ihrem kompetitiven Ansatz beeindruckte.
„Ich muss dieses Unentschieden akzeptieren und dass wir jetzt zu Hause spielen und mit unseren Fans motiviert sein werden“, sagte er.
„Wir werden in Villa Park sein und versuchen, das zu genießen, denn wir haben heute Abend gezeigt, dass wir konkurrenzfähig sind und auch bei diesem Wettbewerb mitmachen können.“