Es wird interessant sein zu sehen, ob jemals der Tag kommt, an dem die Einstellung eines neuen Trainers in Nebraska mit einer unbekümmerten Haltung beantwortet wird. “Nun, Scheiße, warum nicht er?” wird nur geäußert, wenn die Universität einen Männer-Basketballtrainer benennt.
Deshalb startet Matt Rhule in einer hinteren Position, nachdem er die Position in Lincoln angenommen hat. Er ist kein gebürtiger Sohn von Nebraska, noch ist er ein spritziger Kandidat wie Deion Sanders oder Urban Meyer. Rhule ist eine absolut bescheidene Anstellung eines sehr bescheidenen Sportdirektors in Trev Alberts, doch die Erwartungen sind alles andere als bescheiden. (Er hatte auch den richtigen, ähm, Hintergrund dieser Interimstrainer Mickey Joseph nicht.)
In einem (n Interview mit College-Spieltag Am Samstagmorgen ratterte Rhule alle Gründe herunter, warum er die Position so hoch einschätzt. Die Tradition, die Fans, die Geschichte. Ob ihn diese Gründe oder ein Achtjahresvertrag überzeugt haben, weiß ich nicht. Was ich weiß, ist, dass die Gründe, die er aufführte, auch die sind, warum die vor ihm liegende Aufgabe schwieriger ist als das, was er in Temple, Baylor oder sogar Carolina zu bewältigen hatte.
Rhule muss eine obsessive Fangemeinde in ihrer übelsten und pessimistischsten Form für sich gewinnen. Wenn die Huskers eine beschissene Eröffnungssaison unter seiner Aufsicht haben, wird sie nicht übersehen wie die ersten Jahre bei Baylor oder Temple, als er ein bzw. zwei Spiele gewann. Während ein hartes Jahr 2023 für die nationalen Medien keine völlige Überraschung wäre, wäre es eine Geschichte, wenn man bedenkt, dass das Team nach zwei Kampagnen mit drei Siegen eine Saison mit vier Siegen hinter sich hat.
Ich glaube, Rhule ist nicht klar, dass in Nebraska die Huskers die einzige Geschichte sind. Jeden Sonntag im Herbst bringt World-Herald das Ergebnis des Spiels vorne und in der Mitte auf dem Cover. Sports Talk Radio ist gleichzeitig ein sicherer Ort für Fans, um den Zustand des Programms zu beklagen und einfache Lösungen wiederzukäuen, die seit Beginn des Jahrhunderts mehr oder weniger versucht und gescheitert sind. Smalltalk in Lebensmittelgeschäften beginnt und endet mit dem, was in Lincoln passiert.
Es gibt keinen Ort wie Nebraska, weil die meisten wie NU an die Peripherie des College-Footballs zurückgetreten sind. Es ist schwer für Programme mit unrealistischen Zielen, einfach nur respektabel zu sein. Schauen Sie sich Miami, Florida State, Texas oder Virginia Tech an. Den Ansprüchen der Fans werden sie schon lange nicht mehr gerecht, und der Druck, Ergebnisse zu produzieren, führt zu Fluktuation.
Und wenn Nebraska in einer Umfrage zum College-Football die Nummer 1 ist, dann ist es die Personalfluktuation. Rhule wird der sechste Trainer sein, seit Tom Osborne 1997 zurückgetreten ist. Das heißt, alle fünf Jahre ein neuer Multimillionen-Dollar-Chef? Das ist keine Blaupause für den Aufbau eines Programms oder die Aufrechterhaltung einer Kultur.
Ein neuer Trainer alle paar Jahre ist etwas, was man von den Cleveland Browns oder Detroit Lions erwarten würde, Franchises, die in der NFL weithin als Zugwracks gelten. Wie dem auch sei, Speed-Dating ist die Formel für College-Programme, die versuchen, den Ruhm der Vergangenheit wiederzuerlangen, denn schauen Sie sich an, was Rhule in kurzer Zeit bei Baylor oder Frost bei UCF getan hat. Fans und ADs betrachten diese Programme als Hundescheiße, und die Logik sagt, wenn Sie mit den Ressourcen von Devry so schnell gewinnen können, können Sie es mit mehr Tools, die Ihnen zur Verfügung stehen, noch besser machen.
Das heißt, bis sie auf dem Campus ankommen, um eine Liste voller Spieler zu finden, die damit zufrieden sind, Spiele zu verlieren, solange sie noch ihre Schwänze in Austin oder Coral Gables schwingen können. Und obwohl es wenig Grund dafür gibt, kommt der Preseason-Hype-Train in Fahrt. Schon bald überzeugt ein Dummkopf andere Dummköpfe davon, dass eine Top-25-Platzierung angemessen ist, und dann dient diese Platzierung nur als weiterer Beweis dafür, dass der Trainer überbewertet wurde oder überhaupt nie gut war. Er wird gefeuert und die Scharade beginnt von neuem.
Nicht jedes neue Gesicht wird sich in Josh Heupel verwandeln, und wenn Sie sich erinnern, der Tennessee-Trainer war nicht gerade die erste Wahl der Fangemeinde.
Von einem Teufelskreis zu sprechen, wäre eine Untertreibung. Michigan war verdammt kurz davor, Jim Harbaugh aus dem Weg zu räumen, bevor sein Team endlich anfing, seine Art von Fußball zu spielen. Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Trainern, die in der Lage sind, einen Dauerbrenner zusammenzustellen, und selbst dann haben viele Skipper in der obersten Liga ihre Fahnen nicht an der Spitze des Spiels gehisst.
Lincoln Riley, Ryan Day, Brian Kelly, Chip Kelly und Harbaugh sind alle titellos. Jimbo Fisher hatte eine Meisterschaft und ist immer noch dabei, die Tür in der College Station gezeigt zu bekommen. Mario Cristobal erfährt aus erster Hand, wie weit die Hurricanes davon entfernt sind, ihr Mojo zurückzubekommen. Wisconsin hat dieses Jahr entschieden, dass ihre jüngste Erfolgsserie Paul Chryst als Misserfolg diktiert, und sie suchen nach einem Buffet der Mittelmäßigkeit, um ihn zu ersetzen.
Also viel Glück für Coach Rhule. Im Moment ist es wahrscheinlich so gut wie es nur geht, denn nichts anderes als ein Top-15-Ergebnis wird die „besten“ Fans im College-Football zufrieden stellen.