MATT CROOKS war der Held, als er Middlesbrough zu einem späten Comeback-Sieg gegen Reading führte.
Es war das dritte Spiel in Folge, in dem die Mannschaft von Chris Wilder den Sieg in der Verlängerung holte und ihren ungeschlagenen Lauf auf sieben verlängerte.
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Andy Carroll dachte, er hätte es für die Royals bei seinem möglicherweise letzten Auftritt für sie mit dem Auftakt in der 68. Minute gewonnen.
Der überragende Frontmann, 33, ist jetzt ein Free Agent, nachdem sein kurzfristiger Vertrag mit den Royals abgelaufen ist und Burnley einen Wechsel erwägt.
Aber Reading wurde verweigert, als Crooks spät ausgleichte, bevor er in der 95. Minute den Sieger schnappte, als Boros Play-off-Push fortgesetzt wurde.
Wilder sagte: „Ich hätte zu 100 Prozent gerne einen gemütlichen Nachmittag, aber das ist die Meisterschaft und so funktioniert das nicht.
„Die Einführung der Ersatzspieler und die Qualität der Bank zu dem, was sie war, gaben uns die Möglichkeit, wieder ins Spiel einzusteigen und einen Gewinner zu finden.“
Frisch von Fulham mit 7: 0 misshandelt, frustrierten die Besucher Boro und hatten die erste Gelegenheit, als Junior Hoilett weit schoss.
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Der Long-Ranger von Boro-Skipper Jonny Howson wurde fast abgelenkt, als das Unglück die Royals fast traf.
Andraz Sporars Schuss prallte von Luke Southwood ab und traf dann Josh Laurent, bevor er den Innenpfosten traf.
Hoilett hatte einen Schlag gehalten und Boro-Debütant Aaron Connolly rollte einen 25-Yard-Schuss weit.
Der Leihspieler aus Brighton verpasste vor der Pause noch zweimal, dann wollte Reading einen Elfmeter, nachdem Laurent anscheinend von Anfernee Dijksteel behindert wurde.
Chris Wilder führte Neuzugang Folarin Balogun von der Bank ein, aber innerhalb von Sekunden lagen sie zurück.
Eine tiefe Flanke von Tom Dele-Bashiru führte dazu, dass Carroll sich über Paddy McNair und Neil Taylor erhob und in die lange Ecke köpfte.
Crooks schnitt dann weit ab, aber Southwood war machtlos, ihn sechs Minuten vor dem Ende von Marcus Taverniers Flanke davon abzuhalten, nach Hause zu gehen.
Dann, nur noch wenige Sekunden, schoss er einen weiteren Kopfball von Jones’ Ball an Southwood vorbei, um wilde Feierlichkeiten auszulösen und Reading in große Schwierigkeiten zu bringen.
Zu Carroll sagte Royals-Chef Veljko Paunovic: „Es ist ein technisches Problem in Bezug auf seinen heute auslaufenden Vertrag, aber das bedeutet nicht, dass er gehen wird.
„Seine Leistungen in seiner Zeit bei uns werden ihm Chancen bringen, aber in meinem Gespräch mit ihm habe ich nur gespürt, dass von seiner Seite der Wunsch besteht, bei uns zu bleiben.
“Es ist auch eine Fußballchance für ihn, aber hoffentlich bleibt er.”
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