Das Danganronpa-Franchise, angeführt vom Schöpfer Kazutaka Kodaka, hat ein Leben nach dem Tod erlebt, das weit über seine bescheidenen Ursprünge als PSP-Mordermittlung und Schullebenssimulator unter der Leitung eines wahnsinnigen zweifarbigen Bären hinausgeht. Es zeigt, was gutes Schreiben und Charakterdesign Ihnen bringen können. Charaktere wie Junko Enoshima sind heute vielleicht eher an ihrem Platz in TikTok-Cosplay-Kreisen und Tumblr-Diskussionen erkennbar als an den Spielen, aus denen sie stammen.
Die Macht des Online-Fandoms ist mit Danganronpas Erbe verknüpft, wo selbst Nebencharaktere geliebt und einprägsam sind, weil ihre Persönlichkeiten und Motive allein durch die visuelle Darstellung klar definiert sind. Infolgedessen ließ sich eine engagierte Fangemeinde von dem einzigartigen psycho-philosophischen Aufeinanderprallen von Hoffnung und Verzweiflung des Spiels anstecken. Selbst jetzt hat er die Serie hinter sich gelassen, um mit seinem guten Freund und Mitschöpfer des Kults, Kotaro Uchikoshi, Too Kyo-Spiele zu gründen. Erlebnisse wie „Death Come True“ und „World’s End Club“ sind zwar von gemischter Qualität, behalten aber die für Kodaka typische gewalttätige Grübelei über Gerechtigkeit.
Da es sich jedoch um kleinere Erlebnisse handelt, kann man „Master Detective Archives: Rain Code“ kaum als die Rückkehr von Kodaka betrachten, seiner ersten großen Veröffentlichung seit dem Ende der Danganronpa-Trilogie im Jahr 2017. Anstatt einen Haufen verwirrter Schulkinder in die Enge zu treiben In einer kontrollierten Umgebung, in der ihre einzige Fluchtmöglichkeit die erfolgreiche Ermordung ihrer Freunde ist, erwartet uns ein Fantasy-Mystery-Abenteuer. Dies ist ein Spiel, das die investigativen Intrigen von Ace Attorney mit Mystery Labyrinths im Persona-Stil verbindet, alles durch den stilistischen Filter der ikonischen Hit-Franchise des Schöpfers kanalisiert.
Klingt wunderbar, oder? Na ja, meistens.
Was das Setting und die Charaktere angeht, ist alles nahezu perfekt umgesetzt. Als der amnesische Detektiv Yuma Kokohead plötzlich auf die Welt kommt, besteigen wir bald einen Zug auf dem Weg in die regennasse, neonbeleuchtete dystopische Stadt Kanai Ward. Dies ist eine autonome Zone, frei von staatlichen Eingriffen und betrieben von der zwielichtigen Amaterasu Corporation. Yuma ist einer von vielen sogenannten Meisterdetektiven, die von der World Detective Organization geschickt wurden, um das ultimative Geheimnis von Kanai Ward aufzudecken.
Wenn Sie den Amaterasu Express nach Kanai Ward besteigen, bricht die starke Charakterarbeit von Kodaka sofort durch den Bildschirm. Es fühlt sich an wie ein Blick in die Hallen der MCM Comic Con für mindestens die nächsten 12 Monate. Jeder Charakter zeichnet sich sowohl durch sein charakteristisches Aussehen aus, das vom zurückkehrenden Charakterdesigner Rui Komatsuzaki entworfen wurde, als auch durch seine bizarren, wörtlichen Namen, die mit seiner Persönlichkeit oder Stärke verknüpft sind – eine Fähigkeit, die Detektive besitzen und die ihnen bei ihren Ermittlungen hilft.
Der bösartige Anführer der Friedenstruppen im Bezirk Kanai? Yomi Hellsmile. Ein hitzköpfiger Schlingel und Meister der Verkleidung? Desuhiko Thunderbolt. Ein geldgieriger, ergebnisorientierter Ermittler, der die Erinnerungen an den Moment, als ein Mord entdeckt wurde, wieder aufleben lassen kann? Halara-Albtraum. Du hast die Idee.
Sogar der Leiter Ihrer Organisation wird lediglich Nummer Eins genannt. Doch trotz der schieren Anzahl an Charakteren, denen Sie auf Ihrem Abenteuer begegnen, sieht jeder anders aus und fühlt sich unvergesslich an, unabhängig davon, ob er ein Kapitel oder einen Moment im Rampenlicht erhält oder in Nebenschauplätze verbannt wird. Sogar Nebencharaktere blieben auch Jahre nach der Veröffentlichung von „Danganronpa“ bei den Fans beliebt, und es ist kaum zu glauben, dass das Gleiche auch hier passieren wird, wenn jeder von einer solchen Persönlichkeit durchdrungen ist, die ihn trägt, ganz gleich, ob er lebt, gegenwärtig oder tot ist.
Denn ja, Rain Code ist inmitten all dessen ein Krimi-Spiel, und um die Wahrheit über Kanai Wards Geheimnisse aufzudecken, müssen Sie unweigerlich Ihre detektivischen Fähigkeiten auf die Probe stellen. Hier kommt Shinigami ins Spiel, der als Ihr Assistent und Ihre Stärke fungiert. Ein Großteil der Geschichte des Spiels besteht darin, dass Yuma verschiedene Mordfälle löst und Tatorte untersucht, bis Sie das nötige Wissen erlangen, um die Wahrheit im Mystery Labyrinth aufzudecken. Dies sind Geistespaläste voller Tricks und Illusionen, in denen gefundene Hinweise zum Schlüssel zur Suche nach dem Täter werden. Als Gegenleistung für die Unterstützung eines wunderschönen Todesgottes bei der Entdeckung der Wahrheit beläuft sich der Preis auf das Leben des verurteilten Mörders.
Mit der Freiheit, Kanai Ward zu erkunden, und da viele Fälle auf historischen Ereignissen und ungelösten Fällen basieren, nehmen viele Geschichten eine Struktur an, die eher an Phoenix Wrights Ermittlungen in „Ace Attorney“ erinnert als an Kodakas vorherige Titel. Sie verhören Zeugen, suchen nach Hinweisen, um sie in auffälligen Labyrinthen vor Gericht zu bringen, in denen die Wahrheit als Richter fungiert. In diesen Sequenzen geht es um mehr, als nur Löcher in die Zeugenaussage zu bohren (obwohl Sie das tun müssen), denn Shinigami wird Ihnen den Hals aufschneiden, um führende Fragen zu einer Lösung aufzudecken, einen Pop-up-Piraten im Bikini spielen, um versteckte Wortspiele zu spielen, und kotzen Lösungsschlüssel nach oben.
Alles ergibt eine auffällige und aufregende Angelegenheit, die durch die Charaktere, die sie anführen, noch verstärkt wird. In einem frühen Fall arbeitet Yuma mit Halara zusammen, und ihre unverblümte, verzweifelte Dynamik führt in Kombination mit dem Zorn, den Halara von Shinigami erhält, zu mehr als nur ein paar Lachern.
Wenn wir über diese Charaktere hinausgehen, beginnen die Geschichte und die Interaktionen, so interessant sie auch sein mögen, auseinanderzufallen. Bei einer vollen Stadt, die man frei erkunden kann und die viel größer ist als jede geschlossene Schule oder eine einsame Insel, ist es schade, dass es darin so wenig zu tun gibt. Sie können Anfragen von anderen Bewohnern entgegennehmen, diese laufen jedoch selten auf wenig mehr hinaus als ziellos auf der Karte herumlaufende Suchquests. Belohnungen gibt es in Form von Detektivpunkten, die theoretisch Ihre Gesundheit und Ihre Unterstützung für Mystery Labyrinths erhöhen können, aber Punkte erscheinen mir so unnötig, dass ich sie kein einziges Mal zur Unterstützung verwendet habe.
Dies geschieht, bevor wir auf die Realität eingehen, dass dies eine Erfahrung ist, die niemals bereit ist, einen Schritt über ihre Komfortzone hinauszugehen, um ihre zentrale These vollständig zu erforschen. Das Spiel spricht immer wieder über die Bedeutung von Gerechtigkeit vor dem Hintergrund der Korruption der Amaterasu Corporation und die Gefühllosigkeit der Todesstrafe für Schuldige, die mit Shinigamis Gabe/Fluch einhergeht. Doch dieses Thema entwickelt sich nie wirklich.
„Gerechtigkeit ist Ansichtssache. „Mit genügend Überzeugung kann alles als Gerechtigkeit angesehen werden“, beklagt Yuma, als er den Friedenstruppen gegenübersteht, während eine andere Figur das wegweisende Zitat von LE Modesitt Jr. fallen lässt, dass „Gerechtigkeit ein Ideal und Gesetz ein Werkzeug ist“. Wir sehen den Kampf des Jedermanns im gesamten Spiel anhand der verwendeten Bilder und Sprache: eine Welt, in der Geld und Macht die ultimativen Entscheidungen treffen, eine Welt, die immer wieder wegen ihrer Vertuschungen und der Bereitschaft der Peacekeepers und der Amaterasu Corporation, noch größeres Böse zu schaffen, kritisiert wird behalten ihren Platz am Tisch. An anderer Stelle zeigt das Spiel Bilder einer erhobenen Faust der Arbeitersolidarität gegen die herrschende Klasse, die als Parallele zur Ausbeutung von Kanai Ward durch die Amaterasu Corp. verwendet wird.
Das Spiel ist in die Neonästhetik einer Cyberpunk-Dystopie gehüllt und regt eine breitere Diskussion über die Beziehung zwischen Gerechtigkeit und Rechtsstaatlichkeit an und darüber, wie beide missbraucht oder vereinnahmt werden können. Auch hier kommt es nie wirklich zustande.
Während eines Großteils unseres Abenteuers ist dies ein Spiel, bei dem wir uns nicht darüber im Klaren sind, was Gerechtigkeit sein sollte. Ideen verwerfen wir nicht, um den Leser zum Nachdenken darüber zu bewegen, was es bedeutet, ein gerechtes Ergebnis anzustreben und sicherzustellen, sondern lediglich als oberflächlicher Kommentar. Es gibt einige offensichtliche Kritikpunkte an der Todesstrafe, die in Shinigamis erzwungener Hinrichtung von Schuldigen verankert ist, doch ansonsten zeigt sich das Spiel desinteressiert an der Stellung der Bestrafung innerhalb eines Rechtssystems und daran, wie diese Gerechtigkeit dauerhaft und erfüllt werden kann. Es ist nicht so, dass das Spiel diese Ideen nie berücksichtigt hätte: Sie sind alle vorhanden. Aber ohne sie über einen Namenstropfen hinaus zu erforschen, hinterlässt es Ereignisse jenseits des auffälligen Äußeren, die sich distanziert und kalt anfühlen.
Dann tauchen andere Probleme auf: Die Ermittlungen dauern etwas zu lange und wirken oft wie lästige Suche nach einem letzten Hinweis am Ende. Und was ist mit dem Vaselinefleck auf unserem Sucher in dieser Welt, wenn wir unseren Nintendo Switch aus der Dockingstation nehmen, um das Spiel unterwegs mitzunehmen?
Ich kann nicht anders, als mir zu wünschen, dass das Spiel mehr aus der reichhaltigen Umgebung und Besetzung herausholen würde, die uns vorgelegt wurde, insbesondere da Kodaka in der Vergangenheit gezeigt hat, dass er dazu in der Lage ist. Angesichts der Beliebtheit des Regisseurs und seiner Arbeit sowie der Einprägsamkeit seiner Charaktere und Versatzstücke kann ich fast garantieren, dass dies nicht das letzte Mal sein wird, dass wir diese Welt sehen – selbst wenn man den geplanten DLC, der in den kommenden Monaten erscheinen soll, außer Acht lässt. Vielleicht helfen diese nächsten Versuche dabei, einige dieser Mängel zu beheben.
Ein Fan von Danganronpa wird seine Zeit mit Rain Code genießen. Ich bin ein Fan und hatte Spaß in dieser Welt. Wie könnte ich es bei so einer großen Auswahl an Charakteren und einem einzigartigen Setting wie Kanai Ward nicht genießen? Es bringt vielleicht keine neue Zielgruppe für die Arbeit des Regisseurs, aber je nachdem, welche Kreise Sie online gerne besuchen, wird dies das einzige Spiel sein, von dem Sie für den Rest des Sommers hören.
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