Riesige Mengen von Quallen sind in Schwärmen vor Israels Mittelmeerküste aufgetaucht.
Es gibt so viele der gallertartigen Kreaturen, dass sie drohen, die Entsalzungsanlagen zu verstopfen, mit denen die Wasserversorgung des Landes ergänzt wird, und Schwimmer zurück an Land zu schicken.
Ein Grund, warum es so viele Gelees geben könnte? Die Klimakrise.
„Das Wasser wird heißer und heißer und wir können immer mehr Quallen sehen“, sagte Guy Lavian von der israelischen Natur- und Parkbehörde Reuters. “Sie richten hier echte Schäden an. Man kann definitiv sagen, dass die globale Erwärmung zu diesen massiven Schwärmen beiträgt.”
Die israelische Quallenblüte in diesem Monat ereignete sich vor der Küste von Haifa, einer Stadt im Norden des Landes. Aber wenigstens eine Studie hat festgestellt, dass viele Quallenpopulationen auf der ganzen Welt seit den 1950er Jahren zugenommen haben.
Diese Studie stellte fest, dass die Quallenpopulationen an so weit entfernten Orten wie im Nordosten der Vereinigten Staaten, Japan, Hawaii und sogar in der Antarktis zugenommen haben.
Wärmeres Wasser führt tendenziell zu mehr Quallen, Anmerkungen die Scripps Institution of Oceanography an der University of California, San Diego, was bedeuten könnte, dass einige Orte mehr Quallen sehen werden, wenn sich die Ozeane erwärmen.
Etwa 90 Prozent der überschüssigen Wärme, die größtenteils durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, ist laut dem in den Ozeanen gelandet Ozeanographisches Institut von Woods Hole.
Die ganze Hitze fordert ihren Tribut. Seit 1901 hat sich die oberste Schicht des Ozeans, in der sich die meisten Meereslebewesen befinden, um 1,5 Grad Celsius erwärmt, fügt Woods Hole hinzu.
Die Auswirkung dieser Erwärmung auf die Quallenpopulationen ist jedoch möglicherweise nicht einheitlich, stellt Scripps fest. Die Anzahl der Quallen könnte an einigen Orten zurückgehen, wenn sich ihre Nahrungsquellen zu verschlechtern beginnen.
Quallen könnten von den Folgen der Klimakrise jenseits der globalen Erwärmung betroffen sein. Zum einen senkt die Klimakrise den Sauerstoffgehalt im Ozean – und einige Quallen sind tolerant gegenüber sauerstoffärmeren Umgebungen, was sie dominanter machen könnte, bemerkt Scripps.
Aber die Klimakrise macht den Ozean auch saurer, und Wissenschaftler wissen noch nicht, wie sich ein saurerer Ozean auf unsere stechenden, mit Tentakeln versehenen Begleiter auswirken könnte, fügen sie hinzu.
In jedem Fall sind Quallen ein Bindeglied zu längst ausgestorbenen Meeresökosystemen. Wissenschaftler gefunden haben Quallenfossilien, die mehr als 500 Millionen Jahre alt sind – was bedeutet, dass sie die Dinosaurier in ihrem langen Leben sowohl kommen als auch gehen gesehen haben.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen