Dem amerikanischen Filmmarkt 2023 könnte ein „eher ruhiges Jahr“ bevorstehen, sagt Martin Moszkowicz, Vorstandsvorsitzender der deutschen Constantin Film. Allerdings wird Moszkowicz etwa zehn Tage in Los Angeles bleiben. „Wir haben dort so viele Geschäfte – und viele davon haben keinen direkten Bezug zum Markt“, sagt er.
Das scheint für eines der nicht nur größten, sondern auch ehrgeizigsten und erfolgreichsten Produktions- und Vertriebsunternehmen Europas, Produzent von „Resident Evil“, das sich schnell diversifizierte, ein robustes inländisches Produktions- und Vertriebsgeschäft konsolidierte und gleichzeitig wichtige Titel für den internationalen Markt formte, ganz natürlich Steigerung der TV-Einnahmen.
Moszkowicz erscheint im AFM, nur wenige Wochen nachdem „Dear Child: Limited Series“ in der Geschichte des globalen Streamers in die Top 10 der meistgesehenen nicht-englischsprachigen Fernsehserien von Netflix aufgenommen wurde. Für 2024 hat Constantin „Hagen von Tronje“ im Programm, eine revisionistische Nacherzählung der Nibelungensage, die als einer der größten Filme aller Zeiten gilt.
Ebenfalls auf dem Programm stehen „Chantal im Märchenland“, das kommende Fantasy-Spin-off der „F… You, Goethe“-Comedy-Reihe von Regisseur Bora Dagtekin, und „In the Lost Lands“ mit Milla Jovovich aus Resident Evil und „Guardians of the Galaxy’s“ Dave Bautista unter der Regie von Resident Evil-Helfer Paul WS Anderson, Adaption einer Geschichte von George RR Martin.
Roland Emmerich führt „Those About to Die“ an, eine 10-teilige Gladiatorenserie mit einem Budget von über 150 Millionen US-Dollar, die jedoch bereits für die USA an Peacock und für mehrere Märkte in Europa an Prime Video verkauft wurde. Es ist die erste Show von High End, einem Joint Venture von Constantin Film und Herbert Kloiber, und wird mit wichtigen US-Unternehmen wie AGC Studios, Emmerichs Centropolis, Harald Klosers Street Entertainment und Gianni Nunnaris Hollywood Gang produziert.
Vielfalt Am Freitag setzte er sich zunächst mit Moszkowicz zusammen, um zu fragen, wie sich die AFM entwickelt. Das Gespräch entwickelte sich bald zu der Frage, wie Constantin mit dem zurechtkam, was Moszkowicz als „einen perfekten Sturm von Problemen“ bezeichnete, von denen die meisten nicht so schnell verschwinden würden.
Einige Highlights zur Eröffnung des AFM am 31. Oktober in Santa Monica:
Wie entwickelt sich das AFM?
Martin Moszkowicz: Bisher ist es ein eher ruhiges Jahr. Davon gibt es nicht viel [big] Projekte sind bereits im Gange, obwohl einige Vertriebsfirmen Titel zurückhalten, die jetzt eintreffen: Lionsgate-Projekte, darunter „Idris Elba mit „Above the Below“ und „Now You See Me 3“ sowie Jason Statham mit „Levon’s“. Trade“ von Black Bear und Block Film. Aber viele der asiatischen Käufer, Südamerikaner, kommen tatsächlich nicht oder kommen mit sehr reduzierten Teams.
Was ist passiert?
Moszkowicz: Aufgrund des andauernden SAG-AFTRA-Streiks ist es in diesem Umfeld sehr schwierig, eine Besetzung für ein Projekt zu gewinnen, obwohl wir das Recht amerikanischer Schauspieler wirklich respektieren, zu streiken und zu versuchen, einen fairen Deal zu bekommen. Es ist im Grunde unmöglich, es sei denn, man nimmt eine europäische Besetzung und dreht Filme außerhalb der Zuständigkeit der SAG, was einige Produzenten tun, und wir machen das natürlich in unseren deutschsprachigen und europäischen Shows. Wir sind nicht so stark betroffen wie viele andere, die auf englischsprachige Studiofilme angewiesen sind.
Die Herausforderungen für das Filmgeschäft scheinen jedoch vielfältig zu sein ….
Moszkowicz: Wir haben einen Output-Deal mit Netflix für Pay-One-Rechte und einen Output-Deal mit RTL für Free-TV. Wir sind also in einer guten Position, Filme zu kaufen und zu produzieren. Wir haben auch ein sehr starkes Streaming- und Fernsehproduktionsgeschäft, das etwa die Hälfte unseres Gesamtumsatzes ausmacht. Aber ja, die Herausforderungen sind vielfältig.
Könnten Sie einige näher erläutern?
Moszkowicz: Die Branche steht vor einem wahren Sturm an Problemen, von denen die meisten nicht so schnell verschwinden werden. Wir haben immer noch eine enorme Inflation, die sich auf die Produktionskosten und die P&A auswirkt. Die Zinskosten sind in den meisten Ländern hoch. Märkte sind so gut wie verschwunden, wie China oder Russland. Wir haben einen andauernden Streik der größten Schauspielergewerkschaft der Welt. Die Kinobesucherzahlen liegen immer noch 20 % unter dem Vor-COVID-Niveau. COVID bleibt bestehen. Es gibt eine Ausgabenreduzierung für die Streamer, ebenso wie für das traditionelle Fernsehen. Und wer weiß, was in naher Zukunft im Nahen Osten passieren wird.
Wie begegnet man solch einem „perfekten Sturm“?
Moszkowicz: Wir sind uns der Probleme bewusst. Aber wir sehen auch einen sehr vielversprechenden Weg nach vorne. Wir haben unser Unternehmen auf viele Säulen gestellt. Das wird uns auf absehbare Zeit helfen. Wir sind nicht von einem einzigen Produktstrom abhängig. Wir haben mehrere Bereiche, ob Akquisitionen in den USA oder Akquisitionen in Europa, Eigenproduktionen in deutscher und englischer Sprache, Fernsehen, Streaming: All diese Säulen helfen uns, Probleme zu bewältigen, die die Branche betreffen.
Ist Diversifizierung eine umfassende Antwort auf die Probleme?
Moszkowicz: Nein. Wir müssen darüber hinaus noch andere Dinge tun, nämlich bessere Filme und Shows machen, intelligenter produzieren und all die Dinge verbessern, die wir in den letzten Jahren getan haben, um ein besseres Produkt zu bekommen und nicht um unser Publikum zu langweilen.
Wenn es auf kurze Sicht schwierig zugeht, neigen Unternehmen sicherlich dazu, sich mit anderen, intelligenten Menschen zu treffen, mit denen man gerne reden und vielleicht Geschäfte machen möchte. Ein großer Teil des AFM wird sich mit der Planung einer Roadmap befassen.
Absolut. Wir treffen uns mit allen größeren Distributoren und Verkäufern sowie einigen Studios. Das ist wirklich das Wichtigste. Wir diskutieren Möglichkeiten, wie wir mit der aktuellen Liste von Problemen umgehen, wie wir sie umgehen können und wie wir dieses Geschäft tatsächlich zu einem robusteren Modell für die Zukunft ausbauen können. Und daran denken alle. In unserem Unternehmen gibt es viele sehr kluge Leute, die an nichts anderes denken. Hoffentlich werden wir in den nächsten Monaten und Jahren Wege finden, um gegen die kurzfristigen Probleme, mit denen wir heute konfrontiert sind, immun zu sein.
Auf einer europäischen Konferenz in San Sebastian betonten einige der größten europäischen Akteure – Pathé, Beta Film –, dass Europa Ehrgeiz braucht. Sie haben tatsächlich einige sehr große Titel für 2024, die auf unterschiedliche Weise auf großen IPs basieren.
Ja, wir haben für das Jahr 2024 eine sehr, sehr starke Kinoplanung mit einigen der größten Filme, die wir je produziert haben, für nächstes Jahr geplant. Dazu gehören „Hagen von Tronje“, „Chantal im Märchenland“ von Bora Dagtekin, dem erfolgreichsten deutschen Filmemacher des letzten Jahrzehnts mit einer neuen, sehr, sehr, sehr vielversprechenden, riesigen Komödie, und wir haben „In the Lost“. Lands“ mit Dave Bautista und Milla Jovovich. Wir befinden uns in der Postproduktion.
Einige dieser Titel haben offensichtlich eine nationale Anziehungskraft, während andere eher auf die internationale Ausrichtung ausgerichtet zu sein scheinen. Wenn man gute Filme macht, kommt es außerdem oft dazu, dass sie ins Ausland gehen …
Das sehen wir ständig. Wir produzieren gerade eine TV-Serie mit dem Titel „Smillas Gespür für Schnee“, die auf einer unserer Eigenschaften basiert. Wir haben 1996 einen Film mit Billy August als Regisseur gedreht. Jetzt machen wir eine TV-Show auf der Grundlage dieses Materials mit einer fantastischen Besetzung und einem großartigen Regisseur, die sich an den Weltmarkt richtet, obwohl sie auf einem dänischen Roman basiert. Kürzlich haben wir „Dear Child“ produziert, eine Netflix-Show, eine deutschsprachige Serie, die in allen Regionen die Nr. 1 unter den nicht-englischsprachigen Shows war. Wir machen also Titel, die ihren Ursprung in unserem Heimatmarkt haben und im Grunde auch für den Weltmarkt gemacht sind.
Welchen Kaufhunger werden Sie also auf der AFM haben?
Mit den wirklich großen, großen, großen Tentpole-Filmen, die wir intern produziert haben und die nächstes Jahr erscheinen werden, sind wir kurzfristig nicht verzweifelt auf der Suche nach Produkten. Darüber hinaus haben wir in den letzten Jahren Filme gekauft, von denen einige gerade fertig sind und in die Kinos kommen werden. Daher sind wir mit unserem Plan für 2024 so wie er ist sehr zufrieden.
Du scheinst dich ziemlich auf „Event“-Shows zu konzentrieren.
Der größte Fehler, den viele Menschen in den letzten fünf Jahren gemacht haben, ist die Annahme, dass unser Geschäft auf Volumen basiert: Je mehr Sie produzieren, desto erfolgreicher sind Sie. Das ist eine völlige Fehleinschätzung unseres Geschäfts, denn unser Geschäft ist erfolgsorientiert und nicht volumenorientiert. Ein einzelner Treffer ist wichtiger als eine höhere Lautstärke. Unsere Bemühungen sollten nicht darin bestehen, mehr zu produzieren, sondern darin, besser zu produzieren. Die amerikanischen Studios versuchen das jetzt tatsächlich zu erreichen, die unabhängige Welt, da müssen wir erst noch hinkommen.
Und sehen Sie Vorteile dafür, dass unabhängige Studios und Plattformen ihre Produktion zurückfahren?
Die Studios reduzieren ihre Kinoproduktion erheblich, was bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass Nischenprodukte auf den Markt kommen. David Wnendts von uns koproduziertes und vertriebenes Historiendrama „Sonne und Beton“ spielt im Berliner Bezirk Neukölln und ist eine der erfolgreichsten deutschsprachigen Produktionen dieses Jahres. David, einer der besten Regisseure Deutschlands, hat darüber nachgedacht, wie er diesen Film mit einem überschaubaren Budget machen könnte, ohne verrückte Zahlen zu machen, aber auch eine qualitativ hochwertige Produktion zu schaffen, die herausragend ist. Diese Chance gäbe es wahrscheinlich nicht, wenn alle zwei Wochen ein großer Tentpole-Film mit einem Budget von 250 Millionen Dollar herauskäme.