Mindestens vier Menschen, darunter ein Bischof, wurden am Montag bei einem Messerangriff während eines Gottesdienstes in einer Kirche in einem Vorort von Sydney verletzt, wie Polizei und Zeugen sagten, was zu Zusammenstößen zwischen wütenden Anwohnern und der Polizei führte.
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Es war die zweite gemeldete Massenstecherei innerhalb von nur drei Tagen in Sydney, nachdem sechs Menschen bei einem Messerangriff in einem Einkaufszentrum im Bondi-Gebiet getötet wurden.
Beamte verhafteten einen Mann und brachten ihn nach dem Angriff in Wakeley, etwa 30 km (18 Meilen) westlich von Sydneys zentralem Geschäftsviertel, an einen unbekannten Ort.
Nach Angaben zweier Zeugen versammelte sich nach dem Angriff schnell eine große Menschenmenge vor der Kirche, warf Steine auf die Polizei und forderte sie, den Täter herauszubringen.
Laut einem Reuters-Journalisten feuerte die Polizei Pfefferspray ab, als sie Menschen auf die umliegenden Straßen zurückdrängte. Zur Bewältigung der Unruhen wurden schließlich mehr als 100 Polizisten hinzugezogen, zwei wurden verletzt ins Krankenhaus eingeliefert.
Der Angriff am Montag ereignete sich während eines Gottesdienstes in einer assyrischen Kirche namens Christ The Good Shepherd Church.
Im Internet verbreitete Videos des Vorfalls zeigten, wie der Bischof der Kirche, Mar Mari Emmanuel, am Altar der Kirche stand und mit Gläubigen sprach, während ein anderer Mann in einem schwarzen Pullover auf ihn zukam und ihn angriff.
Entsetzte Mitglieder der Gemeinde schreien, als der Mann dem Priester mehrmals in die Brust sticht, wie die Videos zeigen.
Die Kirche übertrug die Predigten live auf ihrer Social-Media-Seite. Das Motiv des Angriffs ist unbekannt.
Die Kirche teilte in einem Facebook-Post mit, dass Emmanuel und ein Priester, Pater Isaac Royel, unter den Verletzten seien.
„Wir bitten in dieser Zeit um Ihr Gebet. Es ist der Wunsch des Bischofs und des Vaters, dass Sie auch für den Täter beten“, heißt es in dem Beitrag.
Die Verwundeten erlitten nicht lebensbedrohliche Verletzungen und wurden von Sanitätern behandelt, teilte die Polizei mit.
Nach Angaben des Rettungsdienstes von New South Wales wurden mindestens vier Menschen verletzt, darunter ein Mann in den Fünfzigern, der in ernstem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
„Es gab so viel Ärger, weil der Bischof von ihnen geliebt wird, er wird auch von mir geliebt, er predigt über den Herrn und wir lieben den Herrn“, sagte eine Anwohnerin, die ihren Namen Canny nannte und den Bischof sitzen sah in einem Krankenwagen.
Laut der Website der Kirche wurde Emmanuel 2009 zum Priester und 2011 zum Bischof geweiht. Der Bischof scheint in den sozialen Medien eine beliebte Figur zu sein, wobei Ausschnitte seiner Predigten auf Plattformen wie TikTok Millionen von Aufrufen erzielen.
Lokale Medien berichteten damals, Emmanuel sei für seine harten Ansichten während der Pandemie bekannt geworden, wobei der Bischof die COVID-Lockdowns als „Massensklaverei“ bezeichnete.
Eine kürzlich von Fans online gestellte Predigt zeigt, dass er behauptet, die Vereinten Nationen seien von Satan gegründet worden.
Der Angriff wurde von Vertretern der jüdischen und muslimischen Gemeinden der Stadt verurteilt.
Der Australian National Imams Council sagte, die Angriffe seien „schrecklich und hätten in Australien keinen Platz, insbesondere an Kultstätten und gegenüber religiösen Führern“.
„Äußerst besorgniserregende Szenen in einer Kirche in Sydney“, sagte die Australian Jewish Association in einem Social-Media-Beitrag.
„Unsere Gedanken sind bei unseren assyrischen Freunden.“
Der Premierminister des Bundesstaates New South Wales, Chris Minns, sagte in einem Social-Media-Beitrag: „Es ist wichtig, dass die Gemeinde ruhig bleibt und weiterhin auf die Anweisungen der Polizei und der Rettungsdienste hört und danach handelt.“
(Reuters)