Ein Auto kollidierte am Donnerstag mit den Toren der Downing Street im Zentrum Londons, wo sich das Haus und die Büros des britischen Premierministers befinden, und löste eine schnelle, intensive Sicherheitsreaktion an einem der am stärksten befestigten Standorte Londons aus. Niemand wurde verletzt und die Polizei sagte, sie betrachte den Vorfall nicht als terroristisch.
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Die Polizei nahm einen Mann wegen des Verdachts der Sachbeschädigung und des gefährlichen Fahrens fest, und die Ermittlungen wurden von örtlichen Beamten und nicht von Anti-Terror-Ermittlern durchgeführt.
Premierminister Rishi Sunak befand sich zum Zeitpunkt des Absturzes in seinem Büro, was Erinnerungen an Anschläge auf das Londoner Regierungsviertel wachrief.
Es war nicht sofort klar, ob der Absturz vorsätzlich war. In den sozialen Medien gepostete Videoaufnahmen zeigten ein silbernes Fließheckauto, das mit niedriger Geschwindigkeit über Whitehall, die Hauptverkehrsstraße im Londoner Regierungsviertel, direkt auf die Tore zusteuerte.
„Ich hörte einen Knall, schaute nach oben und sah jede Menge Polizisten mit Taserpistolen, die den Mann anschrien“, sagte der Zeuge Simon Parry, 44. „Viele Polizeifahrzeuge kamen sehr schnell und evakuierten das Gebiet sehr schnell.“
Die BBC ein Foto gezeigt von Beamten, die einen Mann abführen, dessen Hände auf dem Rücken gefesselt sind.
Kurz darauf aufgenommene Aufnahmen zeigten ein Auto, dessen Kofferraum sich gegen die hohen Metalltore öffnete. Mehrere Polizisten inspizierten das Fahrzeug eingehend, holten Gegenstände aus dem Kofferraum und aus dem Auto und steckten sie in Beweismittelbeutel.
Etwa zwei Stunden nach dem Unfall traf ein Autotransporter ein, um das Fahrzeug abzutransportieren.
Beamte riegelten einen großen Bereich des Londoner Regierungsviertels ab, hoben die Absperrungen jedoch weniger als zwei Stunden nach der Kollision auf und ermöglichten den Menschen die Rückkehr nach Whitehall. Normalerweise wimmelt es auf der Straße von Beamten und Touristen, die sich die nahegelegenen Parlamentsgebäude und andere historische Gebäude ansehen möchten.
„Eine kleine Absperrung vor der Downing Street bleibt bestehen, nachdem heute Nachmittag ein Auto mit den Toren kollidierte“, sagte die Metropolitan Police in einer Erklärung. „Der Vorfall wird von örtlichen Beamten in Westminster bearbeitet und wird derzeit nicht als terroristisch eingestuft.“
Downing Street ist eine schmale Straße mit einer Reihe georgianischer Häuser, zu der auch die offizielle Residenz des Premierministers Nr. 10 gehört.
Der öffentliche Zugang zur Straße ist eingeschränkt und die schweren Stahltore werden jederzeit von bewaffneten Polizisten bewacht. Poller und Metallabsperrungen tragen ebenfalls dazu bei, Gefahren fernzuhalten.
Die Tore wurden 1989 als Reaktion auf Drohungen von Militanten der Irisch-Republikanischen Armee errichtet. 1991 feuerte die IRA drei Mörsergranaten auf die Straße ab, von denen einer im Hinterhof von Nr. 10 explodierte, während Premierminister John Major darin eine Kabinettssitzung leitete. Drei Polizisten und ein Beamter erlitten leichte Verletzungen.
Das Gebiet geriet 2017 ins Visier, als ein von der Gruppe „Islamischer Staat“ inspirierter Extremist vier Menschen mit einem Fahrzeug auf der Westminster Bridge tötete und anschließend einen Polizisten vor dem Parlament erstochen hatte.
Machtzentren auf der ganzen Welt sind oft Anziehungspunkte für Proteste und manchmal auch für gewalttätige Angriffe.
Der Vorfall ereignete sich drei Tage nach a Mann hat einen gemieteten Lastwagen verunglückt in eine Sicherheitsbarriere vor dem Weißen Haus in Washington, stieg aus und begann, eine Nazi-Flagge zu schwenken. Sai Varshith Kandula, 19, wurde wegen Beschädigung von US-Eigentum angeklagt.
(AP)