AUBURN, Maine (AP) – Mitarbeiter eines Restaurants in Maine waren überrascht, als sie eine große Holzkiste öffneten, von der sie dachten, dass sie eine Lieferung von Bechern sei, die sie kürzlich bestellt hatten.
Stattdessen fanden sie eine Plastiktasche, die 14 Kilogramm (31 Pfund) des starken synthetischen Opioids Fentanyl mit einem geschätzten Straßenwert von 3 Millionen US-Dollar enthielt, sagte der stellvertretende Polizeichef von Auburn, Timothy Cougle, in einer Erklärung am Samstag.
Die Tasche hatte ein Versandetikett mit der Adresse des Restaurants, aber dem Namen von jemandem, der dort nicht arbeitete. Mitarbeiter, die es öffneten, sahen, was ihrer Meinung nach wie Drogen aussah, und kontaktierten die Polizei, sagte Cougle.
Die Kiste aus Arizona, die in der Stadt Maine etwa 50 Kilometer nördlich von Portland ankam, wurde zur Polizeibehörde gebracht, wo eine chemische Felduntersuchung bestätigte, dass sie Fentanyl enthielt.
Etwa eine Stunde später tauchte der Mann, dessen Name auf der Sendung stand, auf der Suche nach der Kiste auf und wurde festgenommen, teilte die Polizei mit.
Jeremy Mercier, 41, aus Auburn, wurde wegen Drogendelikten und wegen Verstoßes gegen Kautionsbedingungen angeklagt. Er wird ohne Kaution in einem Bezirksgefängnis festgehalten. Ob er einen Anwalt hatte, konnte nicht festgestellt werden.
Mercier verbrachte zuvor wegen einer bundesstaatlichen Verurteilung wegen Drogenmissbrauchs im Jahr 2007 einige Zeit hinter Gittern, sagte Cougle.
Die Ermittlungen dauern an, und Cougle sagte, er rechne mit einer Beteiligung der staatlichen und bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden.
Mike Peters, der Miteigentümer von Mac’s Grill, erzählt WMTW-TV in einer E-Mail, dass er froh ist, dass die Drogen es nicht auf die Straße geschafft haben.
„Die Fälle von Überdosierung in unseren und den umliegenden Gemeinden sind schrecklich, und Fentanyl scheint im Mittelpunkt zu stehen, wenn es um Todesfälle geht,” er sagte. “Es ist sehr traurig.”