DER beste Weg, Trophäen zu gewinnen, besteht darin, erfahrene Trophäengewinner zu rekrutieren.
Und es war der fünfmalige Champions-League-Sieger Casemiro, der Manchester United zum ersten Titel seit sechs Jahren führte, als die Mannschaft von Erik ten Hag Newcastles Hoffnungen auf ein Ende einer weitaus längeren Dürre zunichte machte.
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Das war der Unterschied in diesem Carabao-Cup-Finale, denn Newcastle hatte den größten Ballbesitz und spielte einen ordentlichen Teil des Fußballs.
Aber die Mannschaft von Ten Hag war in beiden Strafräumen deutlich schärfer und innerhalb von sechs Minuten in der ersten Halbzeit durchbohrten sie die Blase der Toon Army-Horden mit diesem Casemiro-Kopfball und einem abgefälschten Treffer von Marcus Rashford, der als Eigentor von Sven Botman gewertet wurde .
Newcastle wird in Kürze wieder in Wembley sein, dafür werden die skrupellosen Bankroller von Geordie Arabia sorgen.
Aber die Mannschaft von Eddie Howe, die jetzt seit vier Spielen sieglos ist, sieht allmählich so aus, wie sie ist – ungefähr die Hälfte des Teams, das Howe von Steve Bruce geerbt hat.
Seit der Übernahme durch die Saudis wurde bereits eine Viertelmilliarde ausgegeben, aber es gibt noch viel zu verbessern.
London war das ganze Wochenende von einem Geordie-Trinkbändchen überschwemmt worden, aber Newcastles Fans hatten es geschafft, sich aus den Springbrunnen am Trafalgar Square zu hieven, um es nach Wembley zu schaffen und einen ernsthaften Lärm zu machen.
Während Manchester United seit dem Finale der Europa League 2017 keinen Pokal mehr in die Höhe gehoben hatte, behandelten seine Fans dies nicht mit dem gleichen Anlass.
Für Keeper Loris Karius – Liverpools Stümper im Champions-League-Finale 2018 – gab es den ersten Auftritt seit zwei Jahren seit einer Leihe bei Union Berlin, mit Nick Pope gesperrt und Martin Dubravka im Pokal.
WIE MAN KOSTENLOSE WETTEN AUF FUSSBALL ERHALTEN KANN
Der Deutsche hätte bei beiden Toren vielleicht besser abschneiden können, aber er vermied so etwas wie seine Demütigung in Kiew.
Bruno Guimaraes war nach einer Roten Karte im Halbfinale gegen Southampton drei Spiele lang verdächtigt worden – und Newcastle hatte ohne seinen brasilianischen Spielmacher nicht gewonnen.
Eine halbe Stunde lang war es totenmüde, obwohl Newcastle den größten Teil des Fußballs spielte.
Dann filetierte Allan Saint Maximin Diogo Dalot und sah, wie sein Schuss von David De Gea am kurzen Pfosten geblockt wurde, während Guimaraes einen Volleyschuss aus dem Abpraller herausholte.
Martinez musste nach einem Zusammenprall mit Fabian Schar wegen einer Kopfverletzung lange behandelt werden – doch sobald der Argentinier wieder auf den Beinen war, ergriffen die Männer von Ten Hag die Initiative.
Guimaraes foulte Rashford, Luke Shaw setzte den Freistoß mit einer heftigen Peitsche aus und Casemiro stieg auf, um einen Kopfball an Karius vorbei zu werfen – ein VAR-Check deutete darauf hin, dass der Torschütze im Gegensatz zu ein paar Teamkollegen knapp auf der Seite war.
Nachdem Weghorst Guimaraes mit einem hervorragenden Tackle im eigenen Strafraum ausgeraubt hatte, setzte sich der große Niederländer auf der Gegenseite durch.
Der ausgeliehene Burnley-Mann galoppierte in einem ungewöhnlichen Galopp auf die Newcastle-Verteidigung zu und spielte Rashford einen Pass zu, dessen Schuss von Botmans Schienbein abgelenkt wurde, was ihn über einen fallenden Karius in die lange Ecke beförderte.
Zwei Tore in sechs Minuten versetzten die schwarz-weiße Hälfte des Stadions, die so früh so laut war, in Schweigen.
Dan Burn hätte den Rückstand bald halbieren müssen, aber er lenkte einen Kopfball von einem Zentrum von Kieran Trippier ab.
Doch Weghorst, plötzlich voller Tatendrang, schritt wieder nach vorne und ließ es mit einem Schlenzer krachen, den Karius gut überschlug.
Zur Halbzeit schickte Howe Alexander Isak als zweiten Stürmer anstelle von Sean Longstaff, während Ten Hag Aaron Wan-Bissaka für Dalot einführte, der auf Gelb war.
Fred verpasste eine großartige Schussgelegenheit, aber Newcastle war immer noch mit einem Schrei im Spiel, Saint Maximin war immer lebhaft am Ball.
Varane und Martinez waren jedoch immer da – sie gewannen Kopfbälle, blockten Schüsse und erfreuten sich an jeder Drecksarbeit, die von ihnen verlangt wurde.
Marcel Sabitzer, neu eingewechselt, gewann einen heftigen Zweikampf und fütterte Rashford, der nach innen schnitt und Karius eine anständige Parade erzwang.
Newcastle-Sub Jacob Murphy schoss spät am Tor vorbei, aber das Ergebnis sah nach diesem schnellen Doppelsieg in der ersten Halbzeit selten ernsthaft zweifelhaft aus.
Und Fernandes schaffte in den letzten Sekunden fast den Dreier, aber Karius stand gut, um weiteres Elend zu verhindern.
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