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Mali habe private russische Unternehmen gebeten, die Sicherheit zu erhöhen, bestätigte der russische Außenminister am Samstag, als der malische Führer Frankreich beschuldigte, das konfliktgeplagte Land zu verlassen, indem es einen großen Truppenabzug vorbereitete.
Europäische Länder haben die malische Regierung diese Woche am Rande der UN-Vollversammlung davor gewarnt, Paramilitärs der umstrittenen Wagner-Gruppe einzustellen.
Aber da Paris seine Militärpräsenz in Mali reduzieren wird, sagte Russlands Außenminister Sergej Lawrow gegenüber Reportern, dass sich die malische Regierung an “private russische Unternehmen” wendet.
“Dies ist eine Aktivität, die auf legitimer Grundlage durchgeführt wurde”, sagte er während einer Pressekonferenz im UN-Hauptquartier in New York.
“Damit haben wir nichts zu tun”, fügte er hinzu. Die malische Regierung schätzte ein, dass “die eigenen Kapazitäten ohne externe Unterstützung nicht ausreichen” und leitete die Gespräche ein.
Berichten zufolge steht die von der Armee dominierte Regierung Malis in Bamako kurz davor, 1.000 Wagner-Paramilitärs einzustellen.
Frankreich hat Mali gewarnt, dass die Einstellung der Kämpfer des russischen privaten Sicherheitsunternehmens das Land international isolieren würde.
Aber Malis Premierminister Choguel Kokalla Maiga warf Frankreich vor, sein Land mit der “einseitigen” Entscheidung zum Truppenabzug zu verlassen, als er vor der UN-Vollversammlung sprach.
Er sagte, seine Regierung sei berechtigt, “andere Partner zu suchen”, um die Sicherheit zu erhöhen, und kritisierte einen “Mangel an Beratung” durch die Franzosen.
Die Wagner-Gruppe gilt als dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nahestehend und westliche Länder werfen ihr vor, im Auftrag Moskaus gehandelt zu haben.
Russische Paramilitärs, private Sicherheitsausbilder und Unternehmen haben in Afrika in den letzten Jahren zunehmend an Einfluss gewonnen, insbesondere in der konfliktgeplagten Zentralafrikanischen Republik, wo die Vereinten Nationen Wagner-Auftragnehmer des Missbrauchs beschuldigen.
Moskau gibt zu, “Ausbilder” in die ZAR entsandt zu haben, sagt aber, dass sie nicht im Kampf aktiv sind. Russland besteht darauf, dass es in Libyen keine Paramilitärs gibt, trotz gegenteiliger Behauptungen des Westens.
Auch die UN mit rund 15.000 Friedenstruppen in Mali äußerte sich besorgt über eine mögliche Beteiligung von Wagner-Kämpfern.
Die EU, die im Rahmen ihrer Mission EUTM Mali, bestehend aus 700 Soldaten aus 25 europäischen Ländern, malische Truppen ausbildet, hat gewarnt, Wagners Engagement würde die Beziehungen zu Bamako “ernsthaft” beeinträchtigen.
“Zu sagen, ‘Ich war zuerst da, verschwinde’, ist beleidigend, vor allem für die Regierung in Bamako, die ausländische Partner eingeladen hat”, betonte Lawrow.
Frankreich, das seit Beginn seiner Einsätze im Januar 2013 52 Soldaten in der Sahelzone verloren hat, hat beschlossen, seine Militärpräsenz um eine engere Einheit zu reorganisieren, die sich auf gezielte Angriffe gegen Dschihadistenführer und die Unterstützung lokaler Armeen konzentriert.
Coups
Bis Ende des Jahres sollen Soldaten einige Stützpunkte verlassen und die französischen Truppen in der Sahelzone sollen von derzeit rund 5.000 auf 2.500 oder 3.000 bis 2023 sinken.
Frankreichs Verteidigungsministerin Florence Parly bekräftigte am Montag, dass Frankreich Mali nicht im Stich lässt und “entschlossen” bleibe, den Kampf gegen den Terrorismus gemeinsam mit den malischen Streitkräften fortzusetzen.
Deutschland, das auch Truppen im Land hat, hat Bamako gewarnt, seinen Einsatz zu überdenken, sollte die Regierung eine Einigung mit Wagner erzielen.
Mali kämpfte bereits gegen einen dschihadistischen Aufstand und geriet letztes Jahr in politische Unruhen, die im August 2020 in einem Militärputsch gegen Präsident Ibrahim Boubacar Keita gipfelten.
Unter Androhung von Sanktionen ernannte das Militär dann eine zivile Übergangsregierung, die das Land wieder zu einer demokratischen Herrschaft führen sollte.
Aber der militärische starke Mann Oberst Assimi Goita stürzte im Mai die Führer dieser Übergangsregierung – in einem zweiten Putsch – und wurde später selbst zum Übergangspräsidenten erklärt, was international verurteilt wurde.
Der französische Präsident Emmanuel Macron hatte im Juli nach dem zweiten Putsch seinen Truppenabbau angekündigt.
Im Anschluss an seine Pressekonferenz kritisierte Lawrow in seiner Rede vor der Jahreshauptversammlung Paris und Berlin scharf.
Er warf ihnen vor, ihre Vision der Welt dem Rest des Planeten aufzwingen zu wollen, ohne unterschiedliche Meinungen zu berücksichtigen.
(AFP)