Madagaskars scheidender Präsident Andry Rajoelina startete am Dienstag seinen Wiederwahlkampf und versprach Tausenden von Anhängern in seiner Parteifarbe, die sich in der Hauptstadt Antananarivo versammelten, eine „orangefarbene Welle“.
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Die Wähler des Inselstaates im Indischen Ozean werden am 9. November einen Präsidenten wählen, doch im Vorfeld der Wahl kam es aufgrund von Streitigkeiten über die Regelmäßigkeit zu Spannungen.
Seit mehr als einer Woche demonstrieren Oppositionsparteien gegen einen sogenannten „institutionellen Putsch“, um Rajoelina an der Macht zu halten, und werden regelmäßig von der Polizei aufgelöst.
„Geht in eure Städte, in eure Bezirke, geht durch ganz Madagaskar, um eine orangefarbene Welle zu erzeugen“, sagte Rajoelina, die orangefarbene Hosen, Sonnenbrille und ein weißes Hemd trug, von einer Bühne in einem Kiefernwald im Vorort Akamasoa.
„Niemand wird uns den Sieg nehmen“, sagte er der Menge, zu der sowohl reiche, SUV-fahrende Madagassen als auch arme Menschen gehörten, die von den Abfällen einer nahegelegenen Mülldeponie lebten.
Die Kundgebung markierte den Beginn des Wahlkampfs, aber 11 der 13 Kandidaten im Rennen sagten am Montag, sie würden vom Wahlkampf Abstand nehmen, bis ihre Beschwerden ausgeräumt seien.
Rajoelina, 49, trat letzten Monat im Einklang mit der Verfassung zurück, um sich für eine Wiederwahl zu stellen.
Die Präsidentin des Senats, Herimanana Razafimahefa, sollte das Amt übernehmen, lehnte jedoch aus „persönlichen Gründen“ ab und überließ die Aufgabe einer „Kollegialregierung“ unter der Leitung des Premierministers, einem Verbündeten Rajoelinas.
Der Schritt wurde vom obersten Gericht des Landes akzeptiert, das auch die Berufungen zurückwies, Rajoelinas Kandidatur wegen seiner doppelten französischen Staatsangehörigkeit für nichtig zu erklären, was den Zorn der Opposition auslöste.
Die elf Oppositionskandidaten führten seitdem fast täglich unerlaubte Märsche in der Hauptstadt an, denen heftige Polizeipräsenz und Tränengas entgegentraten.
Der Präsidentschaftskandidat Andry Raobelina, der letzte Woche bei einer Kundgebung verletzt wurde und später auf der nahegelegenen Insel Mauritius ärztliche Hilfe suchte, hat inzwischen unter Berufung auf „höhere Gewalt“ Berufung gegen die Verschiebung der Wahlen eingelegt.
In einer weiteren Entwicklung schickte Razafimahefa am Dienstag einen Brief an das Verfassungsgericht, in dem er seine Entscheidung, die Rolle des Hausmeisters abzulehnen, zurückwies.
„Ich bin entschlossen, meine Verantwortung zu übernehmen“, sagte er vor Journalisten und verwies auf das „Gespenst einer politischen Krise“, die Madagaskar bedroht.
Die Vereinten Nationen äußerten sich am Dienstag im Vorfeld der Wahlen besorgt über die „sich verschlechternde Menschenrechtslage“ in Madagaskar, nachdem „unnötige und unverhältnismäßige Gewalt“ zur Auflösung der Proteste eingesetzt worden sei.
„Es sollte klare Anweisungen an die Sicherheitskräfte geben, die Rechte auf freie Meinungsäußerung, Vereinigungs- und Versammlungsfreiheit zu wahren und die Anwendung unverhältnismäßiger Gewalt zu unterlassen – um ein Umfeld zu schaffen, das freie, faire und transparente Wahlen begünstigt“, heißt es in der UN-Menschenrechtskommission sagte Bürosprecher Seif Magango in einer Erklärung.
Rajoelina kam 2009 erstmals durch einen Putsch an die Macht.
Nachdem er aufgrund internationalen Drucks bei der Wahl 2013 nicht angetreten war, wurde er 2018 wieder an die Macht gewählt.
Seitdem hat er die Zügel in einem Land in der Hand, das trotz enormer natürlicher Ressourcen nach wie vor zu den ärmsten der Welt zählt.
(AFP)