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Die französische Regierung hat am Dienstag auf Korsika zur Ruhe aufgerufen, nachdem der Tod des inhaftierten Nationalisten Yvan Colonna die Befürchtung neuer Gewalt auf der Mittelmeerinsel geweckt hatte.
Colonna wurde am 2. März von einem Mithäftling in einem Gefängnis in Südfrankreich angegriffen, wo er wegen der Ermordung eines hochrangigen französischen Regierungsbeamten im Jahr 1998 festgehalten wurde.
Die Nachricht von seinem Tod – die am späten Montag bekannt gegeben wurde – riskiert nach einigen der schlimmsten Unruhen seit Jahren Anfang dieses Monats auf Korsika, wo einige Colonna als Helden im Kampf um die Unabhängigkeit sehen, Spannungen zu entfachen.
„Das Wichtigste ist, dass die Ruhe anhält und die Diskussionen weitergehen“, sagte der französische Präsident Emmanuel Macron gegenüber France Bleu Radio und versprach, dass eine Untersuchung klären würde, wie Colonna getötet wurde.
„Ein Mann ist gestorben. Es ist eine ernste Situation … wir können nicht zulassen, dass solche Dinge in unseren Gefängnissen passieren“, fügte er hinzu.
Am Dienstag wurden Märsche in den Hauptstädten der Insel, Bastia und Ajaccio, ausgerufen, während kerzenbeleuchtete Ehrungen und Graffiti in korsischer Sprache mit der Aufschrift „Gloria a te“ („Ehre sei dir“) auf den Straßen erschienen.
Der 61-jährige Colonna, einer der prominentesten Gefangenen Frankreichs, lag im Koma, nachdem er im Gefängnis von Arles von einem islamistischen Extremisten geschlagen und erdrosselt worden war, der wegen Terrordelikten eine Zeit lang abgesessen hatte.
„Die Familie verlangt, dass ihre Trauer respektiert wird, und wird keinen Kommentar abgeben“, sagte Colonnas Anwalt Patrice Spinosi am Montagabend gegenüber AFP und bestätigte, dass sein Mandant in einem Krankenhaus in Marseille an seinen Verletzungen gestorben sei.
„Wir müssen der Familie Zeit zum Trauern geben. Aber es gibt viel Wut und Traurigkeit“, sagte Antoine Soulas, ein Student, am Dienstag am Rande einer Demonstration vor dem Büro der lokalen Regierung in Ajaccio der AFP.
Eine strafrechtliche Untersuchung und eine interne Gefängnisuntersuchung wurden eingeleitet, während die Regierung in Paris nur einen Monat vor den Präsidentschaftswahlen überraschende Zugeständnisse hinsichtlich des politischen Status der Insel gemacht hat.
Der französische Innenminister Gerald Darmanin kündigte letzte Woche an, dass die Regierung bereit sein könnte, Korsika Autonomie anzubieten, was der Polizei half, die Ordnung nach mehreren Nächten der Zusammenstöße wiederherzustellen.
Am Dienstag gab das Büro von Premierminister Jean Castex bekannt, dass Colonnas Komplizen Alain Ferrandi und Pierre Alessandri “bis Mitte April” in ein Gefängnis auf Korsika verlegt werden.
Spannungen
Colonna wurde 2003 nach einer fünfjährigen Fahndung festgenommen, bei der er schließlich als Hirte in den korsischen Bergen lebte.
Er wurde wegen der Ermordung des obersten korsischen Regionalbeamten Claude Erignac, der 1998 auf offener Straße erschossen wurde, als er zu einem Theater ging, zu lebenslanger Haft verurteilt.
Colonna bestritt immer, dafür verantwortlich zu sein, und hatte sich zuletzt durch seine Frau dafür eingesetzt, nach Korsika versetzt zu werden, um seine Strafe in der Nähe seiner Familie und seiner Söhne zu verbüßen.
Nach Ausschreitungen und weit verbreiteter Wut über das Sicherheitsversagen im Gefängnis von Arles besuchte Darmanin letzte Woche Korsika und machte das Angebot politischer Autonomie, was die Spannungen offenbar abgebaut hatte.
Der Vorsitzende des autonomen Regionalrats Korsikas, Gilles Simeoni, begrüßte seine Vorschläge als „wichtige Worte, die Perspektiven eröffnen, aber sie sollten jetzt erweitert und konkretisiert werden“.
Die Nationale Befreiungsfront von Korsika (FLNC), die jahrzehntelang tödliche Angriffe verübte, bevor sie 2014 ihre Waffen niederlegte, warnte Anfang dieses Monats, dass sie ihren Kampf wieder aufnehmen könnte, wenn Paris in einem Zustand der „verächtlichen Verleugnung“ bleibe.
Viele Korsen sind frustriert darüber, dass eine von Macron versprochene Reform des Status der Insel seit 2018 auf Eis liegt.
Pro-Autonomie-Aktivisten wollen eine stärkere Kontrolle über die Steuerpolitik, eine Einstellungspolitik in der Kommunalverwaltung zugunsten der Korsen, einen erweiterten Gebrauch der Landessprache sowie Beschränkungen für den Erwerb von Immobilien auf der Insel durch Festlandbewohner.
Die Debatte hat sich in einem äußerst heiklen Moment intensiviert, als Frankreich sich auf die Präsidentschaftswahlen im April vorbereitet und rechte Gegner von Macron vor der Gefahr warnen, dass die Insel der Kontrolle von Paris entgleiten könnte.
Verhandlungen
Laut einem von Darmanin und Simeoni vereinbarten Memorandum sollen die Gespräche über die Autonomie Korsikas im April beginnen und bis Ende dieses Jahres abgeschlossen sein.
Der französische Regierungssprecher Gabriel Attal unterstrich am Dienstag die „roten Linien“ der Regierung – dass „Korsika ein Teil der Republik bleibt und dass wir niemals akzeptieren werden, dass es in der Republik zwei Kategorien von Menschen gibt“.
Der Mörder von Colonna, Franck Elong Abe, saß nach seiner Festnahme in Afghanistan wegen terroristischer Straftaten im Gefängnis. Er wurde wegen des Angriffs angeklagt.
Staatsanwälte sagten, er habe seinen Mithäftling angegriffen, nachdem er über seine „Blasphemie“ und angebliche Verspottung des Propheten Mohammed verärgert gewesen sei.
Die Ermittler sagten, Abe habe Colonna angegriffen, während er im Fitnessstudio des Gefängnisses trainierte, indem er ihm eine Tasche über den Kopf zog und ihn erwürgte.
(AFP)