LUKE HUMPHRIES schlug zurück, als er als „schlechtester Weltmeister“ bezeichnet wurde, nachdem er seinen vierten Major-Titel in Folge nur knapp verpasst hatte.
Die Nummer 1 der Welt verspielte zwei Matchdarts und verlor am Sonntagabend in Minehead das Finale der UK Open gegen Dimitri Van den Bergh.
Der 28-jährige Humphries kämpfte sich von einem 2:7-Rückstand zurück und glich das Match mit 10:10 aus, um ein entscheidendes Leg zu erzwingen.
Aber er verpasste seine Chance und der Belgier, der von den Fans wegen seiner Verzögerungstaktik in der Schlussphase ausgebuht wurde, sicherte sich den mit 110.000 Pfund dotierten Titel.
Humphries, der die Fans aufforderte, mit dem Spotten aufzuhören, sagte: „Ich gebe alles und habe dort nicht gut gespielt.“
„Viele Leute sagten vor drei Wochen, ich sei der schlechteste Weltmeister. Plötzlich wieder ein großes Finale. Ich bin stolz auf mich.“
„Ich hatte fünf lange Tage unterwegs, ich bin wirklich am Boden zerstört. Ich war im Halbfinale schwach. Ich hatte das Glück, am Ende dort zwei Darts zu bekommen. Das Publikum war unglaublich.
„Ich werde natürlich enttäuscht sein, weil ich zwei Darts verpasst habe. Dimitri hat ein gutes Spiel gespielt. Ich habe mein Bestes gegeben.“
Van den Bergh stand einmal längere Zeit neben seinem Tisch und trank Wasser, behielt aber die Fassung und holte sich die Krone – seinen zweiten großen Titel.
Er brach in Tränen aus und sagte: „Luke hat wieder einmal gezeigt, warum er Weltmeister ist.“
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„Als ich mit 10:8 vorne lag, habe ich es einfach verloren. Ich habe den Mut verloren. Mein Großvater ist vor zwei Jahren gestorben, das ist mein erstes Gold.“
Humphries wird am Donnerstag wieder in Aktion treten, wenn er in der sechsten Nacht der Premier League in Brighton gegen Gerwyn Price antritt.
Er liegt in der Acht-Spieler-Wertung auf dem sechsten Platz, nachdem er in den ersten fünf Wochen nur sieben Punkte gesammelt hat.
Die besten Vier der Premier League erreichen nach 16 Wochen voller Action die Play-offs am 23. Mai im The O2 in London.