LSU und Texas A&M bereiten sich seit zwei Monaten auf das SEC-Spiel vor.
Nachdem sie ihre 13 Spiele außerhalb der Konferenz absolviert haben, treffen die Tigers (8-5) und die Aggies (9-4) am Samstagabend in College Station, Texas, zum Eröffnungsspiel ihrer Konferenz aufeinander.
„In den letzten acht Wochen war viel passiert“, sagte Texas A&M-Trainer Buzz Williams. „Um ehrlich zu sein, fühlt es sich wie eine Saison für sich an. Ich denke, dass viele der Lektionen, die wir gelernt haben, in den nächsten 10 Wochen der Conference Play Anwendung finden werden.“
„Ich denke, der Schlüssel wird darin liegen, diese Lektionen nicht zu vergessen und sie in den nächsten zehn Wochen umzusetzen. Ich denke, das wird von der Reife unserer Gruppe abhängen, und wir haben eine reife Gruppe wirklich guter Leute.“
Die Aggies, die die Nation beim Offensiv-Rebounding anführen (18,7 pro Spiel), hatten in ihrem Non-Conference-Finale, einem 79-54-Sieg gegen Prairie View A&M am 30. Dezember, einen Saisonhöchstwert von 29 Offensivbrettern unter ihren 63 Saisonhöchstständen.
Drei der vier Niederlagen der Aggies ereigneten sich gegen Teams, die derzeit zu den AP Top 25 zählen – Florida Atlantic, Memphis und Houston.
Für die LSU erzielen Jordan Wright und Jalen Cook durchschnittlich über 14 Punkte pro Spiel. Wright hat einen Durchschnitt von 4,8 Rebounds und liegt damit hinter Jalen Reed mit 5,3 und Will Baker mit 5,2 an dritter Stelle im Kader.
LSU hat gegen ein Team mit Rangliste gespielt und gegen die damalige Nr. verloren. 19 Texas 96-85, aber Cheftrainer Matt McMahon sagte, er sei ermutigt, dass die Tigers in der zweiten Halbzeit die Longhorns mit 48-40 Punkten übertrafen und dann Lamar (87-66) und Northwestern State (96-55) in ihren letzten beiden Spielen außerhalb der Konferenz besiegten .
„Ich denke, wir haben in den letzten zweieinhalb Spielen große Fortschritte gemacht“, sagte McMahon. „Unser Assist-zu-Turnover-Verhältnis war die ganze Saison über ein großes Problem für uns, und in diesem Bereich gab es viele Verbesserungen …
„Da das Wettbewerbsniveau (in der SEC) steigt, muss es für uns weiterhin ein Bereich sein, in dem wir uns verbessern können. Unsere 3-Punkte-Verteidigung war in den ersten elf Spielen wirklich schlecht, aber es wurden Verbesserungen erzielt. Unser Defensiv-Rebounding hat.“ „Es war zu Beginn der Saison furchtbar, und wir haben dort auch Verbesserungen vorgenommen.“
Wade Taylor IV führt Texas A&M in Punkten (17,6) und Assists (4,5) pro Spiel an.
—Medien auf Feldebene