Lokale republikanische Führer in New York haben den in Ungnade gefallenen US-Kongressabgeordneten George Santos zum sofortigen Rücktritt aufgefordert Enthüllungen, dass der neu gewählte Gesetzgeber Teile seiner Biografie erfunden hat, sowie Spekulationen über sein Wahlkampfverhalten und seine Finanzen.
Joseph Cairo, der Vorsitzende des Republikanischen Komitees des New Yorker Nassau County, in dem Santos Distrikt seinen Sitz hat, sagte Reportern am Mittwoch, dass der Wahlkampf 2022 von Santos von „Täuschung, Lügen und Fälschungen“ geprägt war.
Santos hatte fälschlicherweise behauptet, er sei Jude, habe einen Universitätsabschluss und arbeite bei führenden Finanzunternehmen.
„Er hat das Repräsentantenhaus blamiert, und wir betrachten ihn nicht als einen unserer Kongressabgeordneten“, sagte Kairo am Mittwoch über Santos. „Heute fordere ich im Namen des Republikanischen Komitees des Landkreises Nassau seinen sofortigen Rücktritt.“
Santos, der bei den Zwischenwahlen im November einen Sitz im dritten Kongressbezirk von New York gewann, sah sich einer Lawine von Kritik und zunehmenden Aufrufen ausgesetzt, den Kongress zu verlassen, seit die New York Times Ende letzten Jahres die Ungereimtheiten in seinem Lebenslauf enthüllte.
Am Mittwoch forderte auch Jennifer DeSena, Leiterin der Stadt North Hempstead im Nassau County, Santos auf, zurückzutreten.
„Die Lügen, die George Santos erzählte, sind zu zahlreich, um sie zu zählen. Er hat mich persönlich angelogen, als er um meine Zustimmung bat. Und obwohl ich von seiner Täuschung beleidigt und angewidert bin, gilt meine wahre Sorge den Bewohnern des Dritten Kongressbezirks“, sagte DeSena.
„Er hat das Vertrauen der Öffentlichkeit missbraucht und unaufrichtige, oberflächliche und beleidigende Antworten gegeben, als ihm legitime Fragen zu seinen Finanzen und seinem Hintergrund gestellt wurden.“
Santos hat zugegeben, dass er während der Kampagne falsche Behauptungen aufgestellt hat, aber er hat die Affäre als bloße „Verschönerung“ seines Lebenslaufs abgetan. Bei früheren Medienauftritten versprach er, im Kongress zu dienen und die politischen Prioritäten zu erfüllen, für die er sich eingesetzt hatte, einschließlich der Bekämpfung der Inflation.
Der frischgebackene Gesetzgeber hat ebenfalls bestritten, irgendetwas Illegales getan zu haben.
Kritiker waren besonders empört über Santos’ Behauptung, seine Großeltern hätten „den Holocaust überlebt“.
“Ich bin ein Katholik. Weil ich erfuhr, dass meine Familie mütterlicherseits einen jüdischen Hintergrund hatte, sagte ich, ich sei ‚jüdisch’“, sagte der Kongressabgeordnete der New York Post letzten Monat als Antwort auf die Anschuldigungen, er habe sein jüdisches Erbe erfunden.
Joseph Saladino, ein Supervisor der Stadt Oyster Bay in New York, sagte am Mittwoch, dass die Region „viel Besseres“ als Santos verdiene. „George, ich spreche mit dir, es ist Zeit, zurückzutreten“, sagte Saladino.
Anfang dieser Woche forderten die Kongressabgeordneten Daniel Goldman und Ritchie Torres – zwei New Yorker Demokraten – das Ethikkomitee des US-Repräsentantenhauses auf, Santos wegen offensichtlicher Unregelmäßigkeiten bei seinen finanziellen Offenlegungen zu untersuchen.
“Herr. Die Finanzberichte von Santos in den Jahren 2020 und 2022 sind spärlich und verwirrend“, schrieben die Demokraten in einer Beschwerde.
„Zumindest ist offensichtlich, dass er für seine letzte Kampagne keine rechtzeitigen Offenlegungsberichte eingereicht hat. Darüber hinaus haben seine eigenen öffentlichen Äußerungen einigen in der Finanzoffenlegung 2022 enthaltenen Informationen widersprochen und bestätigt, dass die Finanzoffenlegung 2022 andere erforderliche Informationen nicht offengelegt hat.“
Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, hat sich bisher Aufrufen widersetzt, Santos formell zu tadeln oder ihn zum Rücktritt aufzufordern. Santos unterstützte McCarthy in allen 15 Stimmen letzte Woche, um den republikanischen Führer als Sprecher, den Vorsitzenden der Kammer, zu wählen.
Er stimmte auch mit seinen republikanischen Kollegen für die Verabschiedung eines Regelpakets, das das Repräsentantenhaus für die nächsten zwei Jahre regeln wird.
Der führende republikanische Kongressabgeordnete Steve Scalise sagte am Dienstag, dass der GOP-Caucus die Santos-Frage „intern“ behandeln werde.
Abgesehen davon, dass er Teile seines Lebenslaufs fabrizierte, zeigten alte Social-Media-Posts, dass Santos alle möglichen Details über sein persönliches und berufliches Leben falsch dargestellt hatte. In einem Tweet aus dem Jahr 2021 sagte er beispielsweise, die Anschläge vom 11. September hätten das Leben seiner Mutter „gefordert“, obwohl sie tatsächlich 2016 gestorben war.
Das Büro von Santos reagierte nicht sofort auf die Bitte von Al Jazeera um Stellungnahme.
Am Dienstag schrieben vier demokratische Abgeordnete mit Hintergrund in der nationalen Sicherheit einen Brief an McCarthy, in dem sie ihre Besorgnis über Santos’ Zugang zu Verschlusssachen zum Ausdruck brachten.
„Herr Santos hat immer wieder gezeigt, dass das amerikanische Volk ihm nicht vertrauen kann, und die Wähler, die ihm einst ihr Vertrauen geschenkt haben, wurden getäuscht“, heißt es in dem Brief.