Bangkok, Thailand – Somphat Satanavat hat große Pläne für seinen Hochzeitstag.
Er hat begonnen, genau das richtige Hotel für das Bankett zu suchen, etwas im neoklassizistischen oder kolonialen Stil. Er kennt die Art traditioneller thailändischer Musik, die er spielen möchte, und dachte über die Gästeliste nach.
Aber als schwuler Mann in Thailand, wo das Gesetz vorschreibt, dass die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau geschlossen werden muss, ist dies für ihn und seine Partnerin seit 25 Jahren immer noch nur ein Traum.
Somphat sagte vorerst: „Ich [am] Ich plane nur in meinem Kopf.“
Das könnte sich bald ändern.
Letzte Woche hat das Kabinett der thailändischen Regierung einen Gesetzentwurf gebilligt, der das Zivil- und Handelsgesetzbuch des Landes dahingehend ändern würde, dass die Ehe zwischen zwei „Einzelpersonen“ definiert wird.
Wenn es vom Parlament genehmigt würde, wäre Thailand das erste Land in Südostasien, das die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert, und nach Taiwan erst das zweite in ganz Asien.
Die Regierung hofft, schnell handeln zu können und die erste von drei Abstimmungen durchzuführen, die der Gesetzentwurf bis zum nächsten Monat verabschieden muss, damit er in Kraft tritt.
“Der Premierminister [wants to] drücken [it] sehr viel. Er möchte, dass dieser Gesetzentwurf so schnell wie möglich in der Parlamentsdebatte erscheint“, sagte Regierungssprecher Chai Watcharong gegenüber Al Jazeera.
Wenn und sobald sie genehmigt werden, „werden alle gesetzlichen Rechte nach der Heirat zu 100 Prozent denen von Mann und Frau gleichen“, sagte er.
„Wir sind der Meinung, dass es keinen Grund gibt, Nein zu sagen, denn die Menschen sollten das Recht haben, über ihre eigene Lebensweise zu entscheiden. Obwohl sie männlich und männlich sind, lieben sie sich … also sollten sie das Recht haben“, fügte er hinzu.
Thailand war schon einmal hier
Die beiden vorherigen Regierungen haben jeweils einen eigenen Gesetzentwurf zur gleichgeschlechtlichen Partnerschaft oder Ehe eingebracht. Sie schafften es jedoch nicht, das Unterhaus zu verlassen, bevor das Parlament aufgelöst wurde, um Platz für nationale Wahlen zu machen, was den Prozess jedes Mal wieder auf den Punkt brachte.
Befürworter von LGBTQ-Rechten sagen, dies sei die beste Chance, die Thailand bisher hatte, um das Gesetz zu verabschieden.
Die derzeitige thailändische Regierung hat erst seit Monaten eine vierjährige Amtszeit, was genügend Zeit lässt, den Gesetzentwurf durchzusetzen, sofern es nicht zu einem plötzlichen Putsch oder Zusammenbruch kommt. Auch große Parteien auf beiden Seiten befürworten das Gesetz.
Rapeepun Jommaroeng, Berater und Politikanalyst der Rainbow Sky Association of Thailand, die sich für LGBTQ-Rechte einsetzt, erwartet Widerstand von einigen religiösen Gruppen, vor allem von den christlichen und muslimischen Minderheiten des überwiegend buddhistischen Landes. Aber, sagt er, es sei unwahrscheinlich, dass sie den Gesetzentwurf zum Scheitern bringen werden.
„Das Land hat deutlich gemacht, dass wir keine religiösen Führer, Priester oder Mönche dazu zwingen werden [same-sex] Hochzeitszeremonie“, sagte Rapeepun.
„Bei diesem Gesetz geht es nicht darum, Menschen dazu zu zwingen, Dinge zu tun, die sie nicht wollen. Dies ist absichtlich weit gefasst, um den Menschen Gleichberechtigung zu ermöglichen“, sagte er.
„Es geht nur darum, zwei Menschen die Freiheit und Freiheit zu geben, vereint zu sein.“
Die Verabschiedung des Gesetzes wird auch dadurch erleichtert, dass Thailand zulässt, dass islamisches Recht einige nationale Gesetze – mit Ausnahme derjenigen, die sich mit Verteidigung oder Sicherheit befassen – für Muslime ersetzt, die in den südlichsten Provinzen leben, wo sie in der Mehrheit sind. Das sollte dazu führen, dass das Zivil- und Handelsgesetzbuch und etwaige Änderungen für Muslime im Süden nicht mehr anwendbar sind.
Chai, der Sprecher der Regierung, bestätigte gegenüber Al Jazeera, dass der Kodex nicht für Muslime in diesen Provinzen gilt.
Für den Rest des Landes bedeutet die LGBTQ-Gemeinschaft, dass der Gesetzentwurf einen neuen Aufbruch in Thailand bedeutet, der ihnen ein größeres Gefühl von Respekt, Gleichheit und Freiheit, sie selbst zu sein, bringen soll.
Im Falle einer Verabschiedung „bedeutet dies, dass das Land eine neue Ebene der bürgerlichen Freiheit oder der bürgerlichen Freiheit erreicht hat, um die Vielfalt in der thailändischen Gesellschaft anzuerkennen“, sagte Rapeepun.
„Dies ist eine Zeit, in der sie feiern und sie selbst sein können und nicht mehr lügen müssen.“
Es kann buchstäblich den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten, sagt Tunyawat Kamolwongwat, der zu den ersten vier offen LGBTQ-Abgeordneten gehörte, die 2019 in das thailändische Parlament gewählt wurden.
Er wurde im vergangenen Mai wiedergewählt und erinnerte sich an eine Reise in den Norden des Landes im vergangenen Jahr, als eine junge Frau auf ihn zukam, um ihm die Geschichte eines engen Freundes zu erzählen, der schwul war und durch die Ablehnung seiner Familie in den Selbstmord getrieben wurde.
„Er hat beschlossen, sich wegen seiner Familie umzubringen [did] Akzeptiere sein Leben nicht[style]. Sie erzählte mir diese Geschichte und ich [was] weinen, und ich denke, das wird es auch [soon] „Veränderung, damit die Leute rauskommen können“, sagte Tunyawat.
Tunyawat sagte, die Anerkennung der gleichgeschlechtlichen Ehe würde LGBTQ-Menschen eine Stimme geben, die ihnen lange verwehrt blieb.
„Wir können aufstehen und demjenigen, der uns schikaniert, sagen, dass ich ein Mensch bin, weil wir alle die gleichen Rechte haben.“
Das Gesetz würde auch gleichgeschlechtlichen Paaren die Adoption von Kindern ermöglichen und eine Reihe weiterer Möglichkeiten eröffnen, die Verheirateten vorbehalten sind.
„Es geht nicht nur um den Ehestatus, sondern auch darum, gesetzlich bekannt zu geben, dass sie ein Paar sind. Aber eine andere Sache ist, dass es mit Sozialfürsorge und sozialen Diensten und anderen Leistungen in Verbindung mit dem Gesetz zusammenhängt“, sagte Kath Khangpiboon, eine Transfrau und Anwältin, die Geschlechterstudien an der thailändischen Thammasat-Universität lehrt.
Zu den Vorteilen gehören Steuerabzüge und das Recht der Ehegatten, sich gegenseitig eine ärztliche Einwilligung zu erteilen, Eigentum gemeinsam zu verwalten und Vermögen weiterzugeben.
Solche Probleme haben Somphat schwer zu schaffen gemacht, der ein Süßwarenunternehmen besitzt und sich Sorgen macht, dass er seinen Anteil am Betrieb an seinen Lebens- und Geschäftspartner weitergeben kann, wenn er stirbt, oder dass seinem Partner das Recht auf Herstellung verweigert wird medizinische Entscheidungen für ihn, falls er jemals ins Koma fallen sollte.
Für LGBTQ-Mitarbeiter der Regierung würde die Heirat auch neuen Zugang zu einer Reihe öffentlicher Gesundheitsleistungen eröffnen.
Die meisten Thailänder scheinen bereit zu sein
Somphat erinnerte sich an eine Freundin, eine Transfrau, die an einer staatlichen Schule unterrichtet, deren Partner Tausende von Dollar für die medizinische Versorgung zur Behandlung einer lebensbedrohlichen Krankheit benötigte.
Weil sie nicht heiraten konnten, erzählte Somphat, konnte die Frau ihren Partner nicht in ihre Krankenversicherung aufnehmen und sie konnten sich die Behandlung nicht leisten, und er starb.
„Ich möchte nicht nur die Ringe austauschen, sondern einen schönen Tag mit Blumen und Freunden verbringen“, sagte Somphat. „Wir brauchen … das Gesetz unseres Landes [to] „Akzeptiere, was ich bin“, sagte er.
Sollte das Parlament den Gesetzentwurf verabschieden, könne das Gesetz laut Befürwortern endlich mit dem Image Thailands als Land, das die LGBTQ-Gemeinschaft akzeptiert und sogar umarmt, Schritt halten.
Eine Umfrage des National Institute of Development Administration der Regierung aus dem Jahr 2022 ergab, dass fast 80 Prozent der Befragten die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe befürworteten.
Befürworter führen die bislang mangelnden Fortschritte bei einem solchen Gesetz auf den übergroßen Einfluss konservativer politischer Geldgeber oder des Militärs zurück, das sich mit der zutiefst konservativen Monarchie des Landes verbündet und selbst erhebliche politische Macht ausübt, sei es direkt oder über Stellvertreterparteien.
Rapeepun führte die Verzögerung auch auf den Druck einiger Nachbarn Thailands zurück.
In Südostasien verbieten Brunei und Malaysia, beides Länder mit muslimischer Mehrheit, sowie Myanmar schwulen oder lesbischen Sex. Er hofft, dass Thailand bald zu einem „Leuchtfeuer“ der Hoffnung für diejenigen wird, die sich anderswo nach Veränderung sehnen, oder zumindest zu einem Zufluchtsort für diejenigen, die Ruhe vor der Verfolgung wegen ihrer sexuellen Orientierung suchen.
Somphat freut sich auf den Tag, der passiert.
„Wenn möglich, werde ich am ersten Tag zum Regierungsbüro gehen und mich für die Heirat anmelden“, sagte er.
Dann fügte er hinzu: „Ich kann jedem sagen, dass er laut Gesetz mein Ehemann ist … Ich denke, es wird eine sehr glückliche Zeit.“