Lewis Hamilton landete hinter seinem Teamkollegen Valtteri Bottas, als Mercedes das erste Training zum Großen Preis der Vereinigten Staaten am Sonntag dominierte.
Bottas, der hier nach einem weiteren Motorwechsel um fünf Plätze zurückfallen wird, beendete den einstündigen Lauf in einem knisternden Austin nur 0,045 Sekunden vor Hamilton.
Max Verstappen mit sechs Punkten Vorsprung beim Gipfel der Formel-1-Fahrermeisterschaft wurde Dritter mit neun Zehntel Rückstand.
Hamilton hat in Amerika mehr Siege als jeder andere Fahrer. Er triumphierte in Indianapolis in seiner Debütkampagne für McLaren, bevor er fünf Siege in acht Einsätzen auf dem Circuit of Americas einfuhr.
Und der siebenmalige Weltmeister scheint bereit zu sein, seinen guten Rekord diesseits des Teiches fortzusetzen, wobei seine Silberpfeile den ersten Lauf des Wochenendes befehligen.
Während Bottas den ersten Platz belegte, wird der Finne nach seinem sechsten Verbrennungsmotor der Kampagne wieder zurück in die Startaufstellung geworfen.
Bei Mercedes wird es mit Williams’ George Russell und Aston Martin-Fahrer Sebastian Vettel Anlass zur Sorge geben, da hier auch Motorstrafen für Teilewechsel abgesessen werden. Beide Fahrer werden von Mercedes angetrieben.
Auch für Fernando Alonso gab es mechanische Probleme, nachdem der Doppelweltmeister in den ersten Momenten zusammengebrochen war.
Der Lauf wurde für 10 Minuten unterbrochen, wobei Alonsos Alpine in Kurve 12 geparkt war.
Alonsos angeschlagene Maschine wurde an die Box zurückgebracht, bevor der Spanier 15 Minuten vor dem Ende auf die Strecke zurückkehrte. Er wurde 15.
An anderer Stelle wurde das Ferrari-Duo Charles Leclerc und Carlos Sainz Vierter und Fünfter, während Lando Norris – bei dem Wetter mit einer Erkältung – Achter wurde.
Sergio Perez und Mick Schumacher kollidierten in den letzten Momenten der Session. Beide Fahrer kamen aus dem Aufeinandertreffen in Kurve 12 unbeschadet, aber Perez zielte auf den deutschen Rookie.
„Was für ein Idiot“, sagte der Mexikaner. “Er schaut nicht in seine Spiegel.”
Die F1 ist zum ersten Mal seit zwei Jahren wieder in Amerika und die Tribünen waren für die Action am Freitag voll besetzt, mit mehr als 140.000 Fans – die bisher größten Besucherzahlen der Saison – werden für das Rennen am Sonntag erwartet.