Kapitän Lewis Gregory genoss es, dass Somerset seinen „Fast-Männer“-Titel ablegte und sich zum ersten Mal seit 18 Jahren den Vitality Blast-Titel sicherte.
Während sie den Wettbewerb im Jahr 2005 gewannen, blieb Somerset bei ihren vorherigen sieben Besuchen am Finals Day unbelohnt und belegte in den Jahren 2009, 2010 und 2011 in drei aufeinanderfolgenden Jahren und dann erneut im Jahr 2021 den zweiten Platz.
Aber ein paar erfolgreiche Bowling-Darbietungen – bei denen sie im Halbfinale sowohl gegen Surrey als auch gegen Essex im Endspiel in Edgbaston unter 150 Punkte verteidigten – führten dazu, dass sie ihren Dummkopf verspätet beendeten.
Gregory strahlte, nachdem Matt Henrys vier von 24 Bällen einen 14-Run-Sieg über Essex untermauerte, das in 18,3 Overs allesamt mit 131 ausfiel, als Daniel Sams wegen aggressiver 45 von 26 Bällen vom Platz gestellt wurde.
„(Es fühlt sich) verdammt gut an“, sagte ein erleichterter Gregory bei der Siegerehrung. „Ich war schon viele, viele Male am Finaltag und es ist ein besonderes Gefühl, über die Ziellinie zu kommen.
„Jeder sieht Somerset als den Mann mit der größten Mehrheit, und jedes Mal, wenn man zurückkommt, wird es schwieriger. Ich habe nur gebetet, dass wir ein paar Leute haben, die diese Tage haben, an denen man sie einfach nicht aufhalten kann.
„Wir haben es den ganzen Tag über auf die harte Tour gemacht, es ist nur eine Belohnung.“
Eine Punktzahl von 142 für sieben – in einem Spiel, das aufgrund des Regens auf 19 Overs pro Seite reduziert wurde – reichte Somerset für den Einzug ins Finale am Samstagabend, wo sie alle mit 145 in genau 20 Overs ausschieden.
Adam Rossington und Dan Lawrence flogen aus den Traps für Essex und erzielten 27 in 11 Würfen, doch sie wurden durch einen gekonnten, schnellen Bowlingzauber von Henry aufgehalten, der beide Batter ausschaltete und dann den Ball des Tages produzierte ein Kautionsschneider, um den Rücken von Michael Pepper zu sehen.
Ish Sodhi, der letzten Monat wegen der Verletzungen von Peter Siddle und Roelof van der Merwe einen kurzfristigen Vertrag unterschrieben hatte, erzielte entscheidende Fortschritte in der Schlagleistung von Essex, indem der neuseeländische Leg-Spinner drei für 22 erzielte.
Sams spielte jedoch eine Einzelhand, um Essex im Spiel zu halten, was Gregory dazu veranlasste, sich an sein Ass Henry zu wenden, der sah, wie der erste Ball seines Finales zu einem überragenden, geraden Sechser überspielt wurde.
Es war sein drittes Maximum im Spiel und Essex benötigte 15 von den letzten 11 Lieferungen mit nur noch einem Wicket, aber ein Punkt folgte, indem Henry Breite anbot und Sams ins kurze Drittel schnitzte, wo Tom Kohler-Cadmore den Ball herausholte die Luft mit einem tollen Einhandgriff.
„In der nächsten Zeit wird viel gespielt werden“, sagte Sodhi.
„Er hat einen absoluten Aufhänger genommen und es ist definitiv einer der aufregendsten Momente in meiner bisherigen Cricket-Karriere. Ich bin froh, dass er durchgehalten hat, denn Sams ist ein gefährlicher Spieler.
Ich war schon viele, viele Male am Abschlusstag und es ist ein besonderes Gefühl, über die Ziellinie zu kommen
Lewis Gregory
„T20 ist ein launisches Spiel, bei 15 verbleibenden Runs sind es effektiv zweieinhalb Hits und man gewinnt das Spiel, und Sams ist dazu durchaus in der Lage. Das macht den Fang, den Tom gemacht hat, umso besonderer.“
Der Sieg für Somerset ist das fünfte Mal in Folge, dass das Team, das im zweiten Halbfinale siegte, auch das Finale gewann.
Während Sams am Torraum war, hatte Essex immer eine Chance, aber Kapitän Simon Harmer war der Meinung, dass der Platzverweis des Australiers nach einem atemberaubenden Fang eines von vielen Dingen war, die nicht nach ihren Wünschen liefen.
Harmer räumte ein, dass Somerset, das in der gesamten Saison nur zwei Niederlagen erlitt, ein würdiger Sieger gewesen sei, bedauerte jedoch, dass es Glück sei, gegen sie anzutreten, nachdem sie das Finale durch einen Sieg über den Titelverteidiger Hampshire erreicht hatten.
„Hut ab vor Somerset, sie waren die bessere Mannschaft – sie haben uns übertroffen“, sagte Harmer. „Meiner Meinung nach haben wir das Glück nicht geschafft, und an solchen Tagen braucht man ein bisschen Glück.
„Ich kann nichts an der Art und Weise bemängeln, wie die Jungs es gespielt haben. Ganz am Ende brauchte Daniel Sams einfach jemanden, der mit ihm schlug, und leider haben wir immer wieder Wickets verloren. Das ist die Natur des Spiels.“