Gegen einen Künstler aus Lettland wird wegen des angeblichen Verkaufs von NFTs oder nicht fungiblen Wertmarken zur Geldwäsche ermittelt, wofür ihm bis zu 12 Jahre Gefängnis drohen. Die Behörden haben seine Bankkonten gesperrt und eine Untersuchung eingeleitet, ohne ihn überhaupt zu benachrichtigen.
Künstler, der über 3.500 NFTs verkaufte, in Lettland wegen Geldwäsche strafrechtlich verfolgt
Der lettische Künstler und Entwickler Ilya Borisov wartet auf seinen Prozess, da ihm vorgeworfen wird, mit digitalen Sammlerstücken 8,7 Millionen Euro (8,8 Millionen US-Dollar) gewaschen zu haben, wie Ermittler behaupten, festgestellt zu haben. Er bestreitet jegliches Fehlverhalten und ist entschlossen, vor Gericht Gerechtigkeit zu suchen.
Borisov startete eine Website unter dem Titel „Art ― Crime“, die enthüllt, wie die lettische Regierung seine Konten ohne formelle Ankündigung eingefroren hat. Gegen den Künstler wurde im Februar ein Strafverfahren eingeleitet, von dem er jedoch erst im Mai erfuhr.
Laut der Website verkaufte der Lette 3.557 NFTs um den entsprechenden Betrag zu verdienen. Von der Krypto-Nachrichtenagentur Bits.media zitiert, bestand Borisov darauf, dass er nicht versucht habe, die Besteuerung zu vermeiden, und bat sogar die Finanzbehörde um Klärung der Angelegenheit. Allein im Jahr 2021 zahlte er rund 2,2 Millionen Euro Einkommensteuer.
Borisov wird jetzt jedoch wegen groß angelegter Geldwäsche strafrechtlich verfolgt und kann möglicherweise mit bis zu 12 Jahren Gefängnis bestraft werden. Er sagt, die Vorwürfe hätten ihn moralisch tief getroffen. Der russischstämmige Künstler befürchtet zudem, dass der militärische Einmarsch Moskaus in die Ukraine die Entscheidung der Richter in seinem Fall beeinflussen könnte.
Ilya Borisov betonte, dass Blockchain-Technologien viele Möglichkeiten für Künstler wie ihn schaffen, und beschuldigte die Regulierungsbehörden, diese Möglichkeiten stark einzuschränken.
Nicht vertretbare Token erfreuen sich bei Versuchen, den Markt zu regulieren, großer Beliebtheit
In den letzten Jahren sind NFTs zu einem beliebten Instrument geworden, um das Eigentum an digitalen Aufzeichnungen und Vermögenswerten, insbesondere Kunstwerken, Musik und Videos, nachzuweisen. Der globale Markt für nicht fungible Token wird auf 20 bis 35 Milliarden US-Dollar geschätzt. Es wird erwartet, dass es noch weiter wachsen wird, wobei eine Prognose darauf hindeutet, dass es bis 2025 80 Milliarden US-Dollar erreichen könnte.
Die digitalen Sammlerstücke wurden verwendet, um Spenden für verschiedene Zwecke zu sammeln. Anfang dieses Jahres verkaufte die Ukraine ein Cryptopunk-NFT, das zur Unterstützung des vom Krieg zerrissenen Landes gespendet wurde, um mehr als 100.000 US-Dollar zu sammeln. Kryptopunks ist eine NFT-Sammlung auf der Ethereum-Blockchain, die 2017 eingeführt wurde.
Behörden auf der ganzen Welt haben versucht, NFTs neben Kryptowährungen zu regulieren. Der jüngste Entwurf des Vorschlags der EU zu Märkten für Krypto-Assets (MiCA) schließt NFTs aus, aber europäische Beamte sollten innerhalb von 18 Monaten entscheiden, ob für sie separate Vorschriften erforderlich sind.
In Russland wurde im Mai ein Gesetzentwurf zu NFTs beim Unterhaus des Parlaments eingereicht. Und in China, wo der Begriff „digitale Sammlerstücke“ bevorzugt wird, um eine Assoziation mit Kryptos zu vermeiden, erfreuen sich NFTs wachsender Beliebtheit, aber Beschränkungen des Sekundärhandels haben Berichten zufolge Technologiegiganten wie Tencent davon überzeugt, sich aus diesem Markt zurückzuziehen.
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