In der Kryptowährung Wirtschaft, gibt es oft einen schmalen Grat zwischen finanzieller Privatsphäre und Geldwäsche. Jetzt vollzieht ein Bitcoin-„Mixer“-Dienst namens Sinbad.io diese Gratwanderung vor den Augen der Öffentlichkeit: Nur wenige Monate nach dem Start im offenen Internet scheint er bereits zum bevorzugten Geldwäsche-Ausgangspunkt für den produktivsten Staat der Welt geworden zu sein. gesponserte Kryptodiebe.
In einem Teil seiner Letzte Woche veröffentlichter jährlicher Kriminalberichtstellte das Blockchain-Analyseunternehmen Chainalysis fest, dass Sinbad – das wie andere Mixer-Dienste anbietet, die Bemühungen zur Verfolgung von Kryptowährungen zu vereiteln, indem es die Kryptowährung der Benutzer annimmt, ihre Coins mit denen anderer Benutzer mischt und den gleichen Betrag zurückgibt – 25 Millionen US-Dollar erhalten hatte gestohlene Kryptowährung von nordkoreanischen Hackern im Dezember und Januar, mehr als jeder andere Mischdienst erhalten hatte.
Diese Gelder beinhalten laut Chainalysis Teile der Erlöse der Diebe aus massiven Überfällen, die auf den Harmony Bridge-Dienst abzielten, von dem die Nordkoreaner haben rund 100 Millionen Dollar gestohlen, sowie den Dienst Ronin Bridge, von dem die Hacker unglaubliche 650 Millionen Dollar gestohlen haben. Erin Plante, Vizepräsidentin für Ermittlungen bei Chainalysis, sagt, Nordkoreas kryptostehlende Cyberkriminelle hätten fast unmittelbar nach dem Start des Mixers im Oktober begonnen, ihre Gewinne Stück für Stück durch Sindbad zu leiten, in der Hoffnung, die Herkunft ihrer Beute zu verschleiern, bevor sie sie an einer Börse einlösen. Sinbad „erreichte schnell das Radar für Nordkorea“, sagt Plante, „und es ist ihr Favorit geworden.“
Das hat den neuen Dienst in eine missliche Lage gebracht: Nur wenige Wochen nach seinem Debüt wurde Sinbad zu einem öffentlich operierenden Tool – mit einer traditionellen Website, die im Freien läuft, zusätzlich zu einer Dark-Website, die auf dem Anonymitätsnetzwerk Tor läuft – und noch einigem mehr von seinen frühesten, volumenstärksten Benutzern sind zufällig auch die berüchtigtsten Cyberkriminellen der Kryptowelt. Nordkoreanische Hacker haben nach den Erkenntnissen von Chainalysis im vergangenen Jahr nicht weniger als 1,7 Milliarden US-Dollar an Kryptowährung gestohlen und damit dazu beigetragen, das Jahr zum Erfolg zu machen das schlimmste seit Beginn der Aufzeichnungen für totale Krypto-Diebstähle.
Der Gründer von Sindbad argumentiert derweil in einem E-Mail-Interview mit WIRED, dass der Dienst keinen Grund hat, sich zu verstecken. „Sinbad ist im Clearnet präsent, weil es nichts Schlechtes tut“, schreibt der Ersteller und Administrator des Dienstes, der darum bat, „Mehdi“ genannt zu werden, wobei der Begriff „Clearnet“ verwendet wird, um eine Website zu bezeichnen, die nicht im Tor-Netzwerk versteckt ist.
“Ich bin gegen totale Überwachung, Kontrolle über Internetnutzer, gegen Autokratien und Diktaturen”, fügt Mehdi hinzu. “Jeder lebende Mensch hat das Recht auf Privatsphäre.”
Mehdi, der es ablehnte, seinen richtigen Namen preiszugeben oder wo er oder Sinbad ansässig sind, sagt, dass er Sinbad als Reaktion auf die wachsende Zentralisierung der Kryptowährung und die Erosion der Datenschutzversprechen, die sie einst zu bieten schien, geschaffen habe. Er benannte seinen Mixer-Service nach dem fiktiven Seemann aus dem Nahen Osten, der, wie Mehdi es ausdrückt, „Waren auf der ganzen Welt handelte“. Mehdi beschreibt Sinbad als legitimes Technologieprojekt zur Wahrung der Privatsphäre und vergleicht es mit datenschutzorientierten Kryptowährungen wie Monero oder Zcash, Anonymitäts-verbessernder Krypto-Wallet-Software wie Wasabi und dem Tor-Browser, der den Benutzerverkehr verschlüsselt und über mehrere Server leitet, um ihn zu verbergen die Identitäten der Menschen.