Leiko Ikemuras Stofftiersammlung ist ein Einblick in ihre Karriere in dieser Berliner Ausstellung

Die japanisch-schweizerische zeitgenössische Künstlerin Leiko Ikemura sammelt seit Jahren Stofftiere. Es war nie eine bewusste Entscheidung, eine Sammlung zu starten; Stattdessen traten sie im Laufe der Jahre auf eher unerwartete Weise in ihr Leben.

Als der deutsche Kunstsammler Désiré Feuerle kürzlich zum Abendessen in ihre Wohnung kam und ihre Stofftiere entdeckte, war er von ihnen so begeistert, dass er Ikemura einlud, mit ihm an einer Ausstellung zusammenzuarbeiten. Er wollte die Spielzeuge der Kunst gegenüberstellen, die Ikemura im Laufe ihrer Karriere geschaffen hat.

„Ich mache Dinge intuitiv“, sagte Feuerle gegenüber Euronews Culture. „Ich habe (ihre Stofftiere) gesehen und dachte: Warum machen wir das nicht?“ Ich finde es schön, ihre Arbeit mit ihrer (Kuscheltier-)Sammlung auf eine andere Art und Weise zu spüren, denn das ist Teil ihres Lebens. Sie liebt sie. Sie liebt sie wirklich.“

So entstand „When Animals Become Art“.

Die Ausstellung, die derzeit in der Feuerle Collection, Feuerles Privatmuseum in einem ehemaligen Telekommunikationsbunker in Berlin, zu sehen ist, wirft einen einzigartigen Blick auf das Werk des 72-Jährigen.

Ikemuras Skulpturen sinken in weiche Samtkissen und stehen stolz auf dunklen Sockeln, dramatisch von oben beleuchtet, leuchtende Inseln im minimalistischen Ausstellungsraum namens „Silk Room“.

Das Herzstück der Ausstellung ist eine lange, schwarze Samtdecke, auf der ihre Kuscheltiere – Tiger, Kaninchen, Fische, Vögel – träge liegen und die vorbeigehenden Besucher betrachten.

„Diese Stofftiere sind für mich wie Lebewesen, deshalb habe ich sie gesammelt“, sagte Ikemura den Besuchern während eines Künstlergesprächs im Rahmen der Berlin Art Week. „In den letzten 40 Jahren drehte sich meine gesamte Karriere um Tiere. Menschen sind Tiere, und Tiere sind Menschen, das ist ein Punkt, den ich in meiner Arbeit immer aufzuzeigen versuche – diese transzendente Qualität des Animalismus.“

Im Laufe seiner mehr als drei Jahrzehnte dauernden Karriere hatte Ikemura mehr als 500 Einzel- und Gruppenausstellungen in über 29 Ländern. Ihre Arbeit umfasst verschiedene Medien, von Malerei über Skulptur und Poesie bis hin zu Illustration. Sie hat in Spanien und der Schweiz gelebt, bevor sie sich in Berlin niederließ, einer Stadt, die sie seit drei Jahrzehnten ihr Zuhause nennt.

„Ich habe das Berlin von vor 30 Jahren gesehen, vor 20 Jahren, man hatte das Gefühl, die Stadt wäre immer noch verwundet, sie war voller Spuren von Bomben“, sagte Ikemura gegenüber Euronews Culture. „Heute ist es immer weniger der Fall, aber es ist auch in meiner Geschichte in Japan so. Es war interessant, mit dieser harten und schwierigen Vergangenheit konfrontiert zu werden, und es fordert mich heraus, mich mit meiner Kunst damit auseinanderzusetzen.“

Die Ausstellung zeigt eine Auswahl von Werken, die sie in Berlin geschaffen hat und die sowohl von Ikemura als auch von Feuerle ausgewählt wurden – darunter Tierglasarbeiten wie der erotische „Transparent Hare“, glasierte Terrakottaskulpturen wie „Usagi“ (Hase) und Gemälde auf Jute.

Ein Dialog zwischen zwei Künstlern

Ikemura spricht begeistert über die Erfahrung der Zusammenarbeit mit Feuerle, einem akribischen Kurator mit einem scharfen Blick für Details. Daniele Maruca, Museumsdirektor von Feuerle, sagt, dass der Sammler manchmal Stunden damit verbringt, Stücke ein paar Zentimeter zu bewegen, um sicherzustellen, dass das Licht sie genau richtig trifft und das Gefühl, sich durch die Ausstellung zu bewegen, genau so ist, wie er es möchte.

„When Animals Become Art“ ist eine zutiefst persönliche Ausstellung, die nicht nur Ikemuras Werke hervorhebt, sondern auch Feuerles Wahrnehmung dieser Werke.

„Das war auch für mich so, als würde ich mit einem anderen Künstler arbeiten“, sagte Ikemura. „Die Positionierung dieser Tiere ist ein Instinkt und ein Gefühl, das (Feuerle) vermittelt, aber auf eine nette Art und Weise, weil es überhaupt nicht konkurrenzfähig ist. Ich war überrascht, als ich vor der Eröffnung hierher kam, denn genau das hätte ich getan, aber mit überraschenden Aspekten.“

Für Feuerle ist es bei der Gestaltung von Ausstellungen oberstes Gebot, seiner Intuition zu folgen, weshalb Ikemuras Arbeit für ihn so beeindruckend ist. Sein Ziel mit dieser Ausstellung war es, die Art und Weise, wie Menschen ihre Arbeit erleben, zu verändern, indem er sie in einen anderen Kontext stellte.

„Ich kenne die Arbeit von Leiko seit Jahren, aber ich habe versucht, sie so zu installieren, dass man ihre Arbeit auf eine andere Art und Weise spüren kann“, sagte Feuerle. „Wir haben keine Mauer, wir haben eine Seidenwand. Ich fand es schön, dass die Hasenskulptur einsinkt und herausschaut, und die weichen Materialien, die Tiere sind weich.“

Der „Seidenraum“ ist durch dunkelste schwarze Seidenvorhänge vom Rest des Fuerle-Museums getrennt. Sie sind tatsächlich so dunkel, dass Fuerle sie in Thailand von Jim Thompson Silk individuell anfertigen lassen musste. („Sie hatten es noch nie zuvor in Schwarz gemacht“, sagt er.)

„Es war auch der Raum, der diese Art von Experimenten ermöglichte“, sagte Ikemura. „Es ist eine völlig andere Art von Ausstellung, als wir es gewohnt sind. Es macht Sinn, diese weiche und harte Architektur.“

Mit dem Raum experimentieren, um Kunst anders zu „fühlen“.

Ikemura ist der zweite Künstler, der in einer temporären Ausstellung in der Feuerle Collection zu sehen ist, seit der Silk Room letztes Jahr offiziell eröffnet wurde.

Der temporäre Ausstellungsraum ist eine Erweiterung von Feuerles Philosophie in seinem Privatmuseum, das seine umfangreiche Sammlung antiker und zeitgenössischer asiatischer Kunst beherbergt.

In den weitläufigen, dunklen Räumen des ehemaligen Bunkers aus dem Zweiten Weltkrieg werden Stücke auf überraschende Weise gegenübergestellt – ein kunstvoll geschnitzter Stuhl aus der frühen Ming-Dynastie-Ära könnte vor einem Foto der japanischen Legende Nobuyoshi Araki stehen, das eine nackte Prostituierte aus Tokio zeigt, die ihre Beine ausbreitet Beine.

„Er versteht Raum und Licht wie kein anderer, den ich jemals getroffen habe“, sagte Maruca über Feuerle, den er als einen der Pioniere der Gegenüberstellung bezeichnete. „Er ist dafür bekannt, Verbindungen zwischen Kunstwerken zu finden, die nicht unmittelbar miteinander verbunden sind und aus verschiedenen Kulturen und Zeiten stammen. Es ist ein künstlerischer und kuratorischer Prozess.“

Der Einfluss von Feuerle geht über das Kunstwerk hinaus und ist bis ins kleinste Detail der Umgebung spürbar. Er beauftragte den britischen minimalistischen Architekten John Pawson, das Gebäude zu renovieren und dabei seine wichtigsten strukturellen Merkmale beizubehalten – Stalaktiten ragen aus der Decke und Wasserflecken blühen auf den Betonwänden und dem Boden.

Die Tour spiegelt auch Feuerles Vision wider, wie Kunst konsumiert werden sollte – sie beginnt mit einem Durchgang durch den „Sound Room“, einen pechschwarzen Raum, in dem die eindringlichen Klaviernoten von John Cage über die kühlen Betonwände widerhallen. Feuerle nennt es eine „Reinigung vom Alltag“ vor dem Betreten des Ausstellungsraums, eine Einladung, in seine Welt einzutreten.

Im Bunker gibt es keinen Mobilfunkempfang und das Fotografieren und Filmen ist nicht gestattet. Sie sollen die Kunst ohne Einmischung von außen „fühlen“.

An einer Seite des ersten Stockwerks befindet sich der Lake Room, ein 2.500 Quadratmeter großer Raum, der mit 100.000 Litern Wasser überflutet ist und durch Glasfenster sichtbar ist. Das stille Wasser reflektiert die Decke wie ein Spiegel und erzeugt eine verwirrende Illusion von außergewöhnlicher Tiefe, die nur unterbrochen wird, wenn sich gelegentlich Wellen auf der Wasseroberfläche bilden.

Es gibt keine Etiketten auf den Kunstwerken und die Reiseleiter erklären keines der Stücke, es sei denn, sie werden gefragt: „Sie sind da, wenn Sie eine Frage haben, aber sie sollten nicht reden. Ich finde das schön, man spürt (die Kunst). Aber wenn man eine Frage hat, antworten sie“, sagt Feuerle.

Darüber hinaus bietet das Museum das ganze Jahr über zahlreiche Aktivitäten an.

Donnerstagabends gibt es eine Meditationssitzung – die Besucher erhalten eine Yogamatte und eine Decke und sind eingeladen, eine Stunde lang an einer beliebigen Stelle im Ausstellungsraum zu sitzen. Jeden ersten Samstag im Monat findet ein „Gongbad“ statt.

Für einige Auserwählte (die bereit sind, 600 € auszugeben) gibt es eine exklusive Räucherzeremonie, die von einem taiwanesischen Räuchermeister genehmigt wurde. Das Museum hat kürzlich auch seinen Dachgarten für Filmabende im Freien geöffnet.

Der vielschichtige Ansatz scheint bei einem jüngeren Publikum Anklang gefunden zu haben – Maruca sagt, dass das Durchschnittsalter der Besucher der Feuerle Collection bei 25 Jahren liegt. Natürlich zahlen Gäste unter 26 Jahren den halben Preis für allgemeine Eintrittskarten, die normalerweise 22 € kosten.

Sicher ist, dass das Erlebnis so einzigartig ist wie sein Schöpfer, eine völlig immersive Reise durch Désiré Feuerles Gedanken, seine echte Wertschätzung für die panasiatische Kultur und sein feines und anspruchsvolles Auge als Kurator.

„Ich würde gerne mehr Kuratierungsprojekte auf der Welt machen“, sagt Feuerle. „Es ist etwas, das mir Spaß macht, und ich denke, ich kann Dinge anders machen als andere. Und ich denke, es besteht auch die Notwendigkeit, die Dinge manchmal anders zu machen.“

„When Animals Become Art“ von Leiko Ikemura in der Feuerle Collection ist vom 7. Juli 2023 bis zum 7. Januar 2024 für die Öffentlichkeit zugänglich.

Anca Ulea war Gast der Feuerle Collection, als sie über diese Geschichte berichtete.