Gäbe es amerikanische Trainer, die hofften, dass Jesse Marsch als A-Mann in den fünf großen Ligen Europas als Erster durch die Wand gehen könnte, würden sie vielleicht gerade über einen Rückzug diskutieren.
Marschs Leeds United verlor am Sonntag erneut mit 2:3 gegen Fulham, das achte Spiel in Folge ohne Sieg und die vierte Niederlage in Folge.
Im Allgemeinen, wenn die Fans anfangen zu singen, dass sie deinen Abgang wollen und sich nach dem Typen sehnen, der vor dir war, gibt es keinen Weg zurück. Die Atmosphäre wird giftig und breitet sich auf die Spieler aus, wenn sie es nicht schon getan hat. Und diese Fans werden sich nicht von dem besänftigen lassen, was die Statistikblätter sagen.
Weil diese Statistikblätter sagen, dass Marsch’s Leeds nicht so schlecht ist, wie die Ergebnisse und die Tabellen sagen. Außer das ist die ultimative Munition für das „Watch the game, nerd!“ Menge. Aber es ist wahr. Die erwartete Tordifferenz von Leeds für die Saison ist die neuntbeste in der Liga, was in direktem Gegensatz zu ihrem derzeit 18. Platz steht. Nur einmal in ihren letzten vier Niederlagen konnten sie die xG im Match nicht besiegen. Am Sonntag hatten sie viel mehr Ballbesitz (58 Prozent zu 42 für Fulham), mehr Schüsse, mehr Pässe. Dieselbe Geschichte in der Woche zuvor und dieselbe Geschichte in der Woche davor. Leeds macht die Dinge vor den Dingen, die wirklich wichtig sind.
Außer… die Dinge, die wichtig sind. Leeds kann nicht fertig werden und Leeds kann nicht verteidigen. Sehen Sie sich Fulhams Tore am Sonntag an und es sieht so aus, als würden sie gegen Crashtest-Dummys spielen. Schauen Sie sich an, wie einfach das alles war, bevor Willian einen Tap-in hatte:
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Und Leeds hat im Sommer nicht viel getan, um diese Hälfte des Feldes anzusprechen. Sie holten Tyler Adams und Marc Roca, um die Abwehr im Mittelfeld zu schützen, und diese beiden waren gut bis gut, aber die eigentliche Verteidigung wurde nicht angesprochen. Dieser Graben, den Sie vor den Burgmauern gebaut haben, ist nett und alles, aber es macht viel weniger aus, wenn die Mauern riesige Löcher haben. Robin Koch und Liam Cooper waren die am häufigsten verwendete Paarung in der Innenverteidigung, und Leeds ‘Schüsse pro Spiel und Torschüsse gegen pro Spiel liegen im Mittelfeld der Liga. Dennoch wurden auf dem Transfermarkt keine Innenverteidiger hinzugefügt.
Wo das Problem in der Defensive wirklich liegen könnte, ist, dass Marschs Torhüter Mondo Arsch lutscht. Illan Meslier hat in der vergangenen Saison sieben Tore mehr aufgegeben, als seine nach dem Schuss erwarteten Tore erwartet hatten, und er steht bereits bei -2,9, kaum ein Viertel nach Beginn dieser Saison. Er macht keine große Rettung, die Leeds braucht, um ein Match zu drehen. Diese -2,9-Marke ist die drittschlechteste in der Liga.
Das Problem des „Finish“ ist am anderen Ende des Feldes genauso akut. Auch hier liegt Leeds bei Schüssen und Torschüssen pro Spiel in der oberen Hälfte der Liga. Aber sie können nichts mit Garn in Berührung bringen. Der Angriff hing im Wesentlichen von den sehr wackeligen Beinen von Patrick Bamford ab. Bamford hat in der vergangenen Saison verletzungsbedingt nur neun Spiele absolviert, und obwohl seine 17 Tore aus der vergangenen Saison darauf hindeuten, dass er ein Dreh- und Angelpunkt für den Stürmer sein kann, ist es immer noch nur eine Saison des Beweises.
Luis Sinisterra wurde im Sommer verpflichtet, aber seine größte Bilanz waren 12 Tore in der niederländischen Eredivisie, wo Sie 10 Tore für die richtige Schreibweise Ihres Namens erzielen (Jozy Altidore wird zustimmen). Brendan Aaronson war ein anderer, der den Angriff unterstützte, aber Aaronson erzielt nicht allzu viele Punkte, und seine Beiträge beruhen eher auf Energie und Chaos beim Laufen als auf echter Inspiration.
Nun, Bamford konnte in dieser Saison in neun Auftritten bisher nicht herausfinden, in welche Richtung er geht, und es gibt keinen anderen, der aufsteigt. Er hatte in den letzten beiden Spielen ein paar Eins-gegen-Eins-Spiele, die dies für Leeds geschwungen und sie beide umgehauen hätten. Er ist einfach nicht in Form, und sein Mangel an Tempo war schon immer ein Problem. Leeds brauchte einen Bamford-Versicherungsplan in ihren Transfergeschäften, und sie bekamen keinen.
Aber das ist zu einfach, um Marsch freizusprechen. Hier ist ein Problem: Sie haben nach der 74. Minute gegen Fulham zwei Tore kassiert. Sie gaben in den letzten 10 Minuten der ersten Halbzeit sowohl gegen Leiceister als auch gegen Arsenal Tore auf. Davor gaben sie in der 76. Minute einen Siegtreffer an Palace ab. Marschs Team geht dank seiner hochintensiven Spielweise einfach das Gas aus.
Und Teams haben es ausgearbeitet. Sie verlangsamen die Dinge für eine Weile, spielen ungefähr eine halbe Stunde lang an der Presse von Leeds herum, lassen sie sich selbst schlagen und profitieren dann. Und Leeds hat nicht viel Schlagkraft, um zurückzukommen. Sie hatten am Sonntag in den letzten 15 Minuten einen Torschuss. Ein Torschuss in den letzten 20 gegen Leicester. Zwei Schüsse in den letzten 15 gegen Arsenal, und das alles im Rückstand. Marsch hat nicht wirklich einen Plan B gezeigt, wenn seine Haupttaktik „Schaff das verdammte Ding verdammt schnell auf das verdammte Feld“ nicht funktioniert.
Die Sehnsucht der Leeds-Fans nach Marcelo Bielsa ist nicht fair. Leeds wäre definitiv abgestiegen, wenn Bielsa geblieben wäre, da sie Woche für Woche völlig gedrosselt wurden. Aber das ist der Gig in der Elland Road, wenn man bedenkt, dass Bielsa der Typ war, der sie auf die Beine gestellt und sie dort für eine Saison behalten hat. Und Marschs bescheidener Typ-solange-die-Kameras-auf-darstellen-Darbietung würde nicht allzu viele Leute für sich gewinnen. Das Zusammenkauern auf dem Spielfeld nach seinem ersten Spiel, seine Seitenlinien-Possen, seine Angewohnheit, inspirierende Zitate zu machen, sorgen alle für ein sehr großes „SCHAU, WAS ICH MACHE!“ Gefühl. Es wird seine Landebahn verkleinern.
Der Zeitplan wird auch. Sie gehen vor der WM-Pause zu Liverpool und Spurs und sind auch Gastgeber eines lebhaften Bournemouth. Fans können eine Niederlage in Anfield akzeptieren, aber sollten sie eine kürzlich beförderte Mannschaft nicht zu Hause schlagen, egal in welcher aktuellen Form, und das könnte Vorhänge sein. Wenn dies nicht der Fall ist, steht Leeds direkt aus der WM-Pause vor einem Spießrutenlauf zwischen City und Newcastle. Es könnte schlimmer werden, bevor es besser wird.
Marschs Wege gingen in Leipzig nicht auf, weil er ein Red-Bull-System für ein Team betreiben wollte, das nicht wirklich konstruiert war. Jetzt will er ein Red-Bull-System in einer Liga betreiben, die mit ziemlicher Sicherheit zu hart ist, um dabei zu überleben. Am Ende des Tages sind Marschs Bonafides zwei Meistertitel mit dem reichsten Verein Österreichs, der diese Liga weiterhin ohne ihn gewonnen hat. Wenn in Europa ein Brückenkopf für amerikanische Manager errichtet werden sollte, war Marsch vielleicht nicht der richtige Mann dafür. Egal was die Analytik sagt.